' А чего тут, - ответил тот, - все равно в животе все перемешается, да и есть не горячо.'
Пропащий все же не решился на подобный эксперимент и начал расправляться с обедом традиционным способом.
' А будешь ухмыляться, - добавил чудик, обращаясь к Леннону, - я туда и компот вылью.'
И он принялся с аппетитом наворачивать из миски.
' Ты, кстати, в курсе, что Истребитель где-то неподалеку ?' - при этом у него так же ловко получалось и разговаривать.
' В курсе,' - ответил Леннон. ' Как раз его я и хочу выловить.'
' Зачем ?'
' Он знает где Художник. Он всегда про всех все знает, потому что быстрее всех передвигается. А Художника я уже давно не видел.
Поговорить с ним хочется.'
' Да-а, вся система сместилась сейчас куда-то ближе к Уралу.'
' Потому что Капитан недавно вернулся с Востока и завис в тех краях. Центр ему уже давно не нравится - слишком суетливо.'
Они не стали здесь долго задерживаться. Как только с обедом было покончено, Леннон спрыгнул с подоконника, подобрал свою сумку и скомандовал ' Вперед'.
' Мы что, уйдем и платить не будем ?' - спросил Пропащий, когда они выходили на улицу.
' Здесь давно уплачено за все вперед, ' - бросил Леннон на ходу, направляясь к вокзалу.
' Кем ?' - Пропащий едва успевал за ним.
' Странниками.'
5
' Значит так, - Леннон остановился, когда они уже подходили к вокзалу, - я сяду в один из общих вагонов. Ты же, когда тронется поезд, выбегай из вокзала и залезай в один из плацкартных. Проводнице скажешь, что едешь в первом, но чуть не отстал, пока стоял в очереди за пивом. Потом меня найдешь. Понял ?'
' Понял.'
И они двинулись к перрону, где простояли не более пяти минут, как подошел поезд, на который указал Леннон. Пропащий настолько ему доверился, что ему даже в голову не приходило спросить, что это за поезд и куда он идет. Он поинтересовался этим, лишь когда они, осуществив свой план, уже час как ехали, сидя в полупустом общем вагоне.
' Мы едем туда, куда нам и следует ехать,' - сказал Леннон успокаивающе. ' А ты что, сильно домой торопишься ?'
' Так а как же ?' - удивился Пропащий вопросу.
' А ты не торопись. Домой ты всегда успеешь.'
' Так ведь потеряют дома-то !'
' Смею тебя уверить, в этом нет ничего страшного,' - заверил его Леннон, снимая кроссовки и с удовольствием вытягивая ноги на сидении.
'Всех нас в свое время теряли. И ничего. Все нормально.'
Пропащий, приняв все это за шутку, на какое-то время успокоился, но потом, видя что они едут явно не в том направлении, всполошился.
' Слушай, Леннон, куда мы едем ? Я конечно понимаю, у вас там своя мафия, свои дела, но я-то тут причем ? Я домой хочу !'
' Успокойся,' - вещал Леннон, сидя расслабившись и закрыв глаза. ' Я не могу тебе сказать, куда конкретно мы едем. Это невозможно. Мы редко ездим в какие-то определенные места. Мы просто ездим. Иногда останавливаясь то тут, то там:'
' Да кто это 'мы' ?'
' Странники. Это наш образ жизни. Иногда мы передвигаемся пешком, или автостопом, но если есть железная дорога, предпочитаем ее: Мы знаем друг друга в лицо, или по данным нам кем-то именам, по рассказам других, но никто не может сказать, где находится дом коголибо из нас. '
' Ага, бомжи значит ?'
' Своего рода. Но в отличии от бомжей, у нас своя жизненная философия, которая мало кому понятна и которую мы никому не навязываем.'
Пропащий теперь притих и молча слушал.
' Каждый из нас пришел к этому по своему. Я, в свое время, много путешествовал, мотался повсюду, как турист, искатель приключений.
Потом я открыл для себя, что для меня важнее сам процесс передвижения, нежели его конечная цель. Кроме того, я многое пытался понять в этой жизни и не мог этого сделать. Кое-что мне все-таки открылось, когда я начал общаться со странниками. Постепенно я сам стал таковым. Нам претит статичность. Мы все время в движении, даже когда визуально мы стоим на месте. Мы ищем. В своих поисках, многие из нас обращаются к различным богам : кто к Будде, кто к Бахусу, для кого-то бог - собственный разум. Я только что вернулся с Севера, где прожил несколько дней в лесу, у своего старого приятеля. Я его с трудом нашел. Он сейчас носит сан священника одной из христианских конфессий и перестал быть странником в общепринятом понимании этого слова. Мне хотелось понять, нашел ли он то, что искал:'
' Ну и как ?' - решился спросить Пропащий после паузы, опасаясь, что Леннон больше не собирается ничего рассказывать.
' Как ? Я так и не понял, нашел он это или нет, но мне все это не понравилось : слишком догматично:
Сейчас мы с тобой движемся к Востоку. Там сейчас находится большинство из тех, кого я знаю. Кое с кем мне нужно встретиться, что бы поговорить, побыть вместе. Без этого мне кранты. Я начинаю уставать. Я конечно понимаю, что испытывать это, время от времени, свойственно всем, кто ищет, что это проходящее и что главное в такой период - не сломаться, но: Сейчас мне чертовски нужно их увидеть:
Все это может показаться тебе выдумкой, пустым звуком, но поверь мне : не нужно торопиться возвращаться на обыденный круг вещей и событий. Прокатись пока со мной. Тебе это может понравиться, или не понравиться, но в любом случае, для тебя было бы хуже, если бы этого не случилось совсем.'
Затем они долго ехали молча. Леннон, казалось бы, дремал.
Пропащий, уставившись в пустоту, пытался переварить сказанное им. От всего этого веяло каким-то спокойствием, коего раньше Пропащий не испытывал. Постепенно в его голове оформилась мысль, что все, что он делал до этого, то, как он жил, было каким-то неправильным и фальшивым. Теперь это показалось ему настолько очевидным, насколько раньше, в мелочной суете обыденной жизни было недоступным для понимания.
' Но, - продолжал размышлять он, - если все это не так и неправильно, то как же правильно ?'
Голова его уже устало от непривычной для нее интенсивной умственной деятельности и начала болеть. В тот момент он еще не успел понять, что он задал себе именно тот вопрос, ответ на который, в определенном смысле, так искали странники.
' А как мы их найдем ?' - внезапно прервал молчание Пропащий.
Леннон, видимо, ждал этого вопроса и, скорее всего, вопрос этот был для него сигналом о том, что он не ошибся в своих предположениях:
Пропащий начинает 'включаться'.
' Мы едем по условленному маршруту. Кто-нибудь да должен появиться. И по моим расчетам, уже довольно скоро.'
Дальше они снова ехали молча, думая каждый о своем, пока, спустя примерно час, в вагоне не появился и не уселся в их купе странный субъект, похожий на монаха из-за накинутого на голову капюшона неуместной в это время года зимней куртки. Ощущение таинственности усиливалось сгустившимся за окнами вагона вечерним сумраком.
'Капюшон' посидел немного молча, потом спросил не поворачивая головы и, словно бы, ни к кому конкретно не обращаясь : ' Так едешь, или ищешь кого ?'
Пропащий, до этого углубленный в себя, аж вздрогнул от неожиданности, чего нельзя было сказать о Ленноне. Он даже не пошевелился и ответил коротко, не открывая глаз : ' Ищу'.
' Водку будешь ?' - снова спросил 'капюшон'.
' Буду.'
