ВараЮ, повторил про себя Андрей, влиятельный человек, начальник государственной стражи. Как интересно бывает в истории – всегда находится фигура для первого плана. И она шумит и машет оружием. А за ее спиной стоят те, кто не любит вылезать наружу…
ДрокУ вышел из кают-компании. Пруг Брендийский последовал было за ним, но остановился и задумался, постукивая сильными пальцами по крышке рояля.
Желая выбраться из города коротким путем, Браун ошибся улицей и попал в тупик. Минут десять он упрямо вел машину по развалинам, но был вынужден повернуть обратно. А тут как назло амляк.
Амляк стоял на пути вездехода. Упрямо, как самоубийца.
Тимофей затормозил. Высунулся из люка.
– Отойди, – сказал он.
Амляк нудно и монотонно заговорил, повторяя одинаковые сочетания звуков: а-ля-мля-мля…
Эльза подбежала к нему. Она не понимала, что амляку хотелось довести до сведения этой богини, что пришли другие люди, которые вошли внутрь подземного дома. И эти люди пугают амляков своим запахом, своими угрожающими злыми мыслями. И амлякам страшно.
Амляк хотел, чтобы богиня вернулась в подземный дом и выгнала тех людей. Для этого он совершал странные движения, пританцовывал, отбегал, возвращался вновь.
– Он куда-то зовет? – спросил Браун.
Фотий подошел поближе, но остановился, потому что Эльза предупредительно подняла руку.
– Они чувствуют, – сказала она. – Они чувствуют эмоции.
Амляк отпрянул от Фотия. Постоянное беспокойство Фотия его испугало. Он старался как-то донести до Эльзы, что за люди пришли в подземный дом, но у него не было слов и было слишком мало мыслей. Он и так совершил подвиг разумности – пришел к этим людям.
Амляк понял, что они не хотят идти за ним. И тогда он сообразил, что надо сделать. Там, в развалинах, совсем рядом сидел один из тех, тревожных людей. Он прятался там давно, и амляки знали, что он не имеет отношения к их богине и ее людям. И амляк сообразил, что надо показать того человека, который давно сидит в развалинах и смотрит на богиню, и тогда люди поймут и пойдут в подземный дом. И он, не переставая верещать, быстро побежал к руинам дома, где на остатках площадки второго этажа сидел КрайЮ. Он бежал быстро, забыв об осторожности, потому что только хотел показать и не желал ничего дурного. Он почти добежал до развалин, когда вдруг до него докатилась волна страха, ненависти.
КрайЮ увидел амляка, голого, худого, маленького, и понял, что этот маленький его выследил и сейчас выдаст его врагам. Он был не из тех, что отступает и бежит. Ему приходилось рубиться в десятках сражений и стычек, из всей его семьи остался лишь один младший брат, который прилетел сюда вместе с ним. И, мысленно пересчитав врагов, он поднялся во весь рост, и от машины его было хорошо видно. Он держал в руке боевой топор, в другой – духовую трубку. Он готов был к последнему бою и мысленно попрощался с младшим братом, призвав того к мести.
Амляк остановился, натолкнувшись на гнев и бешенство, как на стену. Он стоял, запрокинув голову, длинные редкие волосы дергал поднявшийся ветер. Он был как бы загипнотизирован, потому что знал о желании существа убить его, но не понимал, почему двуногое существо должно его убивать. Только что он убедился в том, что двуногие не убивают.
КрайЮ издал боевой клич клана; это был очень громкий и особенный клич – его сразу отличишь от кликов других кланов. Клич пронесся над жужжащим воздухом города и долетел до выхода из подземелья, где воины осторожно грузили в вездеход бомбы и оружие. Он был слабым, этот крик, но младший брат КрайЮ узнал голос. Он схватил нож и кинулся было на помощь брату. Но ВосеньУ сказал ему:
—. Стой.
– Я должен идти, – сказал младший брат. – Там бой.
– У твоего брата свое дело, у тебя свое дело.
– Я не буду слушаться тебя, слуга, – сказал младший брат.
– Погоди. – ВосеньУ был очень осторожен, и он хотел жить. Он включил браслет связи – на маленьком экранчике появилось лицо Пруга. Пруг был насторожен.
– Что случилось? – Голос его из динамика звучал тихо и тонко.
– Господин Пруг, – сказал ВосеньУ, – мы нашли оружие. Надо срочно грузить его и везти, но младший КрайЮ слышит, как его старший брат, оставленный сторожить археологов, зовет на бой. И он бросает все и хочет бежать к брату.
– Если он посмеет сделать это, – сказал Пруг медленно и зло, – ты убьешь его сам. Есть большое дело и есть долг. Ни один из воинов моего клана не посмеет нарушить долг.
– Ты слышал? – спросил ВосеньУ смиренно. – Так сказал твой вождь.
Боевой клич КрайЮ донесся снова. Издалека.
– Стреляй в него, – приказал ВосеньУ ближайшему воину. Тот сделал вид, что не слышит.
– Ну что вы? – пищал тонкий голосок Пруга из браслета.
ВосеньУ поднял пистолет, найденный в подземелье. Его как раз можно было испытать.
И ВосеньУ выстрелил младшему брату КрайЮ в спину.
Новый пистолет действовал отменно. Словно не прошло столетий. Он был отлично смазан и отлично сохранился. Смерть могла поджидать свою жертву семьсот лет и догнать ее.
От удара пули младший брат КрайЮ полетел вперед, будто его сильно и резко ударили по спине. Он упал и лежал неподвижно, и по развороченной выстрелом спине разливалось кровавое пятно.
– Я исполнил твой приказ, господин, – смиренно сказал ВосеньУ.
– Тогда скорее, скорее! – крикнул Пруг. – Каждая минута дорога.
– Скорее! – сказал воинам ВосеньУ, и они побежали внутрь, в хранилище, чтобы притащить еще одну бомбу.
А у вездехода археологов все происходило как в замедленном фильме.
КрайЮ поднес к губам духовую трубку.
– Это смерть! – закричал Фотий ван Кун. – Я знаю. Браун, стреляй!
Пистолет был у Брауна, и Браун не выстрелил. Он не был готов к тому, чтобы выстрелить в человека. И Фотий ван Кун, поняв это, бросился к Брауну, чтобы отнять у него пистолет, но в этот момент КрайЮ выстрелил из духовой трубки, и амляк сложился, медленно опускаясь на землю, – яд действовал быстро.
Фотий вырвал у Брауна пистолет и начал стрелять по горцу, но до КрайЮ было больше ста метров, а Фотий никогда раньше не стрелял и потому промахнулся.
КрайЮ понял, что он убил врага. Теперь он может отступить, потому что в него стреляют, а отступление в бою – это не бегство. Воинский этикет горцев был строгим, но гибким.
Пригнувшись, КрайЮ отпрянул назад, скрылся с глаз археологов и спрыгнул вниз. Он не знал, гонятся ли они за ним, но побежал прочь, подальше от них, виляя между грудами камней, и потом, увидев кущу деревьев, за которой начинался пологий спуск в овраг, он нырнул туда.
Кусты хлестали его по лицу, но КрайЮ был доволен. Он расскажет брату о том, как сразил голого дикаря и как в него стреляли люди неба. Надо лишь немного переждать, затаиться, пока не уляжется погоня.
И КрайЮ присел среди камней за кустами и стал слушать.
Браун отнял пистолет у Фотия ван Куна.
– Успокойся, Фотий, – сказал он. – Мы не можем убивать.
– Каждое живое существо может убивать зверя, если он нападает на человека.
Амляк, чуть вздрагивая, лежал в пыли, лицом вниз, скорчившись, как заснувший ребенок. Браун смотрел на него и молчал.
В двух километрах к западу, у входа в подземелье, где воины торопливо грузили оружие на вездеход, лежал младший брат КрайЮ. Он тоже лежал лицом вниз, но вытянувшись.
Перед отъездом остальные воины подошли к телу КрайЮ, и каждый высыпал ему на спину пригоршню земли. Большего они сделать для него не могли. ВосеньУ тоже высыпал на него пригоршню земли, так как он не был убийцей, а выполнял приказ повелителя. Но когда он протянул руки с землей, все воины отвернулись от него и отошли.
Возвращаясь к вездеходу, ВосеньУ старался идти так, чтобы не оставлять воина за спиной. Он не
