«Рожденная свободной» — так назывался один из фильмов моего детства, и сейчас при взгляде на Алёну снова вспомнил тех диких пантер и львиц.
— Не переборщи, — сказал я нервно, — ох, не люблю это… Все девелоперы сперва надают обещаний, а перед релизом то одно уберут, то другое… Неужели и мы такие?
— Так мы ж по необходимости!
— А они чтоб себе напортить?
Хлопнула дверь, вошел и тихонько покрался к своему месту Тимур. Я сделал вид, что не заметил его опоздания, а он, включив комп, посмотрелся в зеркало, тут же начал прикладывать к глазам примочки, посыпал какой-то хренью и осторожно массировал кончиками пальцев.
Оставив Алёну, я подошел к его столу, вид у Тимура в самом деле не очень, глаза покраснели, под ними темные мешки.
— Перепил? — спросил я сочувствующе, чтобы он не слишком горбился из-за пустякового опоздания.
Он сказал нервно:
— Ты что, шеф? Давно веду здоровый образ жизни. В рот не беру.
— А за воротник?
— И за воротник не закладываю.
— А что с глазами?
Он скорбно вздохнул:
— Да вчера сдуру купился на рекламу новой косметики для глаз. Купил тушь для ресниц, в самом деле здорово оттеняет и придает блеск глазам…
— И что случилось?
— Да кто ж знал, что у меня аллергия на какие-то компоненты? Видишь, глаза в самом деле блестят сильнее?
Я присмотрелся, вообще-то разницы не вижу, но я не очень-то внимательный к таким немужественным мелочам, потому ответил утвердительно:
— Да, конечно. И ресницы вроде бы длиннее.
— То-то, — сказал он со вздохом. — Все хорошо, все работает. Вот только аллергия… Как бы подавить ее! Но любой врач пошлет на анализы, а это тебе не на глисты проба. Будут месяц брать кровь литрами, проверять и перепроверять на все сочетания. Может быть, эти компоненты туши сработали аллергично как раз в момент, кода я пил травяной чай?
— Откажись от чая, — посоветовал я.
— А если не от чая, а от супа с грибами? Или гречневой каши?.. Беда. Но придется пройти через эти чертовы анализы. Другого пути пока нет.
Вообще-то я видел другой путь, но смолчал. Сейчас мужчины пользуются косметикой больше, чем женщины. Из-за того, что женщины стали зарабатывать не меньше мужчин, а то и больше по своей въедливости и цепкости, они уже не стремятся любой ценой выйти замуж за того, кто будет «обеспечивать», сами могут обеспечить, потому в норму вошло, что теперь и женщина, как раньше мужчина, покупает себе партнера помоложе, посмазливее, которым можно хвастаться перед подругами.
Когда-то только мужчина мог взять в жены девушку, что ему годится в дочери, теперь же чаще женщины щеголяют мужьями, что моложе их сыновей от первого брака. Потому часть мужчин и лезет из кожи вон, чтобы выглядеть как можно моложе и привлекательнее: не тугим кошельком взять, так молодостью и свежестью кожи…
Я посмотрел на Тимура и подумал с сочувствием, что у него тугого кошелька нет и никогда не будет, так что единственный шанс привлечь внимание женщины из высшей лиги — выглядеть молодым свежим красавчиком.
Но вот это как раз и непросто в мире, где из-за отчаянного стремления всех быть молодыми наступило самое идеальное время для массовых махинаций и самого отчаянного жульничества в сфере медицинских технологий.
Сенсации о новых открытиях идут одна за другой, газеты захлебываются в эпитетах и обещаниях, и как-то незаметно проходит тот факт, что между открытием и внедрением в практику проходит лет пять- десять. Это не новая модель процессора, ту можно в производство сразу, но с лекарствами так опасно: вон последствия иных проявляются только через десяток лет, но сразу десятками тысяч новорожденных уродов.
Этим ловко пользуются проходимцы, что якобы «достают» ценнейшие препараты прямо из лаборатории, и вот вы, счастливец, можете на пять лет раньше испробовать чудо-омоложение. Да все в порядке, говорят, все работает, вон мышки и кролики помолодели и прожили в три раза больше, чем они обычно живут, а еще на себе испробовал господин Неизвестный… и в самом деле господин Неизвестный выглядит удивительно молодо. И невдомек, что есть тип людей, что без всяких лекарств выглядят намного моложе своего возраста, их стремятся использовать для рекламы лекарств.
Так что зря Тимур бурно возмущается засильем бюрократов в медицине. Если, по его мнению, лекарство вот прям щас пустить в аптеки или хотя бы дать врачам, то сколько сотен тысяч жизней будет спасено! Но эти медлят, тормозят…
На обед пошли в свое любимое кафе, где теперь у нас, как у постоянных клиентов, свой небольшой зал. Для прочих открывают уже после того, как уходят последние отобедавшие сотрудники нашей фирмы.
Я жевал свою неизменную гречневую кашу, в мозгу копошилась мысль, что если продажи пойдут так, как мечтаем, то есть смысл снять или купить место для офиса втрое больше, и тогда такое кафе можно разместить там же, на первом этаже, сэкономив еще по пятнадцать минут на каждом работнике…
Тимур вскинул голову, глаза сощурились, а губы раздвинулись в саркастической усмешке.
— Вот что значит исполнительный директор… Уже к обеду начал приходить…
Гулько шел к нашему столу улыбающийся, бодрый, чуть ли не пританцовывающий.
— Что, — спросил Тимур с иронией, — сумел сервер установить?
Гулько плюхнулся на свое место, где уже ждет глубокая миска наваристого борща с мясом, довольно потер ладони.
— Сервер? — удивился он. — Уже настроены все четыре!.. Я отлаживал мелочи.
— И как?
— Комар носа не подточит, — сказал он бодро. — Вчера понял, как здорово, что наконец-то пришел конец обязательным «пакетам». Я имею в виду жвачник.
— Медленно до тебя доходит, — заметил Тимур едко. — Жираф бы уже все понял. И как это ты сообразил такую сложную вещь?
Гулько, не замечая или не обращая внимания на яд в каждом слове, пояснил кротко:
— Вчера совсем пал куда уж ниже: начал смотреть ток-шоу, как правильно ссориться и разводиться.
Тимур слушал, как всегда слушает Гулько, с неприязненным выражением лица. Мы поддакивали, мол, хорошая новость, будем брать только то, что хотим, а Тимур сказал с неудовольствием:
— На эти ток-шоу нападаете совершенно зря. Они тоже несут «доброе, вечное» на своем уровне. Для своей аудитории. Когда не было еще телевидения и даже кино, существовали книги для богатых и бедных. И не по обложкам отличались, а по содержанию…
Роман поддакнул:
— Даже Лев Толстой писал для крестьян! Я сам видел, примитивненькие такие байки. Нравоучительные до тошноты. Глу-у-у-упые…
— Как телешоу, — вставил Тимур ехидно.
— Ага, как они самые.
— Вот-вот, — сказал и Роман. — Для бедных умом были одни книги, попроще, для интеллектуально развитых — другие. Точно так же сейчас на телевидении. Есть программы для развитых, есть — для народа. Для народа, понятно, побольше и пожиже. Но если книги ты выбирал еще в магазине, упрощенные вообще не покупал, то тупые телеканалы сами выпрыгивают при каждом клике… ну и что? Просто заблокируй.
