Взгляд Дафны устремился куда-то вдаль. Ее ярко-голубые глаза, обрамленные длинными ресницами, остекленели.
Ракель отхлебнула шоколада.
– Будешь предаваться воспоминаниям потом. Что за люди в этом клубе? Вампиры?
– Нет, что ты! – вздрогнула Дафна. – Обычные ребята, некоторые из моей школы. Думаю, среди них много бездомных. Знаешь, дети улицы.
– Бездомные? – Ракель удивленно подняла брови.
– Да, и они – самые крутые, если только не принимают наркотиков. Наркоманы – это полное дерьмо.
Нелегальный клуб, где собираются бездомные, некоторые из них принимают наркотики… У Ракель мурашки побежали по телу от мысли, что она наткнулась на нечто весьма серьезное.
– Я ходила туда примерно три недели, – продолжала Дафна. – Знаешь, когда удается сбежать из дома…
– Ты не рассказывала об этом родителям? – спросила Ракель.
– Ты что, шутишь? Это не то место, о котором рассказывают родителям. К тому же моей семье все равно наплевать, куда я хожу. У меня четыре сестры и два брата. Моя мать разводится с отчимом. Они вообще не замечают, что меня нет дома.
– Продолжай.
– Ну, еще там был один парень… – Глаза Дафны опять приобрели мечтательное выражение. – Он такой шикарный и загадочный. Я никогда не встречала таких, как он. И мне показалось – я ему понравилась. Он часто поглядывал на меня, поэтому я присоединилась к тем девочкам, что все время вились вокруг него. Мы говорили о странных вещах.
– Например?
– Например, о том, что мрак окружает нас, и тому подобном. Эти разговоры были похожи на музыку, что звучит в клубе. Мы словно ходили по лезвию ножа, постоянно говорили о смерти. Например, что умирать будет очень страшно и придется лежать в холодной могиле. Что-то в этом роде…
– Но почему вы говорили обо всем этом? – Ракель не могла сдержать раздражения.
– Не знаю. – Дафна вдруг стала какой-то маленькой и грустной. – Думаю, потому, что большинство из нас считают жизнь отвратительной штукой. Если все время живешь в аду, не замечаешь, как начинаешь к этому привыкать. Наверное, тебе трудно меня понять.
Но Ракель понимала ее, может быть даже лучше, чем кто бы то ни было. Все эти дети были испуганы и растеряны, они боялись будущего. Им нужно было как-то унять свою внутреннюю боль, даже если для этого потребовалось бы испытать боль иного рода. Они бежали от тьмы, бросаясь в объятия мрака.
«Разве я отличаюсь от них? Страсть охоты за вампирами тоже нельзя назвать нормальной. Всю жизнь я имею дело только со смертью».
– Прости, – сказала Ракель. Ее голос прозвучал участливо. Она неловко похлопала девушку по руке. – Мне не следовало повышать на тебя голос. Я понимаю тебя. Пожалуйста, продолжай.
– Некоторые девушки писали стихи о смерти. Кое-кто даже протыкал себя булавками и слизывал кровь. Утверждали, что они – вампиры. На самом деле они просто притворялись. – Дафна устало посмотрела на Ракель.
Та молча кивнула.
– И вот я тоже начала говорить обо всем этом и подражать остальным. А этому парню, Квину, похоже, все это нравилось… Эй, осторожнее! – Дафна отдернула руку, на которую пролился горячий шоколад, потому что Ракель так резко схватила стаканчик, что расплескала напиток.
«Господи, да что это со мной?» – подумала Ракель.
Она извинилась перед Дафной и потянулась за салфеткой.
Этого следовало ожидать. Теперь она уже не сомневалась: Квин замешан во всем, что здесь происходит. Однако даже упоминание его имени будто выбило у нее почву из-под ног. Следует лучше контролировать свои эмоции.
– Итак, – сказала она как можно спокойнее, – этого шикарного и таинственного парня зовут Квин?
– Да, – ответила Дафна, слизывая шоколад с руки. – Я решила, что по-настоящему ему нравлюсь. Он предложил мне встретиться– с ним наедине на парковке возле клуба в прошлое воскресенье.
– И ты пошла? – «Я убью его, убью непременно», – подумала Ракель.
– Конечно. Я нарядилась… – Дафна взглянула на свое грязное и мятое платье. – Ну, тогда оно выглядело просто потрясающим. Мы с ним встретились и отправились в его машину. После этого он сказал, что выбрал меня. Я была так счастлива, что у меня закружилась голова. Я думала, что он выбрал меня в качестве своей девушки. А потом… – Дафна вся сжалась. Ее буквально трясло. – Он спросил меня, действительно ли я хочу отдаться тьме. В его устах это звучало так романтично.
– Не сомневаюсь, – заметила Ракель.
Она живо представила себе все происходящее. Квин высматривал девушек, выбирал тех, кого не хватятся родственники, а потом заманивал их на парковку. И никто не связывал исчезновение подростков со Склепом. Кто обратит внимание на то, что одна из девушек перестала появляться в клубе?
В газетах тоже почти ничего не публиковалось, поскольку никто не подозревал, что девушек похищали. Скорее всего, они сами хотели быть похищенными, по крайней мере вначале.
– Должно быть, ты испытала настоящий шок, – сказала Ракель, – когда поняла, что значит отдаться тьме.
