сделать это.
Голос Капитана прозвучал вполне спокойно:
– Потому что я не целую маленьких капризных романтических девушек.
Если ему хотелось смутить Кристину, то он своего добился. Она отдернула руку, стараясь при этом сохранить достоинство.
– Где ваши глаза, разбойник? Не такая уж я и маленькая.
– Не спорю, миледи, – согласился он и повел к стоящим на берегу мужчинам.
Кристина какое-то время наблюдала за тем, как он говорит с американским моряком. Бобби и Тоби были заняты погрузкой. Она решила, что ее час пробил.
– Я смертельно устала, – сказала Кристина слабым голосом. – Должно быть, плохо спала прошлой ночью. Пусть кто-нибудь из ваших людей проводит меня на мельницу.
– Не сейчас, – ответил Капитан. – Потерпите еще с полчаса.
– Так долго… Впрочем, не волнуйтесь. Я и сама найду дорогу.
– Хорошо, – коротко бросил Капитан, не сводя глаз со своих людей.
Вернувшись на мельницу, Кристина быстро переоделась в одно из своих платьев для верховой езды и дорожные башмаки. Потом закуталась в шубку и осторожно выскользнула в ночь.
Пальцы дрожали, когда она пыталась оседлать лошадь. Справиться с упряжью было непросто, так как лошадь еще не дожевала свой овес и слегка сопротивлялась. Наконец Кристина справилась со своей задачей. Облегченно вздохнув, она повернулась… и почувствовала приставленный к горлу нож.
7
– Далеко ли собрались, герцогиня? – спросил Капитан. Кристина отшатнулась к стене, он двинулся следом, продолжая держать нож на уровне ее шеи. Наконец она почувствовала за спиной шершавый камень. Капитан прижал ее к стене окончательно.
– Как вы догадались? – выдохнула она.
– Достаточно просто. Вы, например, ни разу не спросили меня, как долго я собираюсь держать вас здесь. Это показалось мне подозрительным.
Проклятие! Как же она могла не подумать об этом?
– Ну, и что дальше? Перережете мне глотку? Отрежете ухо?
Он задумчиво провел лезвием по горлу Кристины.
– Мне кажется, здесь, и кроме уха, есть что отрезать.
Капитан слегка оттянул пальцем воротник платья Кристины. На каменный пол конюшни упала верхняя пуговка. Кристина поежилась. Где-то вдали были слышны голоса. Бобби и Тоби возвращались на мельницу после ночных трудов. Она набрала в грудь воздуха, чтобы закричать, но Капитан тут же вновь приставил нож к горлу Кристины.
– Не советую, – сказал он. – Они прекрасно знают, что я всегда делаю то, что хочу делать, и никогда не станут вмешиваться.
Кристина невольно вздрогнула.
– Вам не понравится, – хрипло сказала она. – Я словно мертвая. Я не могу больше чувствовать.
Он отрезал вторую пуговку.
– Поэтому вы и мучили меня весь вечер своими расспросами? Чтобы показать, насколько вы равнодушны к желаниям?
– Если честно, то я просто хотела отвлечь ваше внимание.
Он отрезал третью пуговицу и коснулся губами обнажившегося плеча Кристины.
– Я переоценила вас. Мне казалось, что такой человек, как вы, не способен изнасиловать женщину. Признаться, я в вас разочаровалась.
Он никак не отреагировал на эти слова.
Пуговки одна за другой со звоном падали на каменные плиты пола. Капитан раздевал Кристину медленно, так медленно, словно впереди была вечность…
Платье упало на землю. Капитан повернул ее спиной к себе, положил левую руку на плечо. Лезвие ножа снова оказалось прижатым к горлу. Наклонился. Поцеловал ее дрожащие от холода плечи. Другая рука, погладив живот Кристины, медленно поднялась к упругой груди. Кристина качнулась назад, дыхание стало глубоким, частым.
– Негодяй, – простонала она. – Хотите силой взять женщину?
Он нежно сжал губами ее ухо. Затем коснулся языком шеи. Кристина внезапно задохнулась, но все же нашла силы, чтобы добавить:
– Я не легла бы с вами, даже окажись вы последним живым мужчиной на Земле…
Он опустил руку вниз, нежно раздвинул ноги Кристины.
– Трусливый мерзавец, – выдохнула Кристина слабеющим голосом.
Рука Капитана погрузилась в горячую влагу. Кристина непроизвольно откинулась назад, облегчая ему путь. Она извивалась и млела под его ласками.
