Сильвио от комментариев воздержался, хотя я понял, что такую вольность он женщинам не прощает. «С кем уехала, с тем и приехала».
Мы стали прощаться с Профессором. Он протянул нам все те же хорошо известные мне визитки, где черным по белому указывалось, что он «нужный» и «всё могущий» человек.
Мы не успели их спрятать, как вдруг неожиданное развлечение заставило нас вновь опуститься в кресла. Сначала мы услышали требовательные крики: «Вернитесь, молодой человек!» Оказалось, молодым человеком был не кто иной, как Веракса. На этот раз он пришел со спутницей – стройной женщиной в открытом вечернем платье и шляпке с вуалью. Сам же он вырядился в коричневый клетчатый костюм, который дополняла ядовито-оранжевая бабочка. В сочетании с вечно обветренным лицом он походил на освободившегося каторжника, которому захотелось шикануть.
– Мужик, ты чего пристал? – Джоник побагровел и стал от ярости почти черным. – У меня костюм, как у короля.
– Администрация казино имеет право выдворять клиентов по своему усмотрению и без объяснений причин. Деньги вам вернут.
– Мурик, ты хоть знаешь, с кем связываешься? Да я сейчас вас тут всех раком поставлю! Зови, бля, директора!
– Сию минуту, – пообещал секьюрити и, обратившись к спутнице Вераксы, сказал: – К вам это не относится.
– Я его не знаю, – холодно ответила женщина и неторопливо прошла к стойке бара.
Сотрудник безопасности действительно пошел звать директора.
Директором оказался тот самый двухметровый молчун, которому с его внешними данными что-то говорить или увещевать было излишним. Веракса съежился, посерел. Вечер явно не удался.
– Ну а в сортир хоть можно сходить?
– Нет, туалеты только для зарегистрированных клиентов. Рекомендую зайти в «Макдоналдс», – посоветовал «говорящий» секьюрити. – Там бесплатно.
Поняв, что его снова опустили «ниже ватерлинии», Веракса повернулся к залу и картинно изрек:
– В следующий раз приду с братками и все тут пожгу! И краники в сортире поотрываю!
Кто-то отреагировал аплодисментами, кто-то прослезился от смеха. Но этих слез не увидел Веракса. «Неговорящий» придал субтильному поджигателю мощное ускорение, и на этом инцидент исчерпался.
Незнакомка, которая легко открестилась от Джоника, села за стойку бара, откинула вуаль, томно закурила. Официант принес ей какую-то жидкость в высоком стакане с соломинкой. Она сидела к нам спиной и чувствовала, наверное, не только наши взгляды. Всех разбирало любопытство: как такая эффектная девушка (а ей явно не было и двадцати пяти) могла прийти в казино с таким идиотом! Но я-то знал, что это за идиот, имеющий по жизни специализацию наемника-убийцы. Гастарбайтер мокрых дел... А вот охрана, надо отдать должное, профессиональным нюхом бывших ментов или фээсбэшников, учуяла, что на смуглом мужичке клейма ставить негде, хоть пусть он напялит на себя все от «Версаче».
– Ты знаешь того придурка? – разглядывая незнакомку, спросил Сильвио.
– Это мелкоразрядный наемный мокрушник, – пояснил я. – Даже среди этого отребья – конченый подонок. Одно время охотился на меня... Потом я исчез – поменял личину, в смысле, лицо.
– ?
– Я сделал по совету одного должностного лица правоохранительных органов пластическую операцию. Видите ли, они не могли защитить меня даже с 50-процентной гарантией, когда я оказал им «неоценимую услугу» по разоблачению, или, как там пишут в отчетах,
– И ты из-за него решил поменять лицо?
– Он только исполнитель. А за ним – легион.
Получив ответ, Сильвио окаменел. Видно, представил себя на моем месте.
– Вот этого надо точно шлепнуть... Земля чище будет.
– Нет, хватит... Даже грешного на душу брать – грех.
– Пусть по-твоему, Володька... А имя-то у тебя прежнее?
– Как родители нарекли...
– Эх, Володя, я бы лучше на десять ножей пошел, зная, что меня заказали. Пусть бы рожу мою пописали «финарями», но под хирурга не пошел бы...
– А у меня, Сергей Ильич, кроме моей рожи, никого и не осталось. Мама и папа умерли. Жена с дочкой ушла, не вынеся тягот и лишений моей службы в Афгане. И вот девчонка, Патка, вроде родная, вроде как была тут, рядом, а вроде как ее и нету... Поэтому не суди: рожи-то разные, а внутренность неизменна. В общем, не суди по лицу, а то получишь по роже...
Сергей Ильич согласился.
Во время нашей бурной дискуссии дядя Коля щелчком заказывал всем нам свой любимый сироп. Может, у него уже язык не проворачивался, но скорее он, как художник, ловил и впитывал неповторимый момент: перед ним сидел человек, решившийся изменить то главное, что воплощало, зеркально отражало его суть, – лицо! Что там долгие и мучительные метаморфозы на холсте в истории Дориана Грея!
– И потом, – мне захотелось добить Сильвио, – скажи мне одну-единственную вещь: есть ли разница между кражей кошелька, грабежом квартиры нефтяного босса, которому банда Ельцина отвалила кусок нефтяного края, «наездом» на мошенника, внезапно обогатившегося за счет общенародного достояния, и наркобизнесом?
– Я понимаю, что ты хочешь сказать. Есть грязные деньги и очень грязные.
– Все знают, что сейчас в
– Оставь эти проблемы для того мира, в котором тебе нечего делать. Чтобы еще раз не менять лицо...
– Ты знаешь, Сильвио, почему при задержании вашего брата всегда, как будто невзначай, находят в карманах аккуратно упакованную дозу, так называемый «чек» качественного героина?
– Я бы сказал, как само собой разумеющееся... Сначала было два грамма, сейчас по семь кладут – чтоб наверняка.
– Беспредел на беспредел... Конечно, дурь подкладывают не только тем, кто наркоту по России рассыпает... А тех, кто посыпает Русь наркотой... я бы их в большую яму свалил и сверху героином, кокаином, креком, анашой засыпал. Но не убивал бы... Пусть бы обожрались... Ты же знаешь, Ильич, мои принципы. Я уже наубивался...
Дядя Коля уронил свои поповские патлы на стол. Видно, нить нашего спора в каком-то месте оборвалась для него, и он перешел на восприятие информации в ходе сна. Что, как известно, практикуется в изучении иностранных языков. (Впрочем, на самом деле на
– Мне скоро шестьдесят, Володька. В моей жизни многие люди считали за честь познакомиться со мной. Почему – я тебе уже говорил. Приходилось сталкиваться с сотнями, тысячами людей. С кем-то стоял плечом к плечу, зная, что не предаст; с кем-то и на смерть готов был пойти; с кем-то общался мимолетно. А кого-то и удавить мог, как иуду... Задел ты меня, Вовка, за душу. Ведь, когда ты за меня встал в Бутырке, я тебя сразу просек: ты или мент, или военный. В общем, в защитной форме, при погонах... И думаю, вот до чего опаскудились времена, да не времена, а люди, если шавки не на вора в законе, что неслыханно (на мне не написано было!), а на пожилого человека пасть открывать! Так что, полицай, ты мне брат...
– А если б я не защитил? У параши бы лег?
– Дурак ты... Хоть и Раевский. Я бы его убил.
– Как?
– Пальцем.
...Мы были уже достаточно пьяны. Но способ убийства пальцем, рассказанный Сильвио, я оценил. Чтобы исполнить этот фокус, безусловно, надо было иметь нервные руки музыканта с длинными пальцами.
