Роберт нажал на рычаг и разъединил нас.
– На твоем месте я бы почитал телеграммы. Каким-то образом эта история просочилась наружу. Вся британская общественность выражает тебе свою поддержку.
– Что?!
– Какой-то ушлый журналист соединил концы с концами в твоей истории, Александр, старина. И теперь все газеты перепевают ее на разные лады. На первых полосах. «Великая любовь нашего столетия». Если я не ошибаюсь, то одна статья называется именно так. Ты и Элизабет.
– Я и Элизабет? Но как…
– Боюсь, Александр, что начало надо искать еще в Фокстоне. А впрочем, ты сам увидишь. Цыганка и аристократ. Это будоражит воображение. И то, как вы тайно любили друг друга все эти годы. Даже то, что ты – отец ее двоих детей. Автор разузнал все. Сам-то я, конечно, не читал, но мне рассказал Генри.
– Он звонил мне вчера вечером. Сказал, что сначала позвонил тебе, но ты повесил трубку.
Я слушал его, потеряв дар речи и постепенно все сильнее закипая от ярости. Когда Роберт закончил, меня прорвало:
– Черт побери, это же не мыльная опера! Не ужели они не понимают…
Меня прервал телефонный звонок. Трубку снял Роберт.
– Боюсь, что мистер Белмэйн сейчас не может с вами говорить, – сказал он и повесил трубку.
После этого он позвонил управляющему и попросил, чтобы журналистов соединяли с салоном Верди.
– А теперь успокойся. – Роберт снова повернулся ко мне. – Разве ты не понимаешь, что и пресса, и общественность на твоей стороне, а это заставит египтян искать Шарлотту с еще большим рвением. И они найдут ее.
– Мне бы твою уверенность. И куда, к черту, подевался этот Шами?
Роберт посмотрел на часы:
– Должен прийти с минуты на минуту. Он говорит, что знает, где Кристина.
– Что?! Почему же ты раньше не сказал?
Роберт лишь пожал плечами.
– Хотел сначала предупредить тебя о газетчиках. Сегодня они все слетелись сюда, так что нам придется удирать через черный ход.
– А полиция? Ты сказал им, что, возможно, известно местонахождение Кристины?
– Начальник полиции уже едет сюда. Кстати, совершенно случайно так получилось, что самая верхняя телеграмма – от твоей жены.
Заметив несчастное выражение моего лица, Роберт широко ухмыльнулся:
– На твоем месте я бы ее прочитал. Не думаю, что ты будешь сильно разочарован.
Телеграмма была ясной и лаконичной: «Удачи тебе, дорогой. Постарайся к нашему разводу вернуться в целости и сохранности. Целую, Джессика».
Взглянув на Роберта, я увидел, что он смеется. И тогда впервые за долгое время я тоже засмеялся:
– Джессика всегда умела выбрать подходящий момент. Дай ей ответную телеграмму.
– А что ты ей хочешь передать?
– Обещание вернуться в целости и сохранности.
Когда Шами вошел в номер и увидел начальника полиции, его глаза чуть не вылезли из орбит. Пробормотав какие-то извинения по поводу того, что ошибся комнатой, он попытался выскользнуть за дверь. Но начальник полиции без труда настиг его и водворил обратно.
Шами стал рассказывать, что Кристину видел не он, а его брат. Его заплывшие глазки бегали больше, чем обычно.
– Но ведь это одно и то же, разве не так? – оправдывался он.
Начальник полиции отрицательно покачал толовой, и на Шами вообще стало жалко смотреть.
– Но я же вам объяснял, что мой брат знаком с женой двоюродного брата Паши. Она и отвела моего брата туда, где видели вашу Кристину. Это в Хан-эль-Халили. Там добывают золото. Ну, то золото, которое они использовали для маски Тутанхамона.
Начальник полиции пристально рассматривал Шами:
– Какой маски Тутанхамона, Шами?
Шами беспомощно оглянулся по сторонам в поисках поддержки.
– Не знаю, сэр. Шами – человек маленький. – Он перевел взгляд на меня. – Но мой брат обещал быть сегодня в «Фишауи». Там будет человек, который отведет нас к нужным людям. Они могут сказать, где искать Кристину. Давайте поскорее поедем туда, а?
– Давайте, – тотчас же согласился начальник полиции.
Лицо Шами стало мрачнее тучи. Он бормотал, как его брату будет неприятно, если он приведет с собой полицию. Но сообразив, что сказал не то, поспешил исправиться:
– Только не думайте, это не потому, что он не любит полицию.
