троих, рядом с битым монитором и пустой бутылкой из-под «Белого Цапля». И с тех пор коньяком руки больше не моем, ну его: вдруг опять какой-нибудь истеричный попадется? Допивай его потом…
День рождения — странный праздник…
День рождения нашей конторы, это, понятно, первое апреля. Когда же еще мы такие могли образоваться? И отмечаем мы его соответственно — с размахом, а шутки и все остальное, положенное в такой день, происходит как-то само собой. Однажды мы отмечали свой день рождения прямо в офисе. У нас, вообще-то, нет такой привычки, потому как мало ли, что произойдет, а потом опять соседи на закопченные потолки и выбитые двери ругаться будут. Но в этот раз уж так получилось. Соседи выставили усиленную охрану, а сами смылись пораньше, чтобы не нарваться на какого-нибудь динозавра, зашедшего нас поздравить.
Праздновать мы начали с обеда, когда Михей принес первую бутылку коньяка. Распив ее всем офисом, мы принялись готовить столы. Пока наши системщики делали вид, что работают, мы, то есть женская часть конторы, готовили, все расставляли и пинали мужчин, чтобы они, чем под ногами путаться, лучше бы пива Этанолу налили в аквариум. Ну, кто-то и налил… вместо воды. Этанол почему-то был рад.
Где-то к шести вечера, когда соседи испуганно разбежались по домам, мы включили музыку, расселись за столы и взялись отмечать уже серьезно. Трезвые охранники Юрка с Николаем сидели на своем рабочем месте мрачные, пили колу и пялились в мониторы, наблюдая за улицей и коридором. Мы время от времени по очереди их навещали, чтобы ребятам было не так скучно. И вот когда их посетил наш системщик Серега, случилось первое происшествие.
Понятно, что день рождения нашей конторы не может пройти спокойно, без эксцессов и аномальных явлений. Это было бы даже подозрительно, ненормально, можно сказать. И естественно, происшествия начались.
Серега примчался в компьютерный зал, и, указывая куда-то в сторону двери, заорал, перекрывая шум и музыку:
— Там!!! — крикнул он. — Пришло что-то!
— Динозавр? — восхитилась Анечка, лицо нашей фирмы.
— С зубами? — обрадовалась художница Олечка.
— С бутылкой? — мрачно поинтересовалась я, вставая из-за стола. — Ну, пошли смотреть…
И мы пошли. Впереди шагала я, за мной — Серега, а следом тащились все остальные. Самое удивительно, что несмотря на все происходящее в нашей конторе, у работников еще не атрофировалось такое чувство, как любопытство.
Николай и Юрка торчали около мониторов и о чем-то спорили, указывая на изображение пальцами. Я взглянула туда же из-за их спин и обомлела. Там маячило что-то маленькое, неказистое, с антеннками на громадной голове. В руках — букет цветов и бутылка шампанского.
Такого я еще не видела.
— Открывай, — разрешила я Юрке, и тот, опасливо поглядывая на меня через плечо, поплелся к двери. Открыл, отскочил в сторону и круглыми глазами уставился на гостя. Тот вежливо поклонился, поправил ранее не замеченный мной галстук и вошел в офис.
Оглянувшись, расплылся в широченной улыбке и, протягивая Анечке букет, возвестил тоненьким и противным голоском:
— От благодарных жителей Альтаира! — и опять поклонился. Потом, всучив Михею бутылку шампанского, полез к Анечке обниматься. Фотомодель была в ступоре и сопротивления не оказала. А мы просто квадратными глазами следили за происходящим.
— А… А мы что-то делали для альтаирцев? — выдавила я из себя через некоторое время.
— Ну, конечно же! Великолепный оригинал-макет для рекламного щита нашей орбитальной станции- санатория! — гость расшаркался и опять расплылся в еще более широкой улыбке. — Кстати, меня зовут Аэронафигшрыцухлебагордавительенносенкс. Можно просто — Аэро.
— Что ж, проходите, присоединяйтесь… — пролепетала я, кивая в сторону компьютерного зала. Аэронафигшрыцухлебагордавительенносенкс благодарно кивнул, взял Анечку под ручку и степенно прошествовал в зал. Следом за ним ушли и остальные. Я села на стул и мрачно поглядела на монитор. Я уже догадывалась, что этот гость был первым, но далеко, очень далеко — не последним.
И точно! Не прошло и пяти минут, как в коридоре появилась новая личность. Это существо больше всего напоминало некую помесь гепарда с бегемотом. Пятнистое, пузатое, оно тяжело топало, ибо в придачу к собственному, весьма немалому весу тащило ящик финской водки, цветы, трехлитровую банку красной икры и еще кой-какие продукты. Остановившись перед дверью, существо длинным рылом нажало кнопку вызова и, тяжело вздохнув, принялось терпеливо ждать. Юрка, получив от меня разрешающий кивок, пошел открывать. Существо втиснулось в офис и оглянулось.
— От благодарных жителей Мурзандии! — сообщил гость, протягивая мне хоботом букет цветов. — Ваш скринсэйвер уже много лет не сходит с экранов наших компьютеров и считается самым популярным! Кстати, меня зовут Кухледрахен!
Я улыбнулась, кивнула и предложила проходить в зал.
Не успел Кухледрахен скрыться за поворотом, как в дверь опять позвонили. Юрка открыл.
Вошел нагруженный разнообразными яствами и напитками (а так же, разумеется, цветами) гном в мифрильной кольчуге. Правда, без топора.
— От благодарных жителей Гремландии! — сообщил он. — За прекрасный дизайн тронного зала!
В зале гном был встречен воплями радости. А гости все прибывали и прибывали. Явились кобольд, корред, еще какая-то неизвестная мне нечисть на другие буквы алфавита. Заглянул на огонек какой-то эльф, но надолго не задержался. Потом прибыла делегация с Тау Кита. Явились все домовые из здания нашей конторы, причем не одни, а с женами и детьми. Приехала даже тетушка Этанола, забившая нам холодильник доисторическими рыбными консервами. Потом приходил еще кто-то, но я их уже не видела, поскольку к тому времени меня завалили цветами с головой, и из приемной я ушла. Юрка и Николай остались принимать гостей. Им уже не было скучно.
А празднование дня рождения шло полным ходом. Каждый гость норовил сожрать побольше, причем не того, что сам принес. Тау-киты оказались действительно скотами и выпили всю водку, принесенную Кухледрахеном. Гном лез целоваться то к Анечке, то к Ольге, и возле девушек пришлось выставить охрану в виде Сереги с Валеркой. Кобольд пристал было к Ларке, но схлопотал в ухо от Михея и переключился на Сашку-фотографа, увлеченного на тот момент какой-то дамой неизвестной расы.
Весело, в общем, было. Пока не пришла уборщица.
Тетя Галя — широчайшей души человек, привыкшая ко всему, спокойно реагирующая на любое явление в нашей конторе и ни капли не пугающаяся, если с утра на ковре ей попадались пятна слизи или же рассыпанные явно не человеческие зубы. Но на сей раз ее терпение лопнуло.
— Ну что ж это такое! — причитала тетя Галя, сбрасывая со стола пьяного тау-кита и закатывая его под кресло. — Когда же это кончится?! А? Я вам что, нанималась всякие аномальные явления убирать?!
Это был намек, и мы его поняли — пора расходится по домам. Да и соседи вот-вот должны были прийти. Это грозило крупными неприятностями, если бы они засекли такую разношерстную компанию у нас в офисе. Пришлось развозить всех по домам. Ну, с тетушкой Этанола было просто — запихали пьяную рыбину в машину времени и отправили в родной океан. А как быть с остальными?
В итоге мы заказали автобус. Водитель, правда, сбежал, увидев, КОГО ему придется везти, и пришлось сажать за руль Николая.
— И куда едем? — мрачно поинтересовался он, поглядывая на пьяных тау-кита и альтаирца, спящих в обнимку. — Предупреждаю сразу: НА АЛЬТАИР Я НЕ ПОЕДУ!
Я задумалась. Вроде бы и по домам народ развезти надо, да дома эти уж больно далеко…
И тут меня осенило.
— Давай на ближайшую платную автостоянку, — скомандовала я, и охранник, кивнув, завел автобус.
