— Я объясню — задумчиво произнес Марко. — Во-первых, Габриэл не меченый и у него нет при себе бутылки. Он, в данном случае, самый обыкновенный мальчик. Но это еще не все. Я думаю, что он все-таки был бы остановлен, если бы мне не удалось перед этим изгнать из долины образ-дух Тенгеля Злого. Я напугал его так, что он сам убрался оттуда — если, конечно, это было возможно.
— Что-что? — разом вскрикнули Габриэл и Тува. И Марко пришлось дать им отчет о своей встрече с духом Тенгеля Злого, о том, как он уничтожил обеих женщин — и хорошо, что это так, — пробормотал Марко, — и как он сам заставил тень исчезнуть. Габриэл засмеялся.
— С помощью обычного камня? Фантастично! Гениально придумано! Получилось, как у Давида и Голиафа!
— Не совсем, — многозначительно взглянув на Марко, сказала Тува. — Давид имеет бледный вид по сравнению с нашим героем.
— Спасибо, — улыбнулся Марко и смущенно опустил глаза.
— Но я не думаю, что ваш предок осмелится снова посадить свой образ-дух в долину, — сказал Ян.
— Наверняка нет, — сказал Марко. — Интересно, заметил ли он что-нибудь, находясь на леднике?
— Он испытал сильнейший в своей жизни шок, — сухо заметила Тува. — Знаете, мне кажется, мы совершили сегодня великие дела!
— В самом деле, — согласился Натаниель. — Факты налицо: теперь у нас осталось только два врага в долине — Гиль Свирепый и Линкс.
— Я получил известие от Тенгеля Доброго, — сказал Марко. — Криста не сможет узнать, кто такой Фриц, до следующего утра, когда придет почта.
— Тогда я предлагаю остаться здесь на ночлег, — сказал Натаниель. — День уже кончается, и мы хорошо потрудились. Мы с Тувой только проведаем гусеницу-землемера, а потом будем отдыхать до утра.
— Но только не ходите в темноте туда, где был я, — торопливо напомнил им Габриэл. Сам он больше не собирался идти туда, хотя и не говорил об этом вслух. — Это самое жуткое место из всех, где я бывал. Честно говоря, я не думаю, что туда вообще можно пройти.
— Что ты хочешь этим сказать? — дружелюбно спросил Марко.
— Я не знаю… — неуверенно ответил Габриэл. — Не то, чтобы там витал дух Тенгеля Злого, но там было нечто жуткое… я чувствовал это… Я не могу этого объяснить. И мне мое чувство подсказывало: «Не ходи туда, ты с этим не справишься, надеяться не на что!» Может быть, это чувство было вызвано страхом, но я думаю, что здесь было что-то еще. Туда мы не должны ходить!
— Я думаю, что твои чувства тебя не обманывают, Габриэл, — спокойно заметил Марко. — Но когда мы будем там, мы во всем разберемся.
— Если будем, — мрачно заметила Тува. — Мы еще не разделались с Линксом.
— Да. Завтрашний день будет напряженным для нас. Но, если Кристе не удастся узнать что-то о Фрице, мы застрянем на месте.
— Не следует забывать еще и о другом, — напомнил Натаниель. — Тенгель Злой сам находится на пути в долину. Ценой непостижимых волевых усилий он способен передвигаться, несмотря на огромную тяжесть, которую он волочит за собой. Так что долго засиживаться здесь нам нельзя!
— Как только я получу сведения от Кристы, я немедленно вступлю в борьбу с Линксом, — уверил их Марко.
— А если ты не получишь сведений о нем?
— Тогда будет труднее. Но одолеть его мы должны. Он слишком опасен. Заночуем здесь, хотя бы ради Габриэла. Он очень бледный, наверняка у него легкое сотрясение мозга.
Габриэл кивнул. Он был такого же мнения.
— Ну-ка… Дай-ка я подержу свои руки возле твоей головы, — сказал Марко.
И вскоре мальчик почувствовал целебное тепло, струящееся от рук Марко, хотя эти руки и не касались его головы.
Боль затихла и ушла совсем.
— Как хорошо, — прошептал он. — Я чувствую себя намного лучше.
— Я тоже ударилась головой, — осторожно напомнила Тува.
Марко одарил ее сияющей улыбкой.
— Я об этом знаю! — сказал он. — Знаю о том, что руки у Яна — это две открытые раны. Идите ко мне, я вылечу вас обоих!
Пока Марко держал свои чудодейственные руки у головы Тувы, которая в полной мере наслаждалась этим, Натаниель обработал и перевязал раны на руках Яна.
Когда все дела были сделаны, Тува и Натаниель отправились навестить Олавеса Крестьернссона.
Все остальные ожидали их возвращения из этой маленькой экспедиции.
В долине Людей Льда уже наступили сумерки.
— Мне это удалось! — не скрывая своего изумления, сказал Натаниель, когда они вернулись. — Мне удалось справиться и с духом Олавеса!
— Да, — взволнованно произнесла Тува. — Этот тип по-прежнему ползал, как гусеница, но Натаниель вдруг засветился весь голубым светом и — пуфф! — Олавеса не стало!
— Превосходно, — сказал Марко. — Значит, этим вечером нам уже больше нечего делать. Каждый будет ночью дежурить, все по очереди. Где-то неподалеку бродят Гиль и Линкс.
— Я меньше всех трудился сегодня, поэтому я стану на вахту первым, — сказал Ян.
— Я составлю тебе компанию, — тут же предложила Тува.
Он нежно погладил ее по щеке.
— Нет, мой дорогой друг! Позволь мне охранять твой покой, это для меня большая честь!
Ему позволили это сделать.
Остальные завернулись в плащи, стараясь устроиться поудобнее. Ян же сел на расстеленный на земле плащ чуть поодаль.
Поднималась бледная луна. Весенняя ночь приобрела свой характерный матово-голубой оттенок. Звуки стали более явственными: шум реки, журчанье ручьев, крики летящих в светлой ночи птиц, лисий вой где-то вдали…
Не ощущалось ни малейшего ветерка.
Ян Мораган размышлял. Он был в полной растерянности.
«Можно подумать, что я уже мертв,
А может быть… я и на самом деле мертв? Эта удивительная местность, где в круговороте событий сталкиваются живые и мертвые…
Я уже сам не понимаю что к чему».
Он услышал какой-то звук. Отдаленный, пронзительный скрежет, доносившийся сверху.
С горного перевала!
Ян глубоко вздохнул.
Тенгель Злой подошел к границе долины.
9
Ожидая возвращения Линде-Лу, Криста сделала нечто такое, чего она сама потом устыдилась. Тем не менее, она оставила все, как есть. Хотя утром и принимала душ, теперь она вымылась еще раз, смазала кожу лосьоном, наложила на лицо маску, потом смыла все и
