— Так.
— И что же? — спросил ничего не понимавший Габриэл, но ему никто ничего не ответил, потому что одно из существ внезапно вынырнуло из темноты, освещенное прожектором Марко. Теперь они зажигали только один фонарик, чтобы экономить батарейки.
Это существо было довольно далеко от них, но все-таки гораздо ближе, чем те, которых они видели раньше.
Они крикнули и получили ответ — крик о помощи на каком-то непонятном наречии.
— Оставайтесь на этом месте, — быстро и тихо произнес Марко. — Включи свой прожектор, Габриэл, и попробуй удержаться на месте! А я посмотрю, не могу ли я чем-то помочь ему…
Да, ему ответил мужской голос.
— Отправляйся туда, Марко, — сказала Тува. — А мы будем держаться друг за друга, Габриэл и я.
И Марко понесся через темное пространство к тому, кто проскочил мимо них на большой скорости. Габриэл просиял, увидев, как неизвестный схватил обеими руками руку Марко в каком-то безнадежном отчаянии.
Но на одном месте они удержаться не смогли. Без Марко они были совершенно беспомощными, и к тому же их увлекали за собой воздушные потоки, проносившиеся по пустому пространству.
Они видели, что Марко указал на них и увлек за собой кого-то. Он без всякого труда догнал их.
— Господи, да это же один из демонов, — прошептал Габриэл. — Один из демонов Ингрид! Что он здесь делает?
И тут все стало ясно.
— Вы полагаете… что мы попали в Великую Пасть? И сам же ответил на свой вопрос:
— Да, так оно и есть! Каким же глупым я был!
— Но разве можно рассуждать трезво, когда ты охвачен паникой? — попыталась утешить его Тува. — Даже мы с Марко не сразу во всем разобрались. Привет, Табрис, я узнала тебя! Ты демон свободной воли, не так ли? Наверняка ты здесь совсем захирел.
Проворный демон Ингрид выглядел совершенно изнуренным — он был преисполнен ненависти и жажды мести к тому, кто вверг его в такую унизительную ситуацию, заставив без конца нырять в бездонное Ничто. Тем не менее, он улыбнулся, показав свои острые зубы.
— Чертовски рад видеть вас снова, — произнес он своим хриплым, гулким голосом. С ними он говорил на их языке, хотя и не слишком отчетливо. С Ингрид он тоже разговаривал так. — Как это прекрасно, побыть с кем-то вместе!
— Хочешь быть с нами, цепляйся, — непринужденно заметила Тува. Но Табрис не знал норвежских народных сказок, так что приведенная ею цитата так и осталась висеть в пустом пространстве, не имеющем дна.
— Мы можем утешить тебя, сказав, что мы покончили с Линксом, — продолжала Тува. — Это Марко удалось уничтожить монстра.
— А Натаниель довершил дело, — добавил Марко.
— Что? Что вы сказали? Вы покончили с этим дьяволом? — вырвалось у Табриса. — Это лучшее, что можно было бы пожелать! Но вы совершили и много других хороших дел.
— Спасибо! Ты видел здесь кого-нибудь еще?
— Да. Два раза. Но расстояния здесь такие дьявольски огромные, что никому не удается приблизиться к другому. Вы наделены великой силой, Принц Марко из Черных Чертогов.
И мы воспользуемся этой силой, — ответил Марко. — Мы собираемся теперь спуститься вниз, туда провалился один из наших друзей.
— Это плохо, — сказал демон. — Не следует опускаться слишком низко. Такритан спустился, а потом мы слышали его крики.
— Ничего страшного, — лаконично ответила Тува, в глубине души испытывая смертельный страх за Яна. — Отправляйся с нами, Табрис! Марко спустит нас вниз.
Теперь их было четверо. После некоторых колебаний Тува взяла демона за его когтистую руку. На Табрисе не было пояса, на нем вообще ничего не было, и ей не хотелось, чтобы его рука держала ее за талию. Рука демона выглядит весьма странно, но она видела вещи и похуже! Главное — что все они были теперь вместе и держались друг за друга.
— Великая Пасть… — жалобно произнес Габриэл, когда они со свистом летели вниз, направляемые Марко. — Нам никогда не выбраться из нее.
— Мы попали сюда необычным способом, — спокойно напомнил ему Марко. — Поэтому тем же нетрадиционным способом и выберемся отсюда.
Его слова придали всем мужества, в том числе и Табрису.
— Ты полагаешь, что тот путь, которым мы пришли сюда, не является обычным? — спросила Тува.
— Этим путем можно сюда попасть, но у Линкса не было времени на все эти ритуалы и церемонии, которые проделали мы, ведь ему слишком часто приходилось отправлять кого- нибудь в Пасть. Он и Тенгель Злой должны знать более простой способ попадания сюда. Но мы вряд ли сможем узнать его, поскольку, как вы понимаете, способ этот магический.
— Да, и здесь Линкс черпал свою силу, он сам сказал об этом, — горячо добавил Габриэл.
— Хотелось бы мне найти источник его силы — чтобы уничтожить его, — сказал Марко.
— Господи, какова же глубина этой проклятой пропасти? — сказала Тува, продолжая падать вниз. Это падение длилось уже, казалось, целую вечность.
— Эта штуковина имеет свои границы, — ответил Табрис своим хриплым голосов — Мы сами убедимся в этом, черт меня побери!
— Я тоже так думаю, — поддержал его Марко. — Верхнюю границу, так сказать, потолок, мы еще не видели, но, возможно, увидим дно?
— Думаю, что увидим, — ответил Табрис. — Мне так кажется.
— Как ты попал сюда?
— Я не знаю. Я был поднят в воздух, а потом меня всосало в какую-то шахту. И я оказался здесь.
— А мы пришли сюда через ворота. И мы были свидетелями еще одного явления: мы слышали оглушительный рев, исходящий из какого-то светового источника, причем, свет имел красноватый оттенок.
— Я тоже видел это, — сказал Табрис.
— Ты сумел что-нибудь разглядеть?
— Нет, меня словно отбросило от этого адского огня.
— Мы тоже это ощутили. А не показалось ли тебе, как и нам, что мы движемся по кругу в этом пространстве тьмы?
— Да, я абсолютно в этом уверен! Мы движемся по огромному кругу.
— Ты пробыл здесь уже не один день. Скажи, что же здесь самое худшее?
— Одиночество. А впрочем, нет. Мысли.
— Именно так! И еще ужасающее предчувствие того, что… никто здесь не умирает.
— Вот-вот… — сокрушенно произнес Табрис. — Хоть я сам и не являюсь смертным, как люди, да и Вы, принц, тоже, но здесь каждый из нас ощущает присутствие вечности. Отсюда нет выхода. Тот, кто попал сюда, останется здесь навсегда. А это место, согласитесь, не слишком приятное!
Габриэл всхлипнул.
