Войти в Тень

– Алан.

Вот так просто, без фамилии. Необыкновенный блондин озарил всех широкой равнодушной улыбкой.

– Эрика Шелленберг.

Платиновые волосы, платиновая улыбка, платиновое спокойствие. Я и не сомневался, что ближе всех к моей родине окажется все-таки это серебряное совершенство.

– Сальваторе ла Кастильо.

В происхождении последнего я и не сомневался. Все-таки путешествия по свету учат отличать представителей того или иного народа. Север и юг, спокойствие скал и леса и темперамент солнца. Видимо, здесь собрались только европейцы. Ну что ж, тем уже сектор работы.

Викинг Аррель Кристиан ждал, пока официальная часть подойдет к концу, и улыбка его из натянуто- официальной постепенно становилась все более домашней, что ли. Он одобрительно кивнул Борису и продолжил уже в совершенно ином тоне:

– Пока наши гости не поужинают, никаких разговоров о делах.

И первым подал пример.

Замелькали крышки, соусницы, блюда и тарелки. И я с любопытством уставился на то, что нам собрались предложить. Все-таки не каждый вечер ужинаешь за вампирским столом.

Ничего особенного. Блюда, безусловно, шикарные и даже местами специфические, но ничего такого, от чего бы я мог сказать себе: «Да, Мартин, ты работаешь на вампиров, привыкай», не было. Обычные человеческие блюда. Разве что бифштексы все как один с кровью.

Кай толкнул меня под столом ногой.

– Эй! Ты-то есть собираешься или так и будешь пялиться?

И тут я понял еще одну забавную вещь. Обслуживать нас, как было с вином в начале, уже никто не собирался. Борис вовсю старался для своих, и ни полвзгляда не было брошено в нашу сторону. Я несколько удивился. Что они хотят этим сказать?

И услышал по каналу приказ Оскара:

– Кай, твоя работа. Нужно показать, на что ты способен, – и уже ко всем остальным. – Нас просто проверяют, все в порядке. Они хотят точно знать, с кем имеют дело.

– С паранормами, с кем же еще. – Меня несколько напрягали бесконечные проверки.

– Ага, – хмыкнул Джонас. – И мне вон тот бифштекс Кай, пожалуйста. И вон тот соус. А тарелку с салатами можешь подогнать всю, думаю, после моего выбора там мало что останется. Есть хочется просто зверски.

Кай, не шевельнув бровью, проделал все указанные операции, одновременно наливая себе чего-то уж совсем до безобразия прозрачного. Лимонада, что ли?

– Вино это, вино, успокойся.

Судя по моим ощущениям, Кай был спокоен и собран. Пальцы даже не подрагивали, когда он разрезал ножом мясо на мелкие кусочки и отправлял их в рот. И только по тому, как тщательно он их пережевывал, я мог догадаться, что он занят чем-то еще. Но я-то его хорошо знаю, а вот вампиры нет, и потому все смотрелось, наверное, очень естественно.

Кайто непринужденно жонглировал нашими заказами, выполняя их практически одновременно. Тарелки порхали перед нами одна за другой, соусники изливали свою благодать на предложенные блюда, а бокалы наполнялись по мере опустошения. Все это точно, аккуратно и быстро. Не зря Кай так долго тренировался со своей клавиатурой, да и хобби его с пазлами тоже, как оказалось, отличная штука для совершенствования Дара.

Я покосился на Бориса. Тот выглядел совершенно спокойно, как будто все происходящее не более чем привычное действо. Возможно, для него и было привычным обслуживать своим талантом подобные сборища, но сейчас-то в компании были люди, пусть и паранормы, хоть и умеющие работать в близкой ему области, но…

Было бы интересно узнать его мысли или хотя бы скользнуть по краю эмоций.

Я осторожно высунулся из-за ментальной защиты, совсем чуть-чуть приоткрываясь, чтобы только попробовать, и все. И уловил. Удивление, немного ожидаемого раздражения и на самом дне – улыбку? Но только я хотел посмотреть еще чуть-чуть глубже, как немедленно почуял опасность. И быстро свернувшись, почти увидел, как мои щиты с грохотом падают перед чьим-то любопытным носом. За ними раздался тихий смех. Меня тоже проверяли? Я вскинул глаза и встретился взглядом с улыбчивой шатенкой. Она телепат? Я постарался изобразить, что полностью увлечен ужином. Не до шуток мне сейчас было и совсем не до игрушек.

Отзвенела последняя вилка, отшуршали салфетки, отбулькало вино. Если вампиры о чем-то и переговаривались между собой, а я в этом уверен, то делали они это так же, как и мы, на своем закрытом ментальном канале.

Я положил салфетку рядом с тарелкой, присоединяясь к общему негласному «я закончил», и помечтал насчет закурить, но на столе пепельниц не наблюдалось, да и дамы покидать нас не собирались, а стало быть, мечта пока оставалась мечтой. Мне было очень интересно, что ждет нас дальше, какое представление?

Оказалось, ничего сложного. Дверь раскрылась, и появилась прислуга. Ни одного лишнего движения, как в хорошо отрепетированном танце. Приборы со стола были убраны, и снятая скатерть обнажила темное старое дерево столешницы, украшенное каменной мозаикой. Узорная вязь по контуру, и в центре высохшее дерево с одним трогательно-зеленым ростком. И какие-то знаки в круглых рамках, развешанные по ветвям.

Наверное, Джонас хотел присвистнуть, но получилось что-то вроде тихого шипения.

– Март, знаешь, что это?

– Генеалогическое древо? – рассеянно предположил я.

– Нет. Это древо Сефирот. Очень интересно расписанное, только вот не пойму пока, что к чему.

Я был в курсе глубоких познаний ирландца как в религии, так и в мистических практиках. Только вот никогда не думал, что это настолько может нам пригодиться. Но теперь нас угораздило вляпаться в ситуацию, где эти знания окажутся не только востребованы, но, чуялось мне, еще и жизненно важны.

Внесли несколько подносов с курительными приборами и графинами со стаканами. Судя по форме стаканов, в графинах было виски. Я оценил верность традиции. Но спектакль начал мне серьезно надоедать.

– Март, держи себя в руках.

Стаковски предупреждал меня только для проформы. И он и я знали, что в этой партии нам играть всего лишь вторую скрипку, а значит, надо сидеть и ждать, когда дирижер соизволит взмахнуть палочкой. Подносы, по числу присутствующих, поставили по центральной линии стола, кто захочет – воспользуется. Двери за прислугой бесшумно закрылись, и мы опять остались одни.

Дамы проявили активность первыми и притянули себе один поднос на двоих. Испанец и седой тоже захватили по подносу. И я, чувствуя начинающее спадать напряжение, решился и подвинул к себе ближайший. Викинг и блондин не курили и, видимо, пить тоже не собирались. Кай не любил виски и собирался воспользоваться для курения моей пепельницей. Оскар и Джо так же оккупировали по подносу.

Сигарета показалась мне очень вкусной и произвела желанный эффект. Я, конечно, знал, что напряжен, но даже не чувствовал насколько. Мышцы приятно расслабились, и я смог непринужденно улыбнуться в ответ на очередное молчаливое послание шатенки.

– Смотри, – Кай не преминул съехидничать, – сделает она из тебя вампира в пылу страсти, что мы будем с тобой делать?

– Не сделает, – уверенно прервал фантазии Кайто Стаковски.

И надо сказать, меня эта уверенность оракула весьма порадовала. У меня были свои планы на дальнейшую жизнь, и пристрастие к крови в них абсолютно не входило.