– Да кто вы такой, черт бы вас побрал?!
Этот взгляд. Да, это был тот самый преследующий и издевательски ускользавший от меня до сих пор взгляд. Только его обладатель, без всяких ментальных прикрытий, сидел сейчас напротив и совершенно бесцеремонно меня разглядывал.
– Мое имя Оскар Стаковски. Я паранорм, такой же, как и вы. Моя специализация – медиум, мастер вероятностей будущего. Я могу их видеть и править по мере возможности, до того как все случится. Некоторые называют меня оракулом, но это все-таки не совсем точное определение.
Я понадеялся, что моя улыбка была достаточно мерзкой.
– Надо думать, вы отлично видите будущее, раз так спокойно рассказываете мне такие вещи.
– Достаточно хорошо, – спокойно кивнул он.
– В таком случае, господин оракул, может быть, вы объясните мне, какого черта вокруг меня разыгрывается все это дурацкое представление?
Он улыбнулся почти незаметно и покачал чашкой кофе, разглядывая, вероятно, лишь одному ему что-то говорящие разводы сливок на кофейной глади.
– Может быть, перейдем на «ты»?
Что еще я мог ему ответить, кроме как «да запросто!»?
…Мой новый знакомый оказался вежлив и предупредителен. Мне уже не были нужны какие-то веские доказательства его мастерства. Достаточно было того, что он меня выследил, виртуозно применив свой Дар и навыки тех, кто, по его словам, входил в команду вольных наемников паранормов. Втроем они скрутили меня легко и непринужденно. Хотя, как я понял из нашего разговора, третий как раз никак не участвовал в операции. Я был не его профиль.
Причиной же такой ожесточенной охоты за мной было недавно полученное ими задание.
Команда существовала довольно давно, и у нее уже сложилась репутация профессионалов высокого уровня. Настолько высокого, что им предлагали аванс за еще невыполненную работу.
И в этот раз они его взяли. И теперь нужно было во что бы то ни стало ее выполнить. Иначе все их положение в сложном Втором мире паранормов могло пойти к черту. К тому же неустойка была бы очень высока.
Оскар это понимал. И я тоже. Но только ему нужно было еще и доказать мне, что его предложение для меня не просто возможность заработать, но и единственный выход из положения – например, чтобы спасти свою шкуру. Иначе, по какой еще причине я бы смог бросить свои «вольные хлеба», с которыми так сроднился?
Впрочем, с этой задачей Оскар Стаковски справился блестяще.
После короткого разговора в уличном кафе он пригласил меня к себе в гостиницу. Как он сказал, «чтобы подробнее объяснить сложившееся положение» не только своей команды, но и меня лично. Отказаться я, понятное дело, не мог.
И дело было даже не в страхе потерять все, что было мной сделано за долгие годы, но и в моем неугомонном любопытстве. А еще мой инстинкт почти вопил мне, что это будет предложение, от которого я не просто не смогу отказаться, а и не захочу. Одно это предположение уже стоило того, чтобы согласиться.
Гостиница, в которой остановился Оскар, находилась всего в паре кварталов от моей. Я был удивлен. Это какого же уровня должен быть паранорм, да еще и не один, чтобы я не заметил его на таком близком расстоянии? Но Стаковски не хотел, чтобы я его заметил, и мой ментальный сканер остался глух и нем.
Еще проходя через холл, я отметил, что уровень состоятельности этой гостиницы на несколько порядков ниже моего. Причем я видел, что Оскара это нисколько не задевает. Мое любопытство мерзко хихикнуло, как бывало тогда, когда я давал себе вольность сунуть нос в заведомо опасные и не очень-то сулящие прибыль дела. Впрочем, я всегда был уверен, что моя шкура стоит всех мировых сокровищ вместе взятых, и уж тем более никакой риск не велик, если это единственный шанс о ней позаботиться.
В гостиной номера никого не было. На мой невысказанный вопрос Оскар усмехнулся свой фирменной – хотя тогда я этого еще, конечно, не знал – улыбкой и пояснил.
– Мы же пока еще ни о чем не договорились.
Я пожал плечами, соглашаясь. Действительно, какой ему резон светить свою команду перед пока неизвестно кем?
На столе в гостиной лежал активированный ноутбук, похожий на тонкий графитовый пенал, модель явно из последних разработок. С многомерным экраном, высокочувствительной сенс-клавиатурой и еще кучей черт знает каких возможностей. Развернутый в овал экран мягко зеленовато светился и чуть пульсировал над открытой крышкой. Оскар сел за стол на диван и широким жестом пригласил меня располагаться. Я подумал и сел рядом. Оскар одобрительно улыбнулся и кивнул, прикосновением ладони к сенс-клавиатуре вводя пароль.
Прочитав название документа – «Мартин фон Тойфельберг. Досье», – я почувствовал, как у меня по спине пронесся озноб. Я сжал пальцы, чтобы не было заметно, как меня начало трясти. Сердце ухнуло куда-то в пятки, и почему-то я почувствовал себя почти голым. Но было уже плевать.
Дальнейшая информация была гораздо интересней. Первым в списке разработчиков шел один из закрытых Орденов. Далее были другие источники, и среди них значились отнюдь не только неофициальные структуры.
Очень захотелось курить, но я боялся, что дрожь пальцев выдаст меня с головой. Мне не хотелось, чтобы Оскар подумал, что связался со слабаком, которого пугает всего лишь список охотников за головами. Точнее за его головой.
– Кури.
Оскар откинулся на спинку дивана, оставив левую руку на связи с клавиатурой.
Я встряхнулся, пытаясь обрести душевное равновесие. Ведь это может быть просто подделка, и мои эмоции излишни. А Оскар великолепно сыграл на повышенной восприимчивости и эмоциональности телепатов.
Я достал из кармана сигарету и закурил. Руки перестали дрожать.
Стаковски одобрительно улыбнулся и начал прокручивать досье, показывая мне его содержание. И я понял, что рано расслабился.
Не то чтобы там было абсолютно все, но многие факты из моей жизни были указаны настолько точно, что у меня закралось подозрение, что за мной следили с самого детства. Но пока было еще рано искать подозреваемых. Это удовольствие я отложил на потом.
Когда первая часть досье закончилась, Оскар остановил просмотр и вопросительно на меня посмотрел. Я пожал плечами.
– И что ты хотел мне этим доказать?
Досматривать дальше мне уже не хотелось, я понял, что уровень информированности здесь превосходный. Я не выпускал сигарету из пальцев, и на краешке сознания мелькала мысль, что, кажется, я не знаю, снабжены ли отели такого уровня мини-баром.
Оскар убрал руку с клавиатуры и повернулся ко мне всем корпусом.
– Мы знаем, что ты не дурак, Мартин.
Я криво ухмыльнулся:
– Danke.
– И очень ценишь собственную свободу.
Я пожал плечами.
– А кто ж ее не ценит?
– А еще тебе крупно повезло в том, что тебя не смогли вычислить с самой активации Дара.
Я хмыкнул. Я тоже считал это невероятной удачей.
– Так что нам пришлось попотеть, чтобы составить этот документ.
Я чуть не подскочил.
– Нам – это кому же?
Зачем – у меня вопроса не возникло. Мне довольно недвусмысленно дали понять, что меня вербуют в одну из вольных команд как минимум на одно задание. Правда, как-то уж слишком изящно и легко. Прошлые мои столкновения с вербовочными структурами были куда менее вежливы. Впрочем, я никогда не
