– Неужели так много?
– Я слышала, что да. Как говорит мой супруг, невозвратные долги – самая надежная гарантия безопасности. Если кто-то не возвращает долг, который в принципе можно вернуть – такого могут убить. Запросто, из чувства мести. А безнадежный должник – такой, как наш Юра, – проживет долго-долго и умрет своей смертью. Потому что всю жизнь он будет работать на кредитора, отрабатывая свой долг. А кто же станет резать курицу, несущую золотые яйца?
– А у него с Генрихом Эдуардовичем хорошие отношения?
– Вы хотите сказать, что Генрих мог бы погасить Юрин долг?
– Ну, в общем, да.
Женщина покачала головой и засмеялась. В ее смехе что-то слышалось. Горечь? Похоже, что Тапаев не очень-то рвался помогать своим родственникам. Или размер Юриного долга был неподъемен даже для него?
Телохранитель не успел додумать эту мысль до конца, потому что вдруг увидел начальника местной охраны. Богданов шел по дорожке торопливым шагом и издали был похож на растревоженного пса.
– Извините, – сказал Китайгородцев женщине и пошел навстречу Андрею Ильичу, думая: «Неужели действительно нашел пистолет?»
– Толик, я тебя ищу! – крикнул Богданов.
Он выглядел озабоченным.
– Пистолет? – не выдержал Анатолий.
– Нет. Но тоже штука интересная, – он увлек телохранителя за собой, объясняя ситуацию на ходу: – Я только по следам смотрел, Толик. Только по следам. Везде ведь снег. Если кто где прошел, сразу видно. А тут место есть такое – тихое… Оно – в стороне. Глухое, в общем, место. Обогнули хозяйский дом, прошли через площадку, на которой до недавних пор парковали свои машины тапаевские охранники, потом дорожка привела их к притаившейся среди деревьев беседке – а дальше уже была снежная целина.
– Вот сюда, Толик. Здесь – собачьи следы, видишь? Это наш кобель тут бродил. Сюда никто не заходит. Ты понимаешь? Когда забор ставили, специально этот кусок прихватили. Генрих Эдуардович хотел бассейн сделать. Потом прикинули, сколько деревьев придется вырубать, и решили все оставить как было. И тут нет ни дорожек, ни тропинок даже. Никто здесь не появляется.
Почти сразу Китайгородцев увидел забор. И – разрытый снег!
– Пес раскопал, так думаю, – сказал Богданов. – Учуял, видно. Вот, полюбуйся!
У самого забора виднелся какой-то провал. Неглубокий. Как раз такой, чтобы под забором смог пролезть человек.
– Вот доски и смерзшийся дерн, – говорил Андрей Ильич.: – Прикрыто, видать, было. Замаскировано. А пес учуял. И раскопал!
Анатолий нырнул в лаз. Грунт был выбран аккуратно. Ровные, почти гладкие, стены… Копали явно по теплу – осенью или летом…
– Когда сигнализацию по периметру территории монтировали? – спросил у начальника охраны.
– Прошлой осенью.
«Значит, осенью этот лаз вырыт. Уже после того, как установили сигнализацию. Иначе рабочие его обнаружили бы, конечно…»
Китайгородцев прополз по недлинному туннелю – и уперся в преграду. Дальше пути не было. Он приподнялся, выжимая нависший над ним «потолок» спиной – и тот вдруг легко поддался. Телохранитель вывернул прикрывавшие вход в лаз доски, выпрямился в полный рост. Он стоял с внешней стороны ограждаемой забором территории, и прямо перед ним был сплошной лес – и давным-давно никем не нарушаемый снежный покров. Только кое-где виднелись птичьи следы.
Тем же путем Анатолий вернулся к своему спутнику.
– Что скажешь? – спросил тот.
Сам он вряд ли понимал, что происходит, и хотел услышать версию Китайгородцева.
Телохранитель осмотрелся по сторонам. Прошедший накануне снег присыпал следы, но все же кое-что можно было разобрать. Вот бегал пес – тот самый кобель, который разрыл замаскированный лаз. А вот легко угадываемая цепочка человеческих следов, присыпанных снегом. Человек вышел из-за деревьев и приблизился к забору – метрах в десяти от того места, где был вырыт лаз. Потом пошел вдоль забора. Дошел до лаза. А от него ушел в сторону дома.
– Что скажешь? – опять спросил Богданов.
– А ведь следы свежие, да? – предположил Анатолий, не отвечая на вопрос своего собеседника. – Когда это у нас снег шел? Сегодня ночью? Так?
– И вчера ночью.
– Да, – вспомнил Китайгородцев. – И вчера. Но следы – свежие, согласен?
– Согласен.
– Вчерашние только…
То есть между последним снегопадом и предыдущим. Богданов понял.
– Не уверен, – покачал он головой.
– Думаешь, еще до предыдущего снега человек тут бродил?
– Возможно. Знаешь, я у ребят своих спрошу, может, кто из них тут прогуливался.
– Э-э, нет! – всполошился Анатолий. – Ни у кого ни о чем спрашивать не надо! Полный молчок. Забудь про эти следы. Сделай вид, что ты их вообще не видел. Й даже сюда не забредал. Ты мне скажи вот что. Там, за забором, – что?
– Лес.
– В город так можно выйти?
– Город – в другой стороне!
– Но там что-то должно быть… Железная дорога?
– До железной дороги – километров сто.
– Шоссе?
– Ну, какое тут шоссе? – Андрей Ильич пожал плечами. – Один лес кругом.
– А в лесу проселочные дороги есть?
– Есть.
– Ив той стороне – тоже?
– Да. Но до нее – несколько километров.
– Сколько? – быстро спросил Китайгородцев. – Десять километров? Двадцать?
– Километра три или четыре…
– А куда та дорога ведет?
– Не знаю. Я по ней ни разу не ходил.
– У тебя лыжи есть?
– Есть.
– Сейчас же ставь на лыжи кого-нибудь из своих ребят… Такого, чтоб потолковее был… Пусть дойдет до той дороги, посмотрит, как там и что.
– Что же он там посмотрит?
– Не знаю, – сказал Анатолий. – Что увидит, о том и расскажет. Главное – пусть он пройдет по той дороге километров по десять в обе стороны. Мне надо знать, куда дорога выводит. Вот если бы с воздуха взглянуть! В вашем городке вертолет есть?
– Откуда у нас вертолет?
– Да, ты прав – откуда у вас вертолет. В общем, отправляй своего лыжника!
