Наш организм получает пищу и превращает все углеводы, содержащиеся в ней, в глюкозу. Глюкоза - это сахар, находящийся в крови человека. Когда глюкоза попадает в кровь, начинает работать поджелудочная железа. Ее задача состоит в том, чтобы определить, насколько резко возросло количество глюкозы, и произвести в ответ на это инсулин. Этот гормон позволяет различным органам тела - мозгу, мышечной системе, печени и т.д. - извлекать глюкозу из крови и затем использовать ее или откладывать на будущее. Необходимость организма в глюкозе постоянна: без достаточного ее количества у человека проявляются слабость, головокружение, кома, а затем может наступить смерть.
Представьте, что на каждой клетке вашего организма висит замок, а инсулин - единственный ключ от этого замка. Если клетки не открыть, сахар не сможет попасть внутрь и будет без дела накапливаться в крови, где он не принесет ничего кроме вреда.
Однако многие не понимают, что диабет - это не просто сбой в процессе переработки сахаров. Это также и неспособность организма правильно перерабатывать жиры.
Когда мы потребляем жиры - животные, растительные или молочный - все тот же инсулин переносит жирные кислоты (они являются основной составляющей жиров) из крови в ткани организма, где они немедленно перерабатываются в топливо или откладываются на будущее в форме триглицеридов (то есть, жира).
Вот почему можно рассматривать диабет как неспособность организма нормально снабжать себя топливом. Ожирение - это тоже результат плохого снабжения, проявляющийся вследствие генетической предрасположенности и неправильного образа жизни. Организм человека запрограммирован на удерживание излишней энергии (того, что мы называем калориями). И на это есть веская причина. На протяжении всей истории существования человека основной проблемой для него было найти постоянные и достаточные источники пищи. Человеку приходилось очень часто чередовать сытые периоды существования с голодными. Для того чтобы приспособиться к этому, организм научился откладывать энергию, оставшуюся после очередного праздника насыщения, на будущее, поскольку она понадобится для выживания. Этим как раз и объясняется откладывание жира в поясничной области: конечности остаются подвижными, мускулистыми, способными выполнять любую работу. Развитая цивилизация сделала очень много, чтобы избежать голода. Но это отразилось на нашем внешнем виде и на сердечно-сосудистой системе. Нам было бы лучше, чтобы организм был способен избавляться от избыточной энергии. Но этого не происходит.
Это положение усугубляется особенностью строения жировых клеток. Когда мы прибавляем в весе, то новые клетки не появляются, а «полнеют» вместе с нами, ведь их количество остается неизменным с детства. Вот почему у людей с избыточным весом инсулину трудно добраться до жировых клеток - они вырастают слишком большими. В результате, когда человек, страдающий ожирением, переедает, это все равно что пытаться долить бензин в полный бак - топливо просто выльется наружу. Так и в организме сахара и жиры циркулируют в крови дольше, чем нужно, не находя себе применения. То есть, организм не может нормально доставлять глюкозу и жирные кислоты из крови в ткани. А это уже начало проблемы. Если ее не решить с этот период, неизбежно возникнут более серьезные последствия, связанные уже с диабетом.
Различают два типа диабета. Юношеский диабет (или диабет первого типа) появляется во время детства или юношества. Он вызывается некоторыми проблемами с поджелудочной железой, например вирусом. В результате этот орган производит слишком мало инсулина, чтобы выполнять функции доставки сахаров и жиров из крови в ткани. Болезнь на этой стадии неизлечима, можно лишь заменить естественный инсулин ежедневными инъекциями. Поэтому правильная диета и измерение уровня сахара в крови так важны для здоровой жизни диабетиков, и поэтому уколы инсулина действительно сохраняют жизнь.
Для другой формы заболевания пока что нет единого названия. Рабочее название: диабет второго типа. Вирус в его возникновении неповинен. Он возникает по двум основным причинам: генетическая предрасположенность и неправильное питание. Удивительно, какой большой процент людей обычно предрасположен к диабету этого типа. Но предрасположенность не переходит в болезнь, пока не начинают играть свою пагубную роль неправильная диета и недостаток движения. Мы не можем контролировать свои гены. Но если хотя бы удерживаться от выбора неподходящей пищи, то можно предотвратить эту форму диабета.
Оба заболевания имеют одно название, но причины, их вызывающие, противоположны. Юношеский диабет - результат неспособности поджелудочной железы производить инсулин.
В случае с диабетом второго типа поджелудочная железа работает и производит слишком много инсулина. Когда у человека избыточный вес, инсулину трудно выполнять свою работу. Поэтому уровень сахара в крови не падает так быстро, как это необходимо, заставляя поджелудочную железу вырабатывать еще больше инсулина, для того чтобы “открыть” клетки и доставить глюкозу внутрь. Поджелудочная железа выделяет инсулин до тех пор, пока его не становится слишком много. Именно высокий уровень сахара в крови и затем его резкое понижение (когда инсулина выработано достаточно) вызывают чувство острого голода. Это чувство заставляет потреблять больше углеводов, поэтому действие развивается как бы по замкнутому кругу.
Все сказанное хорошо объясняет, почему избыточный вес заставляет человека потреблять больше пищи, и почему, если употреблять углеводы для утоления голода, становишься еще голоднее. Но мы пока не ответили на следующий вопрос: что есть общего у диабета второго типа и ожирения с заболеваниями сердца?
(b) Влияние на сердце
Все начинается с ожирения в поясничной области. Увеличение объема талии не является результатом увеличения количества жировых клеток в этой области. Когда человек прибавляет в весе, количество клеток остается приблизительно одинаковым, но каждая клетка увеличивается. Другими словами, жировые клетки сами прибавляют в весе. Так как эти клетки расширяются, инсулину становится сложно добраться до них. Поэтому у человека с избыточным весом уровень сахара и жиров в крови поднимается. Для того чтобы “открыть” клетки, инсулину требуется все больше времени.
Это состояния организма обусловливает возникновение определенных проблем с сердцем, которые указывают на симптомы диабета второго типа (или даже преддиабета). Организм начинает подавать сигналы, которые может распознать только врач. Это обычные симптомы, о которых мы в последнее десятилетие слышали немало: высокое артериальное давление, высокий уровень триглицеридов, низкий уровень «хорошего» холестерина, преобладание «плохого» холестерина. Еще один пока не очень известный, но очень важный симптом, о котором мы говорили выше: маленький размер молекул липопротеинов низкой плотности (в принципе, того же «плохого» холестерина).
Когда инсулин не справляется со своей работой, нужно больше времени, чтобы потребленные жиры усвоились организмом. Из-за этой задержки в печень попадает слишком много жирных кислот. В ответ на это печень выделяет опасные частицы, которые начинают накапливать жиры и холестерин в кровеносных сосудах. Другими словами, это будущие тромбы.
Вот и обнаружилась связь между ожирением и сердечными заболеваниями. Опасность исходит не от углеводов и сахаров самих по себе. Дело в том, как они влияют на способность организма перерабатывать жиры. Если съедать слишком много пончиков, это не приведет к сердечному приступу. Но это может создать условия, которые приведут к нему. Ожирение само по себе не вредит сердечно-сосудистой системе. Это просто показатель номер один нездоровой крови: почти наверняка когда-нибудь это нанесет вред здоровью и, возможно, поставит под угрозу жизнь.
Вызывает тревогу тот факт, что диабет второго типа наблюдается сегодня у молодых людей и даже у подростков. Это не означает, что генетически это поколение слабее предыдущих. Просто привычки этого поколения намного хуже. Тренажеры и беговые дорожки дома - символы среднего класса, но правда состоит в том, что мы менее активны физически, чем наши родители, бабушки и дедушки. Возможно, их работа требовала большей подвижности, или у них было меньше машин, делающих за них работу. Возможно, они
