Делл показала на него:
– Знакомьтесь, это Вилли. Вилли любит меня навещать. Читать он не умеет, но ему нравятся мои куклы.
– Привет, Вилли, – сказала Тесс.
Чарли кивнула странному мужчине. Марина исчезла между книжными полками. Вилли уставился на Чарли.
– У тебя красивые волосы, – похвалил он.
Чарли невольно провела рукой по волосам.
– Это точно, – повторил Вилли и начал раскачиваться на стуле. – Очень красивые волосы, это точно.
Чарли отвела от него взгляд. Маленькие глазки Вилли заставляли ее нервничать. От его затхлого дыхания тошнило. Он продолжал раскачиваться на стуле.
– Как тебя звать? – спросил он.
Чарли подошла к столу и начала листать журнал «Роллинг стоун».
– Я спрашиваю, как тебя звать? – повторил Вилли.
– Чарли.
Она продолжала листать журнал.
– Чарли? – повторил он. – Это не женское имя. Это мужское имя. Почему у тебя мужское имя? Меня зовут Вилли. Это тоже мужское имя.
Чарли смотрела в журнал, стараясь не слушать его болтовню.
– Ты водишь машину? – спросил он и опять повторил: – Ты водишь машину?
Чарли молча покачала головой, надеясь, что он отвяжется.
– Хватит, Вилли, – вмешалась Делл.
– Я не люблю автомобили, – продолжал высказываться Вилли. – Мне они совсем не нравятся. Никогда не ездил на автомобиле и никогда не поеду. Ни за что на свете.
Тесс посмотрела на Вилли и подняла глаза к небу.
– Так у тебя есть для меня книга? – спросила она у Делл.
– Обязательно, – подтвердила Делл, подходя к кассе.
Она вытащила из-под прилавка плоский пакет и подала его Тесс. Чарли заметила, что Николас совсем близко подошел к Вилли, чтобы в случае необходимости схватить его.
Тесс подала Делл десятидолларовую бумажку.
– Заходите снова, расскажете мне, как провели лето, – обратилась ко всем Делл.
Чарли без объяснений было ясно, отчего Делл не хотела обсуждать этот вопрос сейчас: наверное, ее смущало присутствие в магазине Марины и ее таившегося по углам телохранителя. Да и Марина чувствовала себя стесненно в «Лавке букиниста».
– Не прячься, Марина, – позвала Тесс. – Мы уходим.
Чарли зажмурила глаза и неодобрительно покачала головой. Придется снова поговорить с Тесс, чтобы она не нападала на принцессу. Чарли с опаской проскользнула мимо Вилли и следом за Тесс вышла из магазина.
Чарли готовилась идти на концерт Тома Раша в Масуниверситете, на который ее пригласил Венс. Она была довольна, что такого рода мероприятие не требовало особых нарядов, потому что кашемировое платье и замшевый костюм все еще были не по погоде, а ничего другого приличного у нее не было. Для концерта вполне сгодятся джинсы и свитер: джинсы у нее были свои, а малиновый свитер она одолжила у Марины.
Как и в прошлый раз, Чарли назначила свидание на территории «Квадрата». Она подумала, что с началом зимы ей придется туго. Глупо таскаться туда от своего общежития, когда на улице метель.
В антракте они с Венсом ходили по фойе, проталкиваясь сквозь толпу подростков. Говорить было невозможно: страшный шум заглушал все слова.
– Может, выйдем и покурим? – предложил Венс.
Чарли удивилась, она не знала, что Венс курит.
Они вышли наружу, и Венс извлек из кармана пиджака небольшой пластиковый пакет. В пакете лежали две тонкие сигареты со слегка закрученными концами.
– Хочешь сигаретку? – предложил Венс.
А, вот оно что, подумала Чарли. Сигаретка. Марихуана. Травка. Ее это не соблазняло; Чарли О’Брайан влекли более высокие материи, чем мечта накуриться наркотика. Она не стремилась уйти от реальности. Наверное, поэтому ей не нравился и алкоголь.
Но, с другой стороны, отец Венса конгрессмен. Немного наркотика – это не то, что на первом же свидании лечь в постель. Опять-таки это поможет ей расслабиться и не думать о свадьбе в Вашингтоне, белом атласном подвенечном платье с кружевной фатой, каменном особняке в богатом районе и загородном имении в Виргинии. Ведь она не была уверена, что Венс ей нравится.
Они спрятались под бетонной лестницей, примкнув к группкам молодежи, над которыми висели облачка сладко пахнущего дыма. Венс зажег одну сигарету и глубоко затянулся. Потом протянул ее Чарли.
