засов.
В дверном проходе появился Стивен Бейтс, одетый в старый рабочий комбинезон с вышитыми на кармане буквами КБУЗП. Он вытер ветошью руки и внимательно посмотрел на Бино и Даффи.
— Доктор Кларк, доктор Саттон. — Стив кивнул и перевел глаза на Томми и двух громил за ним. — А это кто?
Томми отстранил Бино и сунул в лицо Стиву — автоматический пистолет.
— Я твой новый партнер по бизнесу.
Стив посмотрел на ствол девятимиллиметрового «ЗИГ-зауэра» и с трудом сглотнул. На его обветренном лице отразилось смятение.
— Пошли внутрь. Не будем же мы проводить собрание акционеров на улице. Пошли. — Томми втолкнул Бино и Даффи в амбар. Джимми Фриз и Уэйд Саммерленд вошли следом и закрыли дверь.
Внутри Стив все тщательно декорировал. Он арендовал помещение и взял напрокат необходимое оборудование. В центре амбара на площадках с колесиками стояли два больших переносных водяных насоса с металлическими треногами, которые используются для орошения полей. Разумеется, это были водяные насосы, но их можно было вполне принять и за нефтяные. Особенно если лох непрофессионал. На одном насосе Стив повесил табличку «Устройство для перекачки нефти. Установка С», на другом — «Устройство для перекачки нефти. Установка J». Вокруг были разбросаны катушки кабеля и различные мелкие инструменты. На видном месте красовался вильчатый погрузчик. В углу виднелся небольшой сейф. Все это было взято напрокат на две недели в магазине сельхозтоваров, в двух кварталах отсюда. А мелкий реквизит Стив арендовал в магазине товаров для подводного плавания в Модесто.
— Какого черта? — произнес Стив Бейтс, глядя на пистолет в руке Томми.
— Не надо задавать вопросов, приятель. Лучше отвечай. Я хочу услышать насчет нефти, которую вы нашли в Оук-Крэсте.
Стив Бейтс бросил осторожный взгляд сначала на Бино, затем на Томми и с запинкой произнес:
— Никакого месторождения там нет. Только куча сухих скважин. Хотелось бы, конечно, найти хотя бы что-нибудь, но увы.
— Донован, не надо, — сказал Бино. — Он видел графики и результаты сейсмических взрывов. Мы все ему рассказали.
— Вы ему рассказали! — Голос Стивена Бейтса приобрел поистине шекспировские интонации.
— Донован, нам придется с этим примириться. Во-первых, все равно нужны еще деньги. Мы не сможем контролировать компанию, имея на руках лишь сто тысяч акций. Не получится. — Бино подвинул очки вверх к переносице.
Стивен Бейтс посмотрел на Бино, затем его глаза снова скользнули на Томми.
— Я не знаю, о чем идет речь. — Теперь в его голосе явно чувствовалось колебание.
— Так дай я тебе разъясню, — сказал Томми. — Я хочу видеть это месторождение в Оук-Крэсте, и твои друзья меня туда отвезут. Сегодня же. Кстати, это далеко отсюда?
— Примерно час езды, — сказал Бино.
— Доктор Кларк, — с негодованием произнес Стив, — но ведь это «пятый угол». Как вы могли ему рассказать?
— У меня не было выбора. Он выследил нас, прилетел из «Сейбе-Бей». И нашел все. У него сертификаты акций. Но в любом случае, я думаю, нам следует взять его в партнеры. Это полезно для предприятия. Поверьте мне, мы все равно одни не сможем получить контроль над компанией.
Томми бросил на Бино свирепый взгляд.
— Я еще ни в чем не участвую, ты, жопа, а пока только устанавливаю факты и пытаюсь возвратить назад свой миллион долларов. Так что все, что вы имеете от меня на данный момент, — это очень слабый интерес. Если в следующие несколько часов я не получу серьезной информации на эту тему, то продам сертификаты акций, получу назад свои деньги, а вы, ребята, все будете мертвее клиентов морга. — Он снял большим пальцем пистолет с предохранителя и направил ствол на Стива. — Договорились? — Тот кивнул. — Тогда продолжим разговор.
— Акции «Нефтяной и газовой компании округа Фентресс» падают, — сказал Стив Бейтс. — Мы купили их по десять, но сейчас они идут уже по восемь. Ходят слухи, что компания не может погасить свои долги. И движение денежной наличности слишком низкое. Многие крупные держатели акций уже требуют созыва собрания в главном офисе в Сан-Франциско. Они требуют ликвидации компании. Так что даже если вы продадите эти сто тысяч акций, то возвратите не больше семисот пятидесяти тысяч.
Глаза Томми блуждали по амбару.
— Ты используешь это дерьмо для бурения этих хер его знает каких скважин? — спросил он, делая движение к оборудованию.
Чувствовалось, что мысли бешено крутятся в его голове.
— Пробные скважины, — уточнил Стив Бейтс. — Да, эти небольшие установки могут бурить скважины только в три четверти дюйма, в которые мы монтируем безрукавные трубы. Эти устройства хороши для наклонного и направленного бурения. Как только мы находим нефть или природный газ, то устанавливаем вот это. — Стив протянул ему небольшой датчик, прикрепленный к резиновому шлангу, который был взят напрокат в Модесто, в магазине товаров для подводного плавания. В действительности датчик был элементом регулятора притока воздуха.
Не убирая пистолет, Томми недоуменно повертел в руках датчик.
— Что это такое?
— Измеритель потока, — ответил Стив. — Используется для определения скорости движения жидкости. Мы в своей работе применяем различные типы измерителей. Этот представляет собой устройство положительного сдвига, но у нас есть устройства измерения потока струи турбины, а также электромагнитные… Все зависит от поставленной задачи. — Давая пояснения, он не отводил глаз от пистолета в руке Томми.
— Для меня это дерьмо все одинаковое. И много там нефти?
— Трудно сказать, — сказал Стив. — Доктор Кларк считает, что мы открыли значительное месторождение. Я бы предпочел более умеренные оценки.
— Например, какие?
— Измерения производились с помощью прибора ПС — он у вас сейчас в руках, — то есть измерителя положительного сдвига, а затем с помощью формулы расхода жидкости мы сделали приближенную оценку, в соответствии с которой там, внизу, расположен достаточно обширный нефтяной бассейн. Около полумиллиарда баррелей или больше… Возможно, много больше.
— Размеры этой стратиграфической ловушки огромны, — вмешался Бино. — Она покрывает почти шестьсот акров.[55] Единственная причина, почему мы не наткнулись на нее десять месяцев назад, это то, что наш сейсмоприемник, который мы использовали вначале, неправильно идентифицировал местоположение. Мы ошиблись на полмили. Месторождение, которое мы искали, в действительности находится немного южнее от того места, где производились сейсмические взрывы. Поэтому главную ловушку удалось определить только с помощью наклонного бурения. — Произнося эти слова, Бино разволновался, его глаза сияли. Он действительно верил в свою аферу и заставлял верить лоха.
— Ты говоришь, вам для контроля над компанией нужно больше денег. Сколько? — спросил Томми, заглатывая глубже наживку.
— Первоначально мы считали, что потребуется не меньше десяти миллионов, — ответил Бино, — но, я думаю, теперь, с учетом падения цен на акции, можно получить контроль над компанией с пятью или шестью миллионами. Конечно, при условии, что Комиссия по ценным бумагам и биржам не блокирует наши акции из-за ошибочных колебаний курса.
— Пять миллионов плюс мой миллион, что вы уже инвестировали? — уточнил Томми.
— Скорее всего так, — сказал Стив Бейтс, забирая из рук Томми устройство для подачи воздуха в акваланг.
Существовало железное правило: никогда не позволяй лоху долго держать в руках реквизит.
— Но это все слова, — проговорил Томми, прищурив глаза. — А где подтверждение этой лажи?
Бино выжидающе посмотрел на Стива. Тот вздохнул и двинулся к небольшому сейфу. Встал на
