– Долго же мне придется оттирать тебя, – шутливо проворчал он.
– Справитесь, Капитан? Думаете, это получится у вас лучше, чем мытье окон?
Ричард легко поднял Кристину и перекинул через плечо.
– Во всяком случае, стоит попытаться, – пробормотал Капитан и понес Кристину наверх, в спальню.
40
– Я устала и проголодалась, – заявила Кристина, когда они через некоторое время спустились вниз. – А ты?
– Нет, конечно, – удивился Капитан.
– Завидую. А у меня все тело болит так, словно меня поколотили палками. Даже ноги гудят. Если бы я раньше знала, что такое заниматься хозяйством, давно бы повысила жалованье миссис Крейвен.
Капитан задумчиво посмотрел на нее и распорядился:
– Тоби, согрей воды!
– Почему бы и не поставить? – буркнул себе под нос Тоби. – Пойду прогуляюсь, голову проветрю. Надеюсь, ее светлость сумеет сама себе налить чаю. Да и вы тоже, сэр.
Кристина дождалась, пока он выйдет, и только тогда позволила себе расхохотаться.
– Никакого уважения!
– Я поговорю с ним, – пообещал Капитан.
– И не вздумай даже. К тому же я вовсе не хочу чаю.
Когда вода закипела, Капитан снял котел с огня и отнес на кухню.
– Снимай туфли и чулки.
– Что, прости? – удивилась Кристина.
– Ты же слышала.
Кристина последовала за Ричардом, с наслаждением ступая босыми ногами по вымытому полу. Он достал таз, налил в него кипятка, развел холодной водой, проверил рукой температуру.
– Вставай, – коротко приказал он.
Она медленно подошла, еще не зная, что ее ждет. Ричард усадил ее на лавку рядом с тазом.
– Подними юбку, – приказал он.
– Милорд, вы вводите меня в смущение! – засмеялась она.
Он помог Кристине опустить ноги в воду. Она почувствовала приятное расслабление. Капитан закатал рукава рубашки и, взяв в ладони ногу Кристины, принялся массировать ее. Его пальцы были сильными и умелыми. Она чувствовала, как с каждой секундой к ней возвращаются силы и бодрость.
– Ах, Ричард! Это волшебно!
Он взял вторую ногу и проделал с нею то же самое. Кристина прикрыла глаза и погрузилась в сладостную полудрему. Не хотелось ни о чем думать. Теплая вода и массаж окончательно расслабили ее.
Пальцы Ричарда скользнули выше, поднимаясь к внутренней поверхности бедер, и Кристина застонала от нахлынувшего желания. Она сладко замирала от каждого прикосновения.
Открыв глаза, Кристина встретилась с нежным взглядом Ричарда. Осторожно освободив ноги, она подняла их вверх, уперлась босыми ступнями в его обнаженную грудь. Обняла за шею, погладила густые волосы.
Их поцелуй был нежным и долгим.
– Я хотел, чтобы ты расслабилась, но…
– Я хочу тебя. Прямо сейчас.
– Герцогиня Уинтербрук потеряла от любви голову? Но не будет ли это выглядеть так, словно я воспользовался удобным случаем?
– Потерять голову рядом с тобой – дело неизбежное.
– Спокойнее, герцогиня. Помните, что я вам говорил однажды? Учитесь наслаждаться процессом, а не его результатом.
– Боюсь, Капитан, меня трудно чему-нибудь научить.
– Попробуем.
Он подхватил Кристину на руки и понес наверх, в спальню. Это была маленькая комнатка с низким потолком, все пространство которой занимала кровать из красного дерева. Возле окна нашлось место для туалетного столика. Ричард уложил Кристину на постель и принялся раздевать – медленно, лениво, не разрешая ей при этом пошевельнуть даже пальцем.
– А теперь повернись, – скомандовал он.
Она послушно перевернулась на живот, недоумевая, что же он собирается делать.
– Еще немного, – сказал он, – и ты надолго забудешь про свои уставшие мускулы.
