– Я так думаю. В смысле, я полагала, что привязала его. Смена была такая суматошная, что теперь… теперь я не уверена. Если бы он был привязан, то не смог бы сбежать.
– Ну, наконец-то мы, по крайней мере, честно в этом признались, – заметил Кэри.
– Я никогда не была нечестной, – огрызнулась она. – Если у меня и были проколы, то я уж, во всяком случае, это признавала.
– Тоби, – предостерегающе вмешался Пол.
– Иногда нам приходится управляться с пятью экстренными случаями сразу. Мы не можем помнить каждую мелочь, если во время дежурства возникают осложнения.
– Вот видите, Пол? – сказал Кэри. – О чем я и говорю. Мне постоянно приходится сталкиваться с подобными выпадами. И всегда это ночная смена.
– Вообще-то вы единственный, кто на них жалуется, – заметил Пол.
– Я могу назвать вам еще пяток врачей, у которых были те же проблемы. Нам звонят в любое время ночи, вызывая к пациентам, которых вообще не нужно было принимать. Это вопрос компетентности.
– О каких пациентах вы говорите? – поинтересовалась Тоби.
– У меня сейчас нет списка перед глазами.
– Тогда поищите. Если вы намерены ставить под сомнение мою компетентность, я хочу конкретики.
Коркоран вздохнул.
– Мы уходим от сути.
– Нет, суть как раз в этом, – возразил Кэри. – В компетентности персонала отделения, которое возглавляет Пол. А вы знаете, что они здесь устроили вчера вечером? Гулянку по поводу дня рождения! Я зашел в ординаторскую за кофе, а там повсюду гирлянды понавешаны! И торт с кучей потушенных свечек. Вот что тут происходило. Они так увлеклись вечеринкой, что не позаботились…
– Это чушь собачья, – отрезала Тоби.
– Но ведь у вас была вечеринка, верно? – сказал Кэри.
– Да, до того, как все началось. И это никоим образом не помешало нашей работе. А когда доставили женщину с тампонадой, нам вообще стало ни до чего. Все силы были брошены на нее.
– Но вы и ее потеряли, – заметил Кэри.
Это прозвучало как пощечина. Краска залила щеки Тоби. Самое ужасное, что он был прав. Она действительно потеряла пациентку. Смена обернулась скандалом, да еще и публичным. Другие пациенты слышали в приемной гневный монолог Слоткина-младшего. Затем «скорая» доставила пациента с болью в груди, да еще полиция приехала, две патрульные машины – помочь в поисках исчезнувшего пациента. Первый закон Ньютона правил бал в отделении Тоби, превратив до мелочей выверенный порядок в хаос.
Упершись руками в стол, она подалась вперед, глядя при этом не на Кэри, а на Пола.
– У нас не было соответствующей помощи для случая с тампонадой. Эту пациентку нужно было везти в хирургический центр. Мы сохраняли ей жизнь, сколько могли. Сильно сомневаюсь, что даже наш великолепный доктор Кэри смог бы спасти ее.
– Вы позвонили мне слишком поздно, и я ничего не мог поделать, – заявил Кэри.
– Мы позвонили, как только поняли, что это тампонада.
– И сколько времени у вас на это ушло?
– Несколько минут после того, как ее доставили.
– Согласно отчету «скорой», больную привезли в пять двадцать. А мне позвонили только в пять сорок пять.
– Нет, это было раньше. – Она посмотрела на Вэл и Модин, те дружно кивнули.
– Этого нет в записях, – возразил Кэри.
– Когда было это записывать? Мы из сил выбивались, чтобы спасти ее!
– Пожалуйста, успокойтесь, – вмешался Коркоран. – Мы тут собрались не на кулачный бой. Надо обсудить, как разобраться с новой проблемой.
– Что еще? – изумилась Тоби.
Все удивленно посмотрели на нее.
– Я не успел сказать тебе, – пояснил Пол. – Я и сам только что услышал. Какие-то газетчики пронюхали. Пошел материал под заголовком вроде: «Забытый всеми пациент исчез из неотложки». Журналист недавно звонил, спрашивал о подробностях.
– А что здесь интересного для репортеров?
– Ну, это как если бы хирург отрезал не ту ногу. Народ любит узнавать об оплошностях медиков.
– Но кто им рассказал? – Тоби обвела глазами сидящих за столом и на миг встретилась взглядом с Кэри. Он отвернулся.
– Может, им сообщила семья Слоткина, – предположил Бекетт. – Возможно, они собираются подавать иск. Мы не знаем, как это на самом деле просочилось в газеты.
– Ошибки всегда всплывают, – ядовито заметил Кэри.
– Ваши обычно удавалось похоронить, – парировала Тоби.
