Я окинул взглядом «резиденцию».
Приземистый сруб. Брёвна и крыша поросли мхом. Но кажется, ещё крепкие. Часть окон затянута полиэтиленовой плёнкой. А из крыши торчит печная труба. Особняк в стиле «мечта бомжа».
– Раньше здесь была пасека, – объяснила девочка, – Очень давно. Ещё когда был мост через Истринку.
«Местная река,» – понял я.
Обошёл дом кругом. Хотелось оценить обстановку.
Почти сразу за избой лес расступался. Светлела небольшая прогалина, заросшая кустарником. Думаю, именно там когда-то стояли ульи. И, наверное, проходила дорога к мосту.
Но сейчас не было и намёка на тропинку.
– Ты не переживай, – сказала Ксения, – Об этой избушке даже не все деревенские знали.
Я прищурился:
– И что, кроме вас, никого не осталось?
– Никого, – кивнула она.
Фиг его знает, что здесь творится. Остаётся доверять её недетской рассудительности.
Я брёл вдоль края прогалины. Вслушивался в щебетанье мелких пичужек. И думал о своём. Мне, и правда, необходимо где-то отлежаться. Хотя бы пару дней…
Чёрт!
Я вздрогнул и попятился. Замер, прижимаясь к стволу разлапистой сосны.
Откуда-то издалека нарастал характерный гул.
Ксения дёрнула меня за рукав. Я сгрёб её и прошипел:
– Тихо!
Вертолёт приближался. И я вдруг остро ощутил тяжесть автомата у себя на плече.
Два дня… Размечтался.
– Эй, – шепнула Ксения, – Ты чего?
Вот глупая…
– Да они здесь часто летают! Каждую неделю!
Я недоверчиво уставился в её карие глаза.
– Правда?
Она хихикнула:
– Избушки сверху не видно! Я здесь с весны кантуюсь!
Гул вертолёта начал удаляться.
Я спохватился и отпустил ксюшину куртку:
– Извини.
– Без проблем, – прищурилась она, рассматривая меня из под длинных ресниц.
Интересно, похож я на психа? Наверное, похож…
Отвернулся.
Вроде всё уже прошло. Но так хочется ощутить пальцем холодный крючок спуска…
Я вздохнул полной грудью. И провёл ладонью по шершавой поверхности сосны. Это здорово успокаивает. Будто вся твоя тревога через дерево уходит в землю…
– Эй, Денис, хватит гулять! Идём обедать!
– Угу…
Любят женщины командовать – даже в этом возрасте.
– Руки мыть! – строго указала Ксения.
Пластиковый умывальник жёлтого цвета был прикреплён к сосне. Над ним, в консервной банке покоился розоватый обмылочек.
– Мыло экономить! А воду не жалеть. Ручей – вон за тем пригорком.
Действовал я в строгом соответствии с начальственными директивами. И в качестве полотенца был удостоен куска цветастой х/б ткани. Относительно чистого.
Почти всё было готово к трапезе.
Мы разместились на воздухе. Ксюша накрыла стол из потемнелых досок цветастой клеёнкой. Толстые чурбаки были вместо табуретов. Эмалированные миски и ложки из нержавейки смотрелись вполне цивилизованно. А в качестве главного предмета сервировки возникла даже хрустальная ваза с яблоками.
– Там в деревне – полно всякого барахла, – объяснила девочка.
Я кивнул, не вдаваясь в детали. Вряд ли хозяева оставили это по собственной воле. Но ничего страшного, если мы попользуемся…
Я в самом деле голодный, как волк. Едва усталость и волнение рассеялись – ощутил внутри жадную пустоту.
Готов слопать, что угодно! Даже Ксюшину стряпню!
К счастью, я ошибся. Приятно ошибся.
Разогретый на спиртовке суп оказался вполне приличным. Вдобавок, наша «повариха» щедро сдобрила его трофейной тушёнкой. Получилось даже жирновато. Зато сытно. Именно такой кормёжки и требовал мой обессиленный организм.
Вместо хлеба были сухари. Пару булочек, реквизированных у противника вместе с тушёнкой, приберегли на десерт. Но в общем, питание оказалось вполне здоровым и разнообразным. Имелся свежий лук, огурцы и несколько розоватых помидоров.
– Откуда такое изобилие? – спросил я, добавляя лука в тарелку с супом.
– В лесу много чего растёт, – хмыкнула Ксюша, – Грибы, ягоды…
– Картошка и помидоры, – добавил я.
Она пожала плечами:
– В округе – три деревни. Засадить огороды они успели.
– А по-моему – там один бурьян.
Ксения прищурилась:
– Конечно. Я ж не нанялась всё возделывать!
Вымачивая сухарь в тарелке с супом, она объяснила технологию:
– В Новых Полянах у меня растёт картошка. В Копаново – лук и огурцы. Липовка – дальше всего. Но туда я – только за яблоками.
– А как же вертолёты? И эти… на джипах?
– Я ведь в одном месте больше двух соток не обрабатываю. С воздуха незаметно. А патрули по задворкам особо не шастают.
– Умная девочка, – усмехнулся я, – Что ж ты сегодня так облажалась?
– А эти гады вне расписания притащились!
– Расписание? – удивился я, откусывая огурец.
– Конечно. И вертолёты, и патрули! У них же всё по графику. Раньше двух часов они не должны были там ехать!
– Интересно. Значит тебя таки вычислили…
– Глупости! Они меня не видели. Проехали мимо. Я и вылезла из кустов. А это урод оказывается сидел рядом и справлял нужду…
– Эй! – возмутился Инютин, – Мы, между прочим, здесь обедаем.
– Извиняюсь, – хмыкнула девочка, – Но из песни слова не выкинешь.
Подошло время десерта – приготовленного на спиртовке чая и булочек. Инютин пил без сахара. А мне Ксения выделила целых три куска. Себе положила два.
Инютин осуждающе покачал головой:
– Сахар – белый яд. Противоестественный для организма.
– Ничего, – отмахнулась девочка, – У нас этого «яда» ещё килограмм пять. Думаю организмы выдержат.
Я смолчал. Здоровый образ жизни – как раз то, что нам надо. Только, боюсь, отнюдь не сахар – главная угроза нашему здоровью.
