Войти в Тень

попытались нас надуть и пошантажировать, ну и черт с ними. С людьми и даже с паранормами у нас никогда не было проблем, если помнишь. Но, к сожалению, вампиры есть, и это все хоть и отличная постановка, но все-таки правда. Со всеми вытекающими.

Я перевел дух и потянулся к бутыли с водой, дежурящей у меня при кровати. Сделав изрядный глоток, я продолжил:

– Тебя неплохо надули, Джо. Точнее, просто заставили двигаться по заданной программе, чтобы получить некие преимущества и нанять нас всех без исключения. Ты не мог сопротивляться. По- хорошему говоря, я не уверен, что и я смог бы. Но так получилось, что твоими способностями было проще всего воспользоваться, чтобы поставить нам шах и мат. Нами они интересовались уже давно, видимо, как наиболее подходящими кандидатами на задание. Я, правда, не знаю, почему они не обратились в одну из тех организаций, где им не только все предоставили бы добровольно, но еще и ноги бы целовали за оказанное доверие. Почему они искали среди вольных команд? Черт его знает. Но факт тот, что ты ни в чем не виноват, Джо. Скорее уж я, в том, что упустил момент программы.

Я с досады был готов заехать себе в ухо, но не стал делать ситуацию еще глупее, чем она есть. Ведущий извиняется перед ведомым за то, что упустил контроль. Да такого вообще не должно быть, не может! Есть.

Джонас понял меня и усмехнулся.

– Значит, дело только в них и все?

– Да. И все.

– Значит, это все было сделано для того, чтобы заставить нас работать на них?

– Угу. Да, – кивнул я, пряча глаза. Видимо, теперь это моя очередь.

Джонас о чем-то напряженно думал, низко опустив голову, так, чтобы не было видно лица. Я ждал.

– Значит, нам надо найти гарантии, чтобы нас не убили после выполнения задания. Обязательно.

Я пожал плечами, это даже не обсуждалось. От этого зависела наша жизнь, и так болтающаяся на волоске. Становиться вампиром мне почему-то не хотелось до судорог и мерзкого ледяного кома в животе.

– Значит, мы едем на их базу для обучения, – появившаяся улыбка Джо мне что-то очень неприятно напомнила: – Как думаешь, сколько времени мы там будет торчать?

– Откуда я знаю? Может, неделю, может, год. На диске не были указаны сроки. Видимо, очередная страховка.

– Это хорошо. – Джонас хлопнул меня по колену и встал. – Спокойного утра, Марти.

Я удивленно смотрел на своего ведомого. Ни тени отчаяния уже не было в его глазах. Они сверкали самым чистым азартом охотника.

– Надеюсь, ты воздержишься от глупостей, Джо?

Я был обеспокоен. Я не знал, что он задумал. Потянувшись узнать, в чем дело по менталу, я получил мягкое «не надо» и широкую улыбку.

– Все будет в порядке, Март. Просто присмотри, чтобы мне не выжгли мозги если что. Ага?

– Ага. – Я пожал плечами.

– Все будет зависеть, куда, как и зачем мы попадем в результате этой работы.

Я еще раз кивнул.

– Может, все-таки поделишься со мной планами? – Я был осторожен.

– Не думаю, что в этом есть смысл. Так как никаких планов у меня нет. Будем действовать по обстоятельствам. Но если что – непременно. – И, наклонившись к самому моему лицу, так что я почувствовал его дыхание кожей, Джонас прошелестел: – К тому же, если я придумаю какой- то план, кто сказал, что они не считают это из моей головы?

Я похолодел. Вот оно, начинается, возможность недоверия к ведущему. Страшная вещь, из которой почти невозможно выпутаться. Я в очередной раз пожал плечами. Нельзя было показывать Джонасу, что я нервничаю по поводу своего прокола. Любая причина для нервозности, только не эта. Господи, как же много теперь проблем с этим новым заказом! Но одно утешало, Джонас все еще доверял мне, и если будет надо, он пойдет слепо по моему приказу куда угодно, как и обычно.

Он тихо закрыл за собой дверь. И я вспомнил, что мне так нехорошо напомнила его улыбка. Так же он улыбался у себя в воспоминаниях, когда еще работал совсем не в нашей команде и даже не подозревал в себе Дара паранорма. Как раз перед тем самым заданием, которое и вышибло его из строя обычных людей, навсегда.

Я благополучно продрых до вечера – мое намерение выспаться осуществилось, хотя и не моими молитвами. Проснувшись почти на закате, я был вполне свеж и готов к подвигам. Подвигов от меня, слава Богу, не потребовали. Зато за ужином-завтраком Оскар объявил, что уехать мы можем часов через пятьдесят, и предложил на выбор день-вечер или ночь-утро отъезда. Я, конечно, был всеми руками и ногами за ночь-утро. Как раз за два дня мы успели бы подготовиться и, погрузившись, все, скорее всего, заснут и не будут мне мешать наслаждаться ночной трассой. Я уже предвкушал прелести автопрогулки по тем красотам, что заложил в маршрут.

То есть, конечно, попытался заложить все, но, прикинув время и скорость, сильно урезал свои эстетические потребности. Маршрут по-прежнему большей частью пролегал вдоль побережья, но к середине пути мы все равно должны были свернуть в глубь материка. Потом еще немного побережья – ну, нравится мне все, что связано с морем, – а там уже и до цели через границы на восток. Мне не хотелось с самого начала обострять отношения с клиентами, и я все рассчитал так, чтобы успеть как можно быстрее. Машина это позволяла, даже несмотря на некоторую извилистость маршрута. Меньше всего мне хотелось бы с самого начала выяснять отношения с нашими нанимателями.

Местом встречи был назначен отель в горах под названием «Последний приют», и я оценил шутку. Просмотрев данные на сайте отеля, я пришел к выводу, что он так же, как и все места, которые мы вынужденно посещали по прихоти наших заказчиков, принадлежит нашим нанимателям. Во всяком случае, слова «закрытый» и «элитный», а также «спецобслуживание» наводили на те же мысли, что и в случае с рестораном, осчастливленным нашим визитом, и в случае с борделем, так неплохо «развлекшим» Джонаса. В общем, моя паранойя обострилась и автоматически включила повышенное внимание к подобным словам. И теперь она будет примерно сигналить мне на любой похожий случай. До конца операции уж точно. Насчет же потом, я сейчас не хотел загадывать.

И все-таки это было мне несвойственно – так долго и вдумчиво мандражить. Однако же вот. И как я, спрашивается, буду проходить всю эту так называемую боевую подготовку?

На следующий день, в конце делового застолья, Стаковски поинтересовался, как я буду брать машину, и, услышав, что я просто собираюсь ее купить, одобрительно хмыкнул. Действительно, зачем лишняя возня с арендой и документами, если проще всего приобрести необходимое в собственность? Тем более, никому не было известно, насколько и как эта машина может нам пригодиться. Да и чужие кредиты весьма располагали к максимальным удобствам.

Так что, когда утром следующего дня на стоянке оказался серебристый новехонький джип-круизер полувоенного образца, Оскар не удивился, а только поинтересовался, сколько комплектов ключей я заказал. Я выложил на стол три Магнитки, и получил удовлетворенное хмыканье в награду аж в целых трех экземплярах. По одному на каждого.

Зря я в самом начале подумал, что не придется обращаться к нашему привычному обеспечению. Машину такой модели и с такими доработками я смог купить только у них. Спецзаказ выполнили сказочно быстро. Еще бы! Я прикинул, сколько процентов они положили сверху за срочность.

Весь день, после доставки автомобиля, и часть следующего я в гордом одиночестве провел на пляже и в ближайших кафе. Ловил последние минуты кайфа, хотя, как известно, «перед смертью не надышишься». И не то чтобы я был абсолютно уверен, что мы попадем в самую страшную задницу. Но холодная жаба,