— Проходи, – сказала Лиана и шагнула в сторону, запуская Ампиру в свой дом и свою жизнь.
«Пусть я потом буду жалеть о том, что сделала это, – шепнула она зашедшемуся в истерике инстинкту самосохранения. – Но лучше один раз пожалеть о том, что сделано, чем потом всю жизнь корить себя за то, что не сделано и чего уже никогда не вернешь…»
Затянутая в черную кожу длинного плаща, Ампира переступила порог дома и с резким хлопком закрыла зонтик.
— Я не ждала гостей, – сказала Лиана. – Раздевайся, я пока переоденусь.
Она взлетела по лестнице вверх, в свою комнату с балконом, натянула любимые синие джинсы и голубую джинсовую рубаху и так же моментально скатилась вниз.
Ампира, так и не сняв кожаного плаща, стояла у бильярдного стола и пристально смотрела на нарисованный мелом крест. За ней, по только что вымытому Лианой паркету, от порога в комнату тянулась черная цепочка рифленых следов.
— Ты играешь в бильярд? – Ампира так резко повернулась к Лиане, что полы ее плаща взлетели, как крылья. – Что означает этот крест?
— Не имею ни малейшего представления, – Лиана решила придерживаться предложенных правил игры. – Он достался мне в наследство от квартирной хозяйки.
— Странный дом… У меня почему-то какое-то смутное ощущение, что все это я уже когда-то видела, – Ампира тронула рукой карточный столик, коснулась корешков книг, опустила и подняла балдахин над кроватью, задумчиво повторила. – Странное ощущение… – и тут же впилась глазами в лицо Лианы. – Я не люблю странных ощущений! Я поняла это вчера, когда увидела тебя. И теперь понимаю снова.
— Во мне есть что-то странное? – удивилась Лиана.
— Ты и твой дом вызываете во мне какие-то непонятные эмоции. То, что я сама себе объяснить не могу. Я шла сюда, надеясь на то, что вчера ошиблась: концерт, эмоциональная встряска, рокеры эти рыдающие, мало ли что… Но я оказалась права.
— В чем?
— Все люди делятся на несколько категорий, я не буду перечислять тебе мою классификацию, но смею тебя уверить, что до вчерашнего дня не было ни одного человека, который бы не укладывался в определенный разряд. Ты оказалась первой. Но исключений из правил в такой игре, как жизнь не существует. Либо ты очень хорошо маскируешь свою принадлежность к определенной категории, либо…
— Либо что?
— Либо тебя просто нет. Именно это я и пришла выяснить.
— Здорово, – сказала Лиана. – Но, по-моему, несколько безапелляционно. По крайней мере, теперь ты убедилась, что я есть?
— Не до конца, – Ампира уселась в кресло, забросила ноги на карточный столик, засунула коричневую сигарету в мундштук и закурила.
Лиана продолжала стоять под ее пристальным взглядом.
— По-моему, ты слегка перегибаешь палку. Мир не состоит только из черного и белого. В нем масса различных оттенков и нюансов, впрочем, так же как и в людях. Нет откровенных негодяев и откровенных ангелов, в каждом из нас такое море всего, что подчас даже сам человек не может в этом разобраться, а уж говорить о чужом взгляде со стороны, причем достаточно коротком, вообще не приходится.
— Ты ошибаешься. Доминирующая личность есть в каждом. Есть эгоисты и карьеристы, есть счастливые мамаши, довольно утирающие нос своим сопливым отпрыскам, есть проститутки, торгующие своим телом, какими бы красивыми словами они не прикрывались, есть люди, берущие жизнь своими руками и люди, которых жизнь сама держит за глотку. И как бы ты ни маскировался, стараясь завалить свою доминирующую личность каким-нибудь дерьмом вроде красивых слов и благородных поступков, она все равно рано или поздно вылезет из тебя. Так со змеи слезает старая кожа и под ней оказывается новая, но от этого она змеей быть не перестает.
— Веселенькие у тебя понятия о жизни… – Лиана вынула тряпку из до сих пор не убранного ведра и демонстративно бросила ее на следы, оставленные Ампирой. – Ты не могла бы снять ноги со стола? Совсем не обязательно оставлять свою грязь на его поверхности.
— Какие пустяки, – дернула плечом Ампира, но ноги со стола все же сняла.
— Пускаться в философские беседы о природе людей – бессмысленно. Все равно каждый останется при своем.
— Да нет никакой философии, – поморщилась Ампира. – Есть непреложная истина.
— Твоя. Но это вовсе не значит, что для кого-то она тоже будет непреложной истиной, – возразила Лиана, вытирая пол.
— Чистота – залог здоровья? – усмехнулась Ампира.
— А почему бы и нет? Не поступай с другими так, как не хочешь, чтобы поступали с тобой. Зло всегда возвращается.
— А за добро воздается сторицей? Чушь это все собачья! Бред кастрированного монаха, которому больше ничего не остается, как тешить себя и весь мир иллюзией о том, как замечательно делать добро. А знаешь, какие сны снятся этому монаху, когда он остается один? Какие демоны искушают его по ночам, какие мысли посещают его святую голову? – Ампира с силой потушила сигарету в пепельнице, тут же измазав рукав плаща в грязной луже на столешнице. – Черт!
— Вот ты и вляпалась, – улыбнулась Лиана. – В собственное, как ты выражаешься, дерьмо.
Лицо Ампиры исказила гневная гримаса, но через пару мгновений в ее глазах, только что готовых к метанию молний, заплескались веселые зайчики, и Ампира весело рассмеялась.
— Ты мне нравишься все больше и больше.
«А ты вызываешь у меня странное ощущение…» – подумала Лиана и осеклась: те ми же словами сказала о ней Ампира.
— Что ты делаешь сегодня вечером? – Ампира поднялась с кресла, вытерла чистой тряпкой рукав плаща, подумала и протерла ею же стол.
— Я занята. А что?
— Тогда мое предложение откладывается до завтра, – проигнорировала ее вопрос Ампира. – Я тебе позвоню.
У дверей Ампира резко повернулась к идущей за ней следом Лиане, полы ее плаща снова взметнулись, обдав Лиану пряным воздушным потоком.
— А зонтик этот – не твой, – сказала Ампира. – До завтра.
«Этот поединок я не проиграла, – подумала Лиана, закрывая дверь. – Хотя, разве мы сражались?.. Скорее это было похоже на прощупывание друг друга… Этакая проверка на вшивость…»
Лиана вернулась в комнату, задумчиво закурила и тут же подпрыгнула на месте, бросив взгляд на часы: половина шестого! Ей уже полчаса как нужно быть у Ивара в больнице, иначе она не успеет вернуться домой к приходу Макса.
На седьмой этаж Лиана взлетела вся мокрая от пота: лифт был катастрофически занят и она, плюнув на все, потащилась с пакетами еды по лестнице.
Ивар ждал ее. Она увидела это сразу по какому-то неуловимому, но такому знакомому блеску в глазах, по тому, как он стремительно, насколько мог, поднялся ей навстречу, по легкой улыбке, заскользившей по его губам. Люды, как он и обещал, в палате не было.
— Здравствуй! – даже в его голосе звучала давно забытая теплота.
Лиана протянула ему пакеты. Интересно, Люда прячется где-то за углом в ожидании окончания ее визита, или Ивар действительно понял, что ее присутствие в такие моменты здесь, мягко говоря, неуместно?
— Пойдем, покурим? – предложил Ивар, переложив продукты в тумбочку.
— Разве тебе можно? – удивилась Лиана. – Я думала, что после операции…
— Здесь все курят, – отмахнулся Ивар. – Тем более, ты же знаешь, что я страдаю никотиновым голоданием.
Это было правдой. За время их совместной жизни Лиана не переставала удивляться табачной
