–Я только не пойму, почему он сказал, что теперь доёдёт без нас. - Прервал молчание Спам.
–Какая разница. - Отмахнулся Монгол. - Ты лучше думай, как нам отсюда выбираться.
Он ощупал дверь, и несколько раз ударил в неё рукоятью ножа. Бесполезно. Мы остались заперты.
–А ты начинаешь соображать. - Пророк улыбнулся. - Давайте все, ищите выход!
Затворники принялись оглядывать комнату. Чуть не налетев на разгорающуюся в углу аномалию, Спам обернулся ко мне.
–А вот и спасение. - Проговорил он, глядя на жарку. - Эта аномалия рождает шинковки
Я улыбнулся:
–И шинковка прорежет дверь.
–Именно. - Спам с гордостью поглядел на нас. - Надо бросить в аномалию труп того зомби из паутины, и появится артефакт.
Слово 'именно' он проговорил так, как обычно говорил Болотный доктор - с восторгом.
Жарка. Ну, чтож, отличный способ спастись. Зона будто сама предоставляла нам шанс выбраться.
–Чего ждём? Приступаем. - Выкрикнул Пророк. - Или вы хотите…
Он не договорил. Красная лампочка над дверью завертелась волчком, а из динамиков в коридоре раздался гул сирен.
–Газ. - Проговорил учёный в халате, и закрыл лицо руками.
Пророк только опустил глаза:
–Мы опоздали. - Прошептал он, наконец. - Чёртов подонок нашел систему управления.
Но из устройств под потолком и не собирался выходить газ.
–Ага, обломался! - Воскликнул Пророк. - Система перезагружается. У нас пять минут.
Это слово вывело замерших сталкеров из ступора.
–Труп. - Монгол указал на замотанного в паутину покойника. - Надо кинуть его в жарку.
Пока мы со Спамом и учёным в халате переносили труп к аномалии, Монгол неподвижно стоял посреди зала, глядя на мигающую лампочку. Нам не было известно, о чём думал сейчас сталкер, но и сам Монгол не знал, что занимает его мысли.
А мыслей не было. Он не мог думать ни о чём. Всё теперь казалось ему никчёмным. Жизнь, казалось, потеряла всякий смысл. И всё же нашлась идея, которая вернула его к жизни. Огненный шквал, который должен его спасти. Вот значит что за огненный шквал, про который говорил Семецкий - жарка. Вот что имел в виду вечный сталкер. А если так, он не мог не знать о том, что произойдёт. А ведь он и впрямь всё знал. Он ведь так и сказал 'придёт время, и ты поймёшь'.
И теперь Монгол понял. Он понял всё. Семецкий знал, кто Адепт зоны. Он знал, что Монгол окажется здесь, и ещё он знал, что Монголу удастся выбраться. Поэтому сталкер не волновался. И когда жарка породила нужный артефакт, он ещё больше в этом уверился…
Через полминуты дверь была прожжена шинковкой, и рухнула, сорванная с петель. Мы вновь оказались в коридоре.
–Сюда. - Махнул Пророк в сторону ветки коридора, уводящей в сторону ЧАЭС.
–Почему сюда? - Недоверчиво спросил Монгол.
–Он идёт к саркофагу. - Пояснил пленник, и Монгол согласно кивнул.
Теперь мы шли по широкому коридору со сводчатым потолком, и наши шаги гулко отдавались в бесконечных лабиринтах лабораторного комплекса.
–А сейчас выжыгатель работает?- Спросил я, когда мы повернули вправо.
–Не знаю. - Пророк пожал плечами, и остановился.
Монгол упреждающе вскинул автомат, и прошептал:
–Даже не думай. Пошел вперёд, живо!
Сталкер с виноватой улыбкой обернулся к Трупоеду, Горгулье и Федотову, и проговорил:
–Этот человек нужен генералу Заречному. Думаю, вы не будете против, если мы доставим его на болота?
Никто не возражал. Федотов даже вызвался конвоировать Долговца и двух его спутников.
…
–Шагай. - Военный сталкер ткнул лидеру долга автоматом между лопаток.
–Я и сам пойду. - Пророк оттолкнул Федотова.
–И почему же? - Буркнул военный сталкер.
–Надо его остановить, пока он не получил свою силу.
–А почему вы не прикончили его, когда он вошел сюда? - Спросил я.
–Может ты не заметил, но у меня не было оружия, а у моего затылка было дуло сталкерского автомата. - Огрызнулся Пророк. - Но теперь нам просто необходимо его остановить.
Все замолчали. Даже Горгулья, не так давно считавший своей целью убийство Монгола и Трупоеда, понимал, что остановить этого человека надо раньше, чем он покинет лаборатории…
…
Наконец мы достигли злополучного зала управления, и отключили газ, а вскоре покинули комплекс, остановившись в трёхстах метрах перед линией выжигателя.
Хор медленно шел к Радару недалеко от нас. Заметив группу, он остановился, и с улыбкой помахал рукой.
–Вот и всё.
Надо было действовать сейчас, не давая Адепту уйти.
–Я это сделаю. - Монгол поднял автомат, и прицелился в идущего по выжженной земле Хора.
–Это же твой сын, Монгол. - Спам дёрнул сталкера за плечо.
–Мой сын умер на Кордоне, когда покупал у Сидоровича экипировку. - Он ещё крепче сжал автомат, но тут же опустил его. - Я не могу его убить.
–Кто тогда? - Спросил Пророк, но Монгол жестом остановил его реплику.
–Значит так. - Сказал он повелительным тоном. Я это сделаю. Со мной пойдут двое - Трупоед и Горгулья. Не против? Так вот, вы ждите меня на границе рыжего леса. А теперь пошли.
Он шагнул вслед за Адептом, и я осознал, что для сталкера этот шаг был гораздо сложнее, чем все предыдущие. Он шел убивать родного сына. Перечить ему мы не стали, как не стали перечить и Трупоед с Горгульей. Мы развернулись, и направились через Рыжий лес. Но до сих
