Новистра, поймав мой взгляд, кивнул. Я пожал плечами, решив ничему не удивляться.
– Прошу присаживаться, – указал на кресла Битрая. – Хотите чего-нибудь выпить?
– Воды, если можно.
Профессор подошел к большому шкафу и достал оттуда полулитровую бутылку с водой.
– Благодарю.
Он и Новистра заняли соседние кресла. Подождав, пока я утолю жажду, Битрая сказал:
– А теперь я хотел бы услышать, откуда ты пришел к нам, Артур. Из какого мира? И что с тобой произошло?
– Я пришел с Земли. Так называется моя планета.
– Она под властью Анкивара? Или Равитана или Датлая?
– Нет. К ним она не имеет никакого отношения.
– Тогда как же?.. – удивленно произнес Новистра. – Ты хочешь сказать, что в твоем мире тоже построили «контур»?
Я покачал головой и вздохнул. Судя по всему, придется выложить всю историю своих скитаний по мирам начиная с Аберена. Иначе эти «старцы» не поверят. А мне очень нужно, чтобы они поверили. Потому что никто, кроме них, не поможет попасть домой.
– У вас есть время? – спросил я.
– Достаточно, чтобы выслушать тебя.
– Отлично. Тогда запаситесь терпением. Это долгая история.
Рассказывал я действительно долго. Не углубляясь в подробности, обрисовал картину скитаний, особо выделив все контакты с представителями Анкивара. Вплоть до последних стычек с оперативниками ГТП.
В разгар беседы в кабинет вошел еще один «старец». Дюк Эгенворт, как он представился. Сел неподалеку и стал внимательно слушать.
Видно было, что услышанное их поразило. Меня забросали вопросами, на половину из которых я не смог ответить. Особенно усердствовал Битрая. Вид у него при этом был довольно мрачным.
Когда я закончил, в кабинете еще с минуту стояла тишина. Хозяева кантона усваивали информацию. И она пришлась им не по вкусу…
– Что-то еще вы хотели бы узнать? – спросил я, нарушая молчание.
– Пока хватит.
– Тогда, может, вы ответите на мои вопросы?
– Спрашивай.
– Вы сможете помочь мне вернуться домой?
Битрая посмотрел на своих товарищей, хмыкнул и скрипучим голосом произнес:
– Это не просто, Артур… Мы не знаем, из какого мира ты пришел. Аппаратура не засекла координат отправной точки. И я пока плохо представляю, как начинать поиск.
– То есть? – опешил я. – Вы не можете отыскать Землю? Но как это сделал Анкивар?
– Вот то-то и оно… Сам факт, что Анкивар смог найти твой мир, очень странный мир… судя по твоему рассказу, поставил нас в тупик.
– Почему?
Битрая пожал плечами. Как объяснить очевидные для ученого вещи дилетанту?
– Вы хотите сказать, что я не смогу попасть домой? – нахмурился я.
– Нет. Этого я не говорил.
Битрая встал, разминая ноги, прошел несколько шагов.
– Мы сделаем все, чтобы отыскать твой мир. Но это займет некоторое время.
– То есть я зависну у вас?
Профессор развел руками.
– Мы сделаем все от нас зависящее, – повторил он. – Но это дело не одного часа. Может, не одного дня. Понимаешь?
Я скривил губы, но кивнул. А что оставалось?..
– Мы попробуем решить твою проблему, но сколько на это уйдет времени – неизвестно, – сказал Битрая. – А ты пока отдохни. А то вид у тебя…
– Да, конечно, – вздохнул я.
Нельзя требовать от них многого. Хватит того, что вытащили меня из Периметра. И на том спасибо…
Битрая подошел к большому столу и переговорил с кем-то по селектору. Потом повернулся ко мне:
– Тебя проводят. Покажут дом. Отдохни. Если что-то будет нужно, дай знать.
– Благодарю. – Я встал, с трудом сдержав вздох разочарования. – И извините, что доставил вам столько проблем.
– Ничего, Артур. Твоей вины в том нет. Это проблема совсем иного… кхм… характера…
– Что это значит, Рунген? – спросил Эгенворт, когда за гостем закрылась дверь. – Как этот парень попал к нам? Как он преодолел блокировку? Ведь ее невозможно пройти!
– Не знаю. Я тоже считал, что блокировка гарантирует стопроцентную защиту от обнаружения и проникновения. Но он ее прошиб. Как? Понятия не имею.
– И что теперь? Если один смог пройти, пройдут и другие.
– Не факт, – подал голос Новистра. – Судя по его словам, Анкивар до сих пор в неведении относительно нашего местопребывания. Да и наши друзья на Арнии предупредили бы о действиях тайной полиции.
– Наши друзья не имеют доступа к секретным разработкам и не могут знать о планах ГТП.
Битрая в задумчивости расхаживал по кабинету, глядя перед собой, и машинально разминал пальцы. Мозг ученого лихорадочно искал объяснение произошедшему. Пока без особого успеха.
– Хуже другое, – размышлял Новистра. – Раз один человек смог найти нас, значит, смогут и другие. Рано или поздно, но Анкивар выйдет на Годиан. Нашей спокойной жизни приходит конец.
– Это так, Рунген? – повернул голову к Битрае Эгенворт.
Тот остановился, поднял глаза на Новистру.
– Зеру, ты осматривал его. Что тебя поразило?
– Строение его мозга. Сканформ обнаружил еще одну часть. Видимую только в диапазоне шестимерного сканирования. Она не существует в трехмерном измерении, то есть виртуальна. Но сканформ четко регистрирует ее при полном сканировании.
– Что, по-твоему, это значит?
– Не знаю, Рунген. Это пока за пределами моего понимания. Мы создали сканформ для изучения человека и влияния, которое оказывает на него запредельная область. И даже не предполагали, что есть люди, имеющие мозг с такой странной… частью.
– Что еще обнаружили?
– Травмы. Этот парень некогда получил серьезные повреждения черепа и позвоночника. Точный срок травм выяснить мы не пробовали, но, думаю, не меньше пяти лет. Однако… – Новистра хмыкнул. – Как он смог быстро восстановиться после перелома основания черепа? Может, у них медицина столь же развита, как и у нас?
– Судя по его рассказу, нет.
– Значит, перед нами новая загадка.
Битрая встряхнул руками, сел в кресло и вздохнул.
– Я вполне допускаю, что Анкивар, работая в свободном поиске, наткнулся на его мир совершенно случайно. Поэтому на Земле и возник «контур». Правда, непонятно, каким образом сей факт прошляпила служба контроля ГТП? Но ладно. Я допускаю, что наш гость с группой лиц попал в этот… в общем, в другой мир. Но как установка сработала там? Опять свободный поиск?
Женевер сделал паузу, глядя на друзей. Те молчали. Если светило науки разводит руками, им и подавно сказать нечего.
– Его и кое-кого из спутников выкинуло в новый мир. А кое-кого вернуло обратно. Вот еще загадка! Ну ладно, допустим, «контур» был активирован сработкой своего собрата в…
– Ругии, – подсказал Новистра.
