Девушка оказалась выше его ростом. Чтобы посмотреть ей в глаза, ему пришлось немного поднять лицо.
– Это просто каблуки, – Мэд одну за одной сбросила туфли, сразу став ниже. – Вдруг у тебя комплексы, – с улыбкой пояснила она и потянула его за руку. – Ну проходи же! Устраивайся поудобнее.
Сергей уселся в легкое, удобное кресло, с наслаждением вытянул ноги.
– Знаешь, а у тебя уютно, – он одобрительно оглядел светлую комнату.
– Я так понимаю, это комплимент? – улыбнувшись, Мэд подала Сергею из холодильника бутылку пива.
– Если тебе нравится, то пусть будет комплимент, – ее широкая улыбка была заразительной.
Он сорвал с бутылки крышку, сделал глоток.
– Поесть пока не предлагаю – Марта наверняка под завязку набила тебя чем-нибудь вкусненьким, – девушка присела на подоконник, скрестила ноги.
– Оладьями. С кленовым сиропом, – кивнул Сергей.
– Да, – мечтательно зажмурилась Мэд, – это ее фирменное блюдо…
– И у ее чая какой-то необычный вкус, – добавил Сергей.
– Ну, Серж, умеешь ты найти подход к женщине, – Мэд засмеялась. – Свой знаменитый чай с шиповником Марта не каждому полковнику наливает.
Он невольно улыбнулся в ответ. Скрывая неловкость, сделал глоток. Присутствие Мэд почему-то стесняло его. Хотелось подняться и уйти, но сделать это сразу казалось невежливым.
– Ты впервые в увольнении? Хочется уйти? – Сергей удивленно посмотрел на девушку. Та продолжала улыбаться, покачивая ногой.
– Если хочешь, я вызову такси, – продолжила Мэд. – Хотя, если тебе интересно мое мнение, я бы попросила тебя остаться. Хотя бы на часок. Одной тут ужасно скучно, – добавила она после небольшой паузы.
Он неопределенно пожал плечами:
– Если тебе так хочется.
Девушка легко соскочила с подоконника. Пересела на небольшой диванчик, подобрав под себя ноги и скрестив руки на груди. Белая ткань водолазки натянулась, отчетливо обрисовывая большой красивый бюст. Сергей быстро отвел взгляд, при этом почувствовав себя еще более неловко.
Заметив его состояние, Мэд рассмеялась.
– Сергей, – сквозь смех спросила она, – Твой сержант, что, не рассказывал тебе, как провести время в увольнении?
– Мой сержант все больше заставлял меня палить по мишеням да ползать по болоту, – немного резко ответил Сергей. Смех Мэд неприятно царапнул его самолюбие.
– Ты такой забавный, – проговорила, отсмеявшись, Мэд. – Наверное, ты принял меня за проститутку, да? Должна тебя разочаровать – ты не туда попал. Эти девушки работают в массажных салонах по соседству. Если бы ты заглянул к ним, а не ко мне, ты бы даже не успел назвать свое имя, как оказался бы без штанов, – девушка снова залилась смехом.
– Да? – озадаченно проговорил Сергей, – А, прости за любопытство, твоя работа в чем заключается?
– Ты что, учился в колледже? Для солдата ты говоришь слишком правильно.
– Я закончил колледж на Новом Урале.
– Заметно. Моя работа, Серж, заключается в том, чтобы создать для тебя атмосферу уюта и покоя, чтобы ты не свихнулся от постоянной муштры. Можешь просто спать, можешь смотреть визор. Если хочешь, я приготовлю тебе вкусный обед. Можешь тихо напиться и петь песни. Могу показать тебе город. Еще можешь валяться на диване и читать книгу. В саду есть шезлонг, можно выйти, позагорать, – Мэд встала с диванчика, прошлась по комнате. – Если хочешь, можно просто поболтать по душам, тут мало интересных собеседников.
– По душам, извини, не хочу, – он отставил пиво.
Мэд остановилась возле его кресла, глядя на него сверху вниз.
– И что – в программе никакого секса? – он откинул голову, глядя ей в лицо.
– Господи, какой ты все же зацикленный! – Мэд улыбнулась. – Только в крайнем случае.
– А кто определяет, когда наступает край?
– Я, – девушка продолжала улыбаться.
– И что потом?
– Потом – если я захочу.
– Понятно, – он встал, прошелся по комнате, заглянул на небольшую кухню.
Мэд зашла следом. Сергей исследовал содержимое холодильника, выкладывая на стол пакет за пакетом.
– «Свинина. Выращено естественным путем без применения ускорителей роста. Не содержит консервантов», – прочитал Сергей на этикетке. То, что надо.
– Ну что ж, отдыхать, так отдыхать, – сказал он, через плечо оглянувшись на Мэд. – Как ты смотришь на то, чтобы помочь приготовить мне мясо?
– Положительно. Что я должна делать? – спросила девушка.
– Сидеть рядом и не мешать, – он легонько коснулся пальцем кончика ее носа.
– Такая работа как раз по мне, – хихикнула Мэд, усаживаясь на круглый кухонный табурет.
Сергей вскрыл упаковку, подождал, пока отработает режим разморозки, вывалил парящий кусок мяса на разделочную доску. Затем открыл ящик со специями и, быстро проглядев его содержимое, начал выставлять на стол разноцветные баночки. Сложив руки на коленях, девушка завороженно следила за его действиями.
– Ты что, работал в ресторане? – наконец спросила она.
– Каждый мужчина должен уметь приготовить мясо, – не глядя на нее ответил Сергей, понемногу из каждой баночки подсыпая специи в большую чашу.
– Я думала, для этого достаточно набрать программу на автоповаре…
Сергей молча бросил на нее снисходительный взгляд. Поискал нож, коснулся пальцем лезвия, проверяя его остроту. Начал резать мясо крупными кусками.
– Красное вино есть? – спросил Сергей.
– Оно ужасно кислое. Если хочешь, я закажу в супермаркете. Через десять минут доставят, – Мэд ждала ответа, вопросительно глядя на своего гостя.
– Кислое в самый раз. А вино все равно закажи. Если можно, виноградное. Полусладкое. Сорт выбери на свое усмотрение, – Сергей вытер руки и протянул ей свою карточку.
– Хотя, – подумав, добавил он, – лучше закажи бутылку настоящей русской водки. Обычной, без всяких этих ваших вкусовых добавок. И немного белого репчатого лука. Да, еще сладкого томатного кетчупа. Желательно без консервантов. Попробую устроить тебе сеанс русской кухни.
– Хорошо, – мягко улыбнулась девушка.
Пока она возилась с домашним терминалом, делая заказ, Сергей залил специи вином, хорошенько размешал получившуюся жидкость. Лизнул кончик ножа, смоченного в маринаде. Подумав, добавил еще немного красного перца. Затем вывалил мясо в маринад, перемешал, закрыл крышкой.
Звякнул приемник пневмодоставки. Мэд открыла крышку, достала из контейнера пакет с заказом, протянула Сергею.
– Водку – в морозильник, кетчуп – в холодильник, – шутливо скомандовал он.
– Есть, сэр! – улыбаясь, Мэд отдала честь левой рукой.
Сергей быстро порезал лук, скинул в чашку с маринадом.
– Все, – сказал он, понюхав чашку.
– Все? – недоверчиво переспросила Мэд, – Ты уверен, что это можно есть?
– Ты что, правда, готовишь только с автоповаром? – вопросом на вопрос ответил Сергей.
– Ну да.
– Тогда понятно, – он протянул ей чашу, – хочешь попробовать?
Девушка отодвинулась от стола вместе с табуретом.
