девчонок.
– А что он сказал?
– Ничего. Кстати, вид у него был странный.
– В смысле?
– Ну-у… – Девушка пожала плечами, подыскивая слова. – Такой… резкий. Как будто убегал от кого. Да! Он вроде потолстел.
Настя внимательно посмотрела на знакомую. Одно время та усиленно набивалась в подружки, наверное, желая быть поближе к Илье. Но тот тогда был увлечен Таней. Может, сейчас отвергнутая дева выдумывает? Мелкая месть?
– Тебе показалось.
– Да?
– Конечно. А что он тебя не узнал… У него последние дни проблемы. Вот и устал.
– Какие проблемы? – насторожилась девчонка.
– Разные… – уклонилась от ответа Настя. – Ты извини, я спешу домой. Еще поболтаем.
– Идет. Илье привет передавай. Скажи, я не обиделась.
Махнув ей рукой, Настя пошла дальше, улыбаясь краешком губ. Надо же такое выдумать! Потолстел! Не узнал! И кто? Илья, который не может пройти мимо девушки, чтобы не подарить улыбку и не сказать комплимент. То-то за ним столько девчонок бегает!
Раньше, когда он жил вместе с родителями, телефон в доме не смолкал. Настя даже специально первой брала трубку и представлялась его подругой. Чтобы отшить назойливых поклонниц.
«Кстати, где он сейчас? Вроде собирались с Мариной на концерт. Наверное, еще там. Надо попозже позвонить… А на Маринку он здорово запал. Даже с Таней у него так не было. Полюбил?»
С брата мысли плавно свернули на свою личную жизнь. Уже три месяца как она рассталась с Максимом. И с тех пор была одна. Желающих познакомиться хватало, но Настя не спешила заводить нового приятеля.
Что-то перегорело в душе, что-то отпало. Прежних, легких отношений больше не хотелось. А начинать что-то серьезное – рано. Наверное, она просто повзрослела и теперь смотрела на жизнь иначе. Ничего, все будет хорошо. И парня найдет нормального. И Макс наконец покинет ее сны. И не будет тревожить…
Настя вздохнула, возвращаясь из мира воспоминаний, подошла к дороге и глянула по сторонам. Взгляд зацепил знакомую фигуру на противоположном тротуаре. От остановки в ее сторону шел… Илья.
Не веря своим глазам, Настя подошла к бордюру и взмахнула рукой:
– Илья! Илья!
Тот повернул голову, бросил рассеянный взгляд и пошел дальше.
– Илья!
Взгляд отметил новую одежду на брате, непривычно короткую стрижку и слишком широкую фигуру.
«Когда подстричься успел… – мелькнула мысль. – Ему так не идет… И рубашка слишком просторная, полнит… Почему он не останавливается?..»
– Илья, стой! – крикнула она еще раз.
Брат наконец остановился, внимательно посмотрел на нее, словно не узнавая. Взгляд у него был непривычно строг и суров. Легкая улыбка, какой он встречал сестру, отсутствовала. И вообще он выглядел как-то странно. Незнакомо.
«Почему он здесь? Почему не на концерте? И где Марина?..»
В этот момент рядом с ней затормозил большой черный джип. Дверцы раскрылись, и на тротуар выскочили двое здоровых мужчин. Тот, что был ближе, протянул к ней руку и рявкнул:
– Иди, сюда, дура! Быстро!
Второй забежал сзади и толкнул ее в спину:
– Пошла!
Настя вздрогнула. Машинально шагнула вперед, потом опомнилась и закричала. Бросила взгляд на брата. Тот огромными прыжками пересекал дорогу.
Земля-3. Еще одна вариация на тему «чуть другая история». Первая мировая, проблемы окраинных территорий, революция семнадцатого года – все это привело к тому, что здесь была создана Советская республика. Но по иному варианту. На основе трех частей бывшей империи – Руси, Малоруси и Беларуси. Только Русь была побольше нашей, в ее состав входили: почти треть Казахстана, части Бессарабии, Польши, Финляндии.
Как ни странно, но этот союз вышел гораздо более сплоченным и крепким, чем у нас. А дальше почти тот же сюжет. Война сорок первого – сорок пятого годов, надрывное построение коммунизма, кризис власти и системы, «дикий капитализм» и… приход к власти мощной военно-политической группы.
После чего разгул вседозволенности быстро сошел на нет. А как не сойти, если даже за избиение из хулиганских побуждений давали пятнадцать лет каторжных работ с выплатой пострадавшему лицу огромной компенсации. Ну и другие статьи – в том же духе.
У нас в девяносто первом власть захватили горлопаны и проходимцы, а здесь – прагматики и сторонники жесткого режима. Как показывает мировая практика, такая власть быстрее наводит порядок.
Что до демократии… Сколько угодно, но не вразрез с конституцией. Конечно, и коррупция, и преступность никуда не делись, только их загнали в угол и держали там без всяких шансов выйти из тени. Отсюда и результат – ССР по-прежнему мировой лидер наравне с США.
Словом, здешней Руси повезло больше, чем нашей.
Интернет – великая вещь! Он позволяет получить информацию по интересующей теме буквально за считанные секунды. А также быть в курсе всех последних событий, произошедших в мире.
Благодаря Интернету мы выяснили все, что было нужно, и о планете, и о ССР, и о Рязани. И даже об Илье Реброве. Местная пресса расхваливала его как хорошего теннисиста. Он выступал в любительской лиге.
– Не похоже, чтобы он связался с наркотиками, – заметил Толик. – Видимо, его подставили.
– Подставили или нет – не важно, – сказал Сергей. – Он может нам помочь выйти на байкеров. Так что не стоит терять время. Надо найти его.
И мы буквально за пару минут разработали план действий. Двое едут к дому этого Ильи и готовят горячую встречу тем, кто захочет навестить его с плохими намерениями. Наиболее вероятен такой визит ночью. Значит, надо заранее провести рекогносцировку и занять позиции.
Чуть позже подъедут еще двое. С полным комплектом вооружения. На тот случай, если придется навестить байкеров на их базе раньше запланированного времени. Кто знает, как оно там повернет…
– Нужны две тачки. Не новые, в нормальном состоянии. И документы на случай встречи с полицией.
– Не вопрос, – ответил Сергей, щелкая клавишами. – Образцы документов есть в сети. На подпольных сайтах их полно. С перечнем секретных меток и защит. Сейчас вытащу.
Через полчаса документы были готовы на всех пятерых. Водительские права и лицензии на ношение огнестрельного оружия. С нашими физиономиями и выдуманными фамилиями. Качество подделок высокое. Отличить от настоящего при беглой проверке невозможно.
– Теперь машины.
С этим было ненамного сложнее. Здесь существовал целый комплекс услуг по сдаче внаем разнообразной техники. От утюгов до тракторов. Недорого, просто и удобно.
– Иду я, как двойник Реброва. Со мной Марк. И Антон. Он пригонит вторую тачку сюда.
– Да, – согласился Сергей. – Стволы берите обязательно. И постоянно поддерживайте связь. Интервал не больше часа.
– Сделаем.
Собирались дольше обычного и очень тщательно. Надо было упрятать пистолеты, чтобы не заметили под одеждой. А кроме них, радиостанции, сканер, миниатюрные бинокли с функцией ночного видения. Пришлось Марку взять небольшую сумку – вся техника не влезала.
– Все, пошли!
