Чересчур холодно, решил Джейк. Это никуда не годится. Эмма обошла регистрационную стойку. Когда она поравнялась с ним, он удержал ее за руку. Она едва не подпрыгнула как ошпаренная.
Он кашлянул, пытаясь удержаться от смеха. Это совсем не та реакция, которую ожидают окружающие от женщины, умеющей манипулировать мужчинами.
– Это мой первый крупный контракт с тех пор, как я возглавил компанию. Хочу убедиться, что все идет по плану. Мне понадобится человек, на которого я мог бы во всем положиться.
Эмма, казалось, его не слушала, больше поглощенная тем, как незаметно вырвать свою руку и уйти. Это ему не понравилось. И дело было вовсе не в том, что она сама же разрушает образ, над которым они вместе работают.
– Вам нравится здесь? – встряла Бекка.
– Кому не понравится встретиться со старыми друзьями, – ответил Джейк, безуспешно пытаясь поймать взгляд Эммы, который она упорно отводила.
На ее щеках показался легкий румянец. Пока легкий. Дело совсем плохо. Эмма снова спряталась в свою скорлупу. Исчезла та беспечная, кокетливая, немного робкая и нежная Эмма, какой, как он уже убедился, она может быть. Он просто обязан помочь ей признать эту сторону ее натуры. То, что она умная и деловая женщина, без сомнения, уже всем давно известно.
Эмме все же удалось вырвать свою руку.
– Подготовь мне отчет до конца дня, хорошо? – на ходу бросила она Бекке.
Со стороны это больше напоминало побег.
Та скривилась, но послушно кивнула. Джейку достался едва заметный кивок. Бека повернулась к нему, обольстительно улыбаясь. Он не ответил на ее улыбку и быстрыми шагами направился вслед за Эммой.
Эмма спешила поскорее оказаться в своем кабинете – ей требовалось немедленно перевести дух. Джейк с самого начала предлагал взять слишком резвый темп. Она не могла его принять, потому что слишком уж легко ему удавалось смутить ее. Увидев его сейчас в джинсах и простой рубашке навыпуск, она даже испугалась, что ее бешено колотящееся сердце не выдержит – так он был неотразим.
Только сейчас она начинала понимать, в какую беду попала. Джейк стоит во главе всех работ. Это означает, что он будет проводить в отеле громадное количество времени, а это автоматически означает, что им придется видеться не просто каждый день, а все рабочие дни на протяжении пяти недель, которые он здесь пробудет. Это катастрофа. Может, их отношения всего лишь видимость, но ее реакция на него самая что ни на есть настоящая. И пугающая.
Спустя минуту Джейк возник в ее кабинете, закрыв за собой дверь.
– Эмма, у нас ничего не выйдет, если каждый раз, когда мы будем наталкиваться друг на друга, ты станешь вести себя как замороженная рыба.
– Ничего не выйдет в любом случае. Давай забудем все, ладно? Весь этот план… – она в расстройстве взмахнула рукой.
– Тебе не кажется, что уже поздно отступать? Как говорится, назвался груздем – полезай в кузов.
– Джейк…
– У тебя все получится, – не слушая ее, продолжал он. – Тебе просто нужно немного расслабиться. Опыт приходит только с практикой.
– Практикой?
Почему, уже в который раз за их неожиданную встречу, в присутствии Джейка она теряется и просто повторяет за ним, как попугай? Куда деваются ее собственные мозги?
– Нуда, практика. Чем чаще мы будем вместе, тем быстрее ты ко мне привыкнешь и начнешь чувствовать себя непринужденно.
Непринужденно? С ним? Не смешно.
– Хорошо, давай начнем с самого начала. Если ты увидишь меня рядом, постарайся не напрягаться. Не нужно меня бояться, – убеждал ее Джейк, придвигаясь к ней.
Незаметно он оказался совсем близко. Их разделяли считанные сантиметры. Эмма даже слышала его равномерное дыхание. И Джейк советует ей расслабиться? Да если она хотя бы на секунду позволит себе расслабиться, то сразу же прильнет к его крепкому телу, чтобы свести разделяющее их пространство до нуля!
Эмма отступила на шаг.
– Сними пиджак, – велел Джейк.
– Что?
Он вздохнул.
– Эмма, на улице двадцать восемь градусов тепла. У тебя в кабинете прохладнее, но не намного, а ты застегнута на все пуговицы, словно на улице как минимум минус двадцать градусов. Нужно немного обнажиться.
– Обнажиться? – Эмма ничего не могла с собой поделать и повторяла за ним как заведенная.
– Ну да, обнажиться, – нетерпеливо сказал Джейк. – Любовники не боятся выражать свои чувства на людях, Эмма. Нужен контакт тел. Никто нам не поверит, если этот контакт будет отсутствовать. Просто сними пиджак! – теряя терпение, воскликнул он.
Его голос звучал властно, и Эмма подчинилась. Медленно, неохотно она расстегивала пуговицы, не совсем уверенная, что сможет его снять. Это случалось не часто. Изредка, когда она уходила с работы последней, Эмма позволяла себе снять пиджак, но никогда не делала этого вне своего кабинета, потому что
