Шрагин выскочил из троллейбуса на ближайшей остановке и зашел в телефонную будку. Вытащил из одного кармана штанов давно израсходованную карточку Ростелекома, из другого – сканер чип-карт, размером не больше шоколадки. И вдохнул в пластиковый труп жизни на десять минут разговора.
Соединимся-ка теперь с начальником программистов в головной фирме, с Дениской Протасовым, и будем изображать начальника родного отдела, Валю Полубянского. Придется Валентина слегка подставить, ничего, переживет. Ему за Валю тоже переживать приходилось. Но прежде чем набрать номер, стоит немного потренироваться.
«А подать сюда Дениса Петровича.» Немножко сжать губы и как бы продудеть. Так уже лучше. Ты теперь не Шрагин. Ты преобразован в Полубянского. Это не так сложно быть Полубянским. Думай как он, чеши голову как он, бубни как он.
«Денис Петрович, вы – полное говно».
Надо чуть гнусавее, с легким подвыванием в конце. Кажется, ничего уже получается.
Осмелевшая рука забегала по кнопкам набора номера.
– А кто его спрашивает? – спросила цепная женщина на том конце провода.
Ну, кто, кто, язва ты этакая? Неужели не узнаешь?
– По-лу-бя-я-нский.
Вот так вот Валя произносит свою фамилию, по слогам, с блеянием. У него тоже, наверное, не все дома.
– Сейчас соединю, Валентин Андреевич.
И главное не ошибиться в такте речи.
– Денис Петрович, я тебе человека пришлю.
– Зачем? – отозвался собеседник. Ура, Денис Петрович купился, не заподозрил подвоха!
– Я его сейчас на сетевые программы сажаю, можно там у вас образцы посмотреть?
– Какие сетевые? – спросил без особого интереса собеседник.. Судя по тону было заметно, что Полубянский во внутреннем пространстве «Шерман-Слободы» не слишком котируется.
– Электронные платежи в режиме реального времени.
– Какого человека?
– Да, Сережу Шрагина.
– Ну, разве ж это человек?
Ладно перетерпим ради дела.
– Все мы когда-то были людьми, Денис Петрович. Но эволюция идет дальше.
Ага, выскочила шуточка в стиле Полубянского.
– Ладно, присылай этого машинный разум в режиме реального времени. Знаю, что он у вас до сих пор в экспертах числится.
– Не забудьте, битте-плиз, пропуск ему на проходную подкинуть.
Шрагин поспешил повесить трубку, чтобы заряд у карточки не кончился вдруг и не случилось бы неловкого обрыва связи.
Перевел дух. Оценил происшедшее. Кажется, получилось.
Разговор получился, а вот с внешним видом проблема. Внешний вид не столько для делового визита, сколько для очереди за разливным пивом.
И все-таки сейчас поехать домой – это что-то упустить. А то и просто попасть в очередную засаду, которую подготовила соседка. По умению впиваться в плоть и жевать жертву она не уступит даже питбулю. Да что там питбуль, он может к ней в ученики пойти и принести свои челюсти в подарок.
Господин Шерман не бросал денег зря на ветер. Никаких там общих попоек и свального греха за фирменный счет. Однако на свою штаб-квартиру, на головную фирму «Шерман-Слобода» он потратился. Ведь такие вещи имеют свою цену в мире финансовых акул и китов большого бизнеса.
Стеклянно-стальная призма была своего рода колпаком для внутреннего строения, исполненному словно из мятой серебристой фольги. Именовалось это дюссельдорфским стилем. И проходная уже была не той деревянной будкой, прижатой к дверям, как это водилось на Руси, а скорее напоминала кафедру католического епископа, на которой возвышалось только далекое призменное небо.
– Вы – Шрагин? – спросила элегантная привратница, неподалеку от которой располагался вооруженный вохровец. Нет, уже не вохровец, а офицер внутренней Службы Безопасности.
Сереже хотелось сказать, что он кто-то другой, еще неведомый избранник, но пришлось согласиться с милой женщиной. Дама просканировала его взглядом и ее лицо отразило непонимание – как можно в мир деловых костюмов явиться в таком противном виде.
– Да не принимайте мой вид всерьез. Я – эксперт из «Мелкософта», у нас в ходу розыгрыши и похлеще.
Ключик подошел – компьютерные эксперты всем известны как завзятые чудаки, могут вдруг запеть фальцетом или снять носки – и дама распахнулась как дверь.
– Ой, как интересно. А в следующий раз вы как оденетесь?
– Как тот парень, который самый первый на Земле появился. И которому один змий заказал взломать сервер под названием «древо познания».
Дама да и вохровец проводили его умильными взорами, но прежде выдали пропуск, не бумажку с каракулями, а смарт-карту с микрочипом. В полупостоянной памяти чипа записано, какими лифтами можешь пользоваться и на каких этажах можно выходить. Суешь карточку в прорезь считывателя и называешь номер этажа – лифт все остальное сделает сам. Если точнее, сегодня разрешено выйти только на этаже, где находится отдел сетевых разработок, где строгий Денис Петрович Протасов начальником. А если сделать финт ушами? Только бы не подвел карточный сканер, висящий у него на груди…
Пошастал Шрагин по зданию и в каком-то незапертом и пустом кабинете нашел то, что нужно. Пиджак. Некто сильно расслабился и потерял бдительность, уверовав во всемогущество технических систем. Что поделаешь, друг, пиджак у нас получается один на двоих и сейчас он мне нужнее, пусть даже рукава длинноваты. И вообще сидит пиджачок как на чучеле огородном. Пот по спине, по жилам растекается адреналин – первый раз в жизни он взял чужое. Но сейчас у его телесной оболочки было разрешение делать плохое…
Сетевой отдел встретил Шрагина колючими взглядами, они легко проходили сквозь стекло переборок, рассекающих огромный зал на множество рабочих клетушек. Переборочки были низенькими, а потолок высоченным, льющим золотистый свет, подобно иконописным небесам. По виду это напоминало улей, по характеру излучения из глаз – гамма-лучи. Лучи хорошо считывались и выдавали сокровенные мысли сидящих в отделе: «Ты же псих, парень…»
Шрагину так хотелось немедленно выйти, исчезнуть отсюда, но он сосредоточился и ответил им мысленно «Я не псих, я просто не такой как все.» И тогда на месте сотрудников отдела Шрагин увидел просто набор узкофункциональных элементов, вписанных в клеточки рабочего пространства. Насекомые какие-то. Их мнение его больше не интересует.
– Ага, очередное стихийное бедствие. – сказал господин Протасов, «смотря спиной», потом высокое кресло обернулось, но начальника в нем уже не было…
Начальник уже стоял у Шрагина за спиной – судя по быстрым, почти невидимым движениям, типичный тиранозавр в галстуке.
«Этот ящер далеко пойдет.-подумал Шрагин. – Может, даже и на освободившееся место Шермана.»
– Товарищ… извините, забыл и ваше имя, и фамилию, и отчество, и род деятельности, уточните, пожалуйста, что вы тут хотите. – голос Протасова был негромким, но холодным, противным, с шипящими тонами.
– Хочу с вами обмениваться сигналами при помощи радиотелескопа – мы же братья по разуму.
Денис Петрович зевнул, показывая полное пренебрежение к шуткам Шрагина.
– Давайте по существу, уважаемый.
Шрагин выдал небольшую заготовку – насчет того, что его отдел тоже переходит на систему электронных платежей, а у великого и ужасного Дениса Петровича по этой теме все схвачено, в том числе и банковские счета клиентов. Так что наши транзакции пойдут через вашу систему аутентификации и
