Войти в Тень

свет.

От множества свечей самой разной формы, цвета и конструкции – от толстых кругляшей, до тоненьких изможденных хворостинок, каких-то плошек непонятной формы с язычками пламени, пляшущими на хвостиках фитилей, распространялось мягкое, но мощное сияние. Вся световая атрибутика была довольно причудливо размалевана разными цветами. Этнический рисунок повторялся чаще всего – геометрические узоры переплетались с растительной тематикой, фигурками стилизованных животных и людей.

У дальней стены в углу возвышалось нечто непонятное и похожее, да, похожее на ту самую пирамидку, что я уже видел в музейном зале. Правда, здесь она была гораздо больше, занимая почти треть комнаты. И ступени её были заняты всевозможными малопонятными вещами.

Однако вершина и этой пирамиды была, увы и ах, совершенно пуста. Но я почему-то ни капли не сомневался в том, что здесь побывала наша драгоценная утерянная реликвия.

Я подошел ближе, чтобы разглядеть подробности. И понял, почему тон Оскара показался мне таким странным. То, что я поначалу принял за бесформенные груды тряпья на полу рядом с этим доморощенным культовым сооружением, – это были люди. Просто необычная обстановка в комнате сбивала с толку и не давала сразу обратить на них внимание. А ментальный фон у них отсутствовал. У мертвых просто не бывает активного ментального фона.

Двое: старик и девушка. Девушка, довольно молодая и привлекательная, если бы не посмертный оскал, лежала на спине, и было видно, что грудная клетка у нее вскрыта и ребра вывернуты «орлом».

Видимо, кто-то из нас, решив рассмотреть рану получше, перевернул труп на спину. И я даже могу сказать, кто это был.

Старик все еще лежал спиной вверх, свернувшись в клубок, так что лицо его уткнулось в колени. Но я почему-то не сомневался, что с его грудью произошло то же самое, что у девушки.

Потому что оба их свежевырванных сердца лежали рядом на самой нижней ступени пирамиды.

И я отступил назад. Смотреть тут было больше абсолютно не на что.

Я с удивлением огляделся, – крови должно было быть много, но лужа не дотягивала даже до моих ног, а я подошел очень близко.

Мое недоумение рассеял Джо, подошедший сзади и меланхолично оценивающий всю эту картину.

– Там есть сток под пирамиду. И пол наклонный. Так что все ушло туда. Вонять скоро будет.

Он поморщился. Его такие картины не трогали. И, конечно же, именно он со свойственной ему дотошностью осматривал труп девушки. Теперь он деловито возвращал его в прежнюю позу. Тела еще не успели закоченеть. Нам, можно сказать, повезло.

Пока я созерцал и изучал оставленную нам неизвестными убийцами картину, Кай успел пройтись по дому, и я принял его сигнал.

– Здесь есть комп. И весьма серьезный. Сейчас я его проверю.

И полный разочарования вздох через пять минут.

– Информационный блок снят. Нас обошли, поздравляю.

Тон Кайто был мрачен и полон сарказма.

Оскар оставил нас, чтобы помочь Каю скорбеть над упущенными возможностями. И мы остались вдвоем.

Джо довольно быстро приводил комнату в первоначальный вид после своих изысканий. А я тем временем решил все же рассмотреть само место кровавого древнего культа.

Украшения, висевшие на стенах, еще более укрепили меня в мысли, что мы крупно вляпались с нашим новым заказом. Впрочем, как почти всегда бывало с любой серьезной работой. Нам не платят за то, с чем могут справиться простые люди.

Одежда и старика и девушки была похожа на ту, что была на трупе мужчины при входе. Кожа, сложная вышивка, грубая ткань, – явно нечто национальное. Все трое носили длинные волосы, но если у мужчины волосы были кое-как, но все-таки убраны, то у этих двоих они были в полном беспорядке. Также я мог утверждать, что они все принадлежали к одной расе.

– Индейцы или что-то в этом роде, – согласился Джо, уже внимательно осмотрев место и трупы.

Он мог вот так равнодушно осматриваться и собирать данные, отмечая только четкие детали. Его бывшая профессия приучила его еще и не к таким зрелищам. Меня же всегда захватывала картина в полном объеме. Излишняя эмоциональность как следствие личного Дара.

– Только вот не пойму, что за племя. Или хотя бы местность.

– Ацтеки. Это костюмы древних ацтеков, Джо.

Оскар с Каем уже вернулись. В руках Стаковски осторожно держал увесистую книгу в потертом переплете.

– Пойдемте. Нам здесь больше нечего делать.

И мы покинули квартиру, тщательно соблюдая все предосторожности.

Книгу Стаковски забрал.

Консьержка, кажется, все еще была занята своими делами, так что мы беспрепятственно вышли на улицу, и даже глазок следящей камеры над дверью стыдливо отвернулся, послушный Дару телекинетика. Машина преданно ожидала нас там же, где мы ее оставили. Здесь был действительно тихий и приличный район. Представляю, что здесь начнется, когда эта квартирка запахнет. Хотя наверняка кто-нибудь заглянет туда раньше. Хотел бы я посмотреть на его лицо, когда он все это увидит.

Но у нас не было времени даже на то, чтобы просто проследить за квартирой. Нам был поставлен жесткий срок – четыре дня. И теперь я начинал понимать почему.

Мы буквально упали на сиденья. Давно перевалило за полночь, и я уже поглядывал на небо, ожидая первых проблесков раннего летнего утра.

Не сговариваясь и даже не обмениваясь мыслями, я осуществил наше общее желание убраться отсюда подальше. Педаль газа ушла почти в пол, когда я стартовал. И через десять минут наша машина оказалась уже настолько далеко, что я с трудом смог бы услышать звук сирены полиции, подъезжающей к тому дому. Впрочем, я сомневаюсь, что эта восхитительная музыка прозвучит там так скоро.

– Притормози, Март.

Стаковски изучающе листал книгу, и иногда довольно хмыкал.

Я остановился у бордюра и наконец-то закурил, откинувшись на спинку кресла.

– Выкладывай. Что там у тебя?

Джо стрельнул у меня сигарету и полностью открыл окно со своей стороны.

Оскар не стал нас мучить. Он заложил пальцами листки книги и, прикрыв глаза, усмехнулся.

– Март был прав. Эта история связана именно с древними ацтеками. Шар принадлежал тому времени. Мертвые люди, что неудивительно, также являются наследниками ушедшей цивилизации и культуры, хотя, разумеется, их нельзя назвать прямыми потомками. Связь времен, так сказать. И думаю, что те, кто их убил, имеют прямое отношение и к истории с шаром, и ко всему, что вокруг него накручено. – Оскар сделал небольшую паузу, Кайто едва слышно вздохнул. – Рядом с индейцами всегда ходили легенды о несметных богатствах, оккультных феноменах и прочих околофантастических сокровищах. Но в данном случае я могу с уверенностью сказать, что дело вполне реальное. Конечно, накручено много мистики, но некоторые вещи не оставляют сомнений. Шар – реальность, и то, что он связан с некоторыми загадками ацтекского культа, тоже. Возможно, даже это мифическое сокровище, которое ищет Лукас, есть на самом деле. А насчет артефакта, к которому ведет эта внушительная игрушка, я уже могу сказать точно, что это такое.

Оскар открыл книгу и показал нам странный рисунок.

– Перо Кетцалькоатля. Не совсем, правда, понятно, что это на самом деле. Тут, как мы видим, изображен только закрытый футляр. По можно сказать наверняка, что эта штука имеет большую ценность для понимающих людей.

– И Лукас хочет это достать, – подытожил Кай.

– Более чем.

Я легко махнул рукой, разгоняя дым.

– Если он готов заплатить, не все ли нам равно? Или ты опять хочешь заделаться