На том месте, где она стояла, полыхнуло огнём.
— Подождём, посмотрим? — Гарибальди заглушил мотор, открыл дверцу вездехода. Они выпрыгнули на чистый скрипучий наст, потоптались чуть, а затем, не сговариваясь, повернулись на юг, в сторону Купола. Там, наверное, вовсе забыли об обычной «светомаскировке» — в бесконечной снежной степи «палатка» пришельцев светилась жёлто и ярко.
— Чудную ты историю рассказал, Максим Егорыч, — академик легонько подтолкнул Максима локтем. — Ой, чудную. Пришельцы — сорвиголовы, беглые проказники. Плюс ко всему, наверное, двоечники.
Дальнейшее произошло за какие-то считанные секунды. Внутри Купола вдруг полыхнуло голубое пламя. На фоне его на мгновение чётко проявились силуэты исчезающих деревьев, контуры рушащихся башен замка. Потом пламя коснулось «стен» Купола, и он исчез.
— Тяжела отцовская рука, — улыбнулся Соболев.
Прищурившись, он неотрывно смотрел туда, где дотлевал гигантский костёр и где уже заплелись первые космы пурги — рассерженный родитель умело уничтожал следы пребывания на Земле своих непослушных отпрысков.
В той завьюженной, сразу потускневшей дали, как бы подтверждая слова Соболева, вдруг раздался обиженный рёв.
— Надеюсь, у твоей Птицы голос более мелодичный? — академик глядел на Максима хитро и улыбчиво.
— Какая там Птица, — проворчал мальчик. То ли на месте Купола всерьёз разбушевалась пурга, то ли слёзы от ветра навернулись, но он ничего уже не мог разглядеть. — Это Роому уши дерут. Всего- навсего.
Они уже подъезжали к станции, когда Максим, оглянувшись, забарабанил кулаками в широкую спину Гарибальди, закричал:
— Остановитесь! Остановитесь! Меня окликнули!
Он рванул на себя дверцу, неуклюже выпрыгнул из вездехода и изо всех сил побежал назад, по следу гусениц. Туда, где из-за горизонта вдруг взвились серебристые змеи полярного сияния. Струи холодного огня метались в небе, будто бешеные, пока совершенно неожиданно для людей не сложились в дрожащие буквы, а затем и в слова:
«До свидания! До скорого!..»
Примечания
1
Учение о выражении человека в чертах лица и формах тела.
2
Запрещение (лат.); в данном случае запрет любых вмешательств в личную жизнь человека.
3
Дикий (франц.).
4
Доброй ночи (франц.).
5
От слова коммуникабельность — наука о человеческом общении (фант.).
6
Наука о личности (фант.).
7
Временные цитоплазматичные выросты у одноклеточных организмов; служат для передвижения и захвата пищи или частичек.
8
Автоматические метеонаблюдатели.
