восхитительный, неимоверно прекрасный пример справедливости поговорки «Не родись красивой, а родись счастливой».
Петр Иванович, конечно, восхищался красотой Анны Даниловны наравне со всеми прочими мужчинами «Зоркого глаза»; однако из какой-то малопонятной скромности не считал себя достойным ее внимания. И напрасно! На самом деле он нравился Анне Даниловне, но она в свою очередь разделяла расхожее предубеждение, что ежели мужчина не делает шага навстречу, значит, не очень-то и любит, а самой навязываться неприлично. Эти громоздящиеся недоразумения придавали их деловому партнерству оттенок грубоватой нежности, не доходящей даже до невинного обмена подарками между 23 Февраля и 8 Марта. Нежность обитала в интонациях, жестах и движениях – но между всем этим и тем, что называют беспощадным, сметающим все преграды словом «любовь», зияла пропасть шириною в бесконечность. Взаимная симпатия порой отделяет от любви надежнее, чем ненависть; постоянно довольствуясь малым, можно за всю жизнь не достичь цели, находящейся совсем близко.
Невозможно сказать, в какой пропорции креативное озарение Петра Ивановича диктовалось симпатией к Анне Даниловне, а в какой – рациональным расчетом; однако его предложение внешне выглядело вполне рассудочным и сулило должный рекламный эффект.
– А вот зачем, Пал Семеныч! Анька – баба видная, можно сказать – красивая. Так ведь?
– Да что уж там – красивая баба, кто бы спорил, – поддакнул заинтригованный генеральный.
– Ну вот. Поставим ее около стенда, скажем, чтобы нарядилась покруче, – пускай народ приманивает? А я буду уже про камеры впаривать. Народу толпа набежит, зуб даю. На Аньку-то поглазеть… Опять же, в четыре глаза последим, чтобы с экспозиции чего не свистнули.
Генеральный задумался. Предложение Петра Ивановича казалось в высшей степени дельным, но оставаться на целую неделю без секретаря тоже не хотелось. И все же, подумав минутку, Павел Семенович согласился – слишком уж много оказалось поставлено на карту этой злосчастной выставки, чтобы приберегать козыри в рукаве.
– Ладно, бери…
– Возьму! – радостно выпалил Петр Иванович и заторопился к выходу.
Глава 2
Выставка «Безопасность-97» проходила на ВДНХ, в 14-м павильоне, который запомнился Петру Ивановичу еще с 1982 года. В том благословенном году, когда все было молодо, зелено и прекрасно, праздновалось 60-летие образования СССР. В ознаменование круглой даты руководство страны решило немного погордиться достижениями, для какой цели и выбрало 14-й павильон – огромную стеклянную коробку с высоченным потолком, подпертым хитроумными, нарочито выставленными напоказ стальными фермами.
У входа в павильон в ту пору располагался экспонат, наиболее полно отражавший силу и могущество Страны Советов – гигантский стотонный «БелАЗ». Вернувшись за неделю до того из армии, Петр Иванович, в состоянии «море по колено» и будучи, конечно, «под газом», поспорил с друганом, что залезет «БелАЗу» на крышу. Собственно, если бы не второе условие – повесить на антенну фуражку постового милиционера, – может быть, и приключения никакого не вышло бы. Ну, залез бы да слез. А так получилось по полной программе – со свистками, погоней, перескакиванием через ограду, утыканную золочеными пиками. При этом теплом воспоминании молодости нынешний, почти сорокалетний, Петр Иванович уютно поежился под дубленкой и даже зажмурился от удовольствия.
«БелАЗа» около 14-го павильона уже давно не было. Подумалось: «Все демократы сволочи. Продали небось америкосам…» Не то чтобы Петр Иванович особенно не любил демократов – он и коммунистов называл сволочами, и упомянутых америкосов, и вообще почти всех. Он даже Аню иногда называл сволочью – конечно, мысленно и при том как-то особенно искренне и нежно. Просто нравилось ему это слово. А когда он в курилке называл сволочью генерального директора «Зоркого глаза», в голосе его звучали уважительные нотки при полном соблюдении субординации, вроде того: «Ну, Пал Семеныч, ну ты и сволочь». Генеральный, конечно, не обижался, уважал за честность и вообще считал настоящим мужиком; иначе разве назначил бы Петра Ивановича представлять фирму на выставке? Конечно нет!
С удовольствием размышляя о своих достоинствах, Петр Иванович подошел к выставочному входу, украшенному плакатом с кроваво-красной с потеками надписью «Безопасность-97». Под надписью красовалась конкретная морда какого-то гладко выбритого, включая голову, амбала с могучими челюстями, а снизу мелко так зеленело уточнение: «Наша сила – интеллект».
«Это точно, – машинально подумал Петр Иванович, – без мозгов сейчас никуда».
Назначенная «Зоркому глазу» экспозиция за номером 214 представляла собой шесть квадратных метров выставочных площадей, тесно уставленных образцами: домофонами, камерами скрытого наблюдения, датчиками движения и разбития стекол. Все импортное, красивое. Была еще мелочевка российского производства: саперные лопатки, электрошокеры, наручники и спецназовские маски. Маски хорошо раскупались нефтяниками, чтобы морда на морозе не мерзла. Однако все это богатство выбора меркло на фоне Аньки, которая по своей секретарской привычке пришла на работу вовремя и теперь, облокотившись на стойку, терпеливо дожидалась Петра Ивановича. В черных чулках, в кожаной юбке, в рвущейся на сосках маечке, она была такая… От нее просто трясло! Увидев свой коварный замысел в действии, Петр Иванович даже забеспокоился, станет ли кто на экспонаты смотреть. Сам бы он точно не стал. Если честно, в гробу он их видал, экспонаты эти.
– Ну ты даешь… Как будто полчаса как с Тверской! – другие комплименты почему-то не приходили в голову от восхищения и полноты чувств.
– Ах, Петр Иванович, – как будто рассердилась Аня, – опять вы со своими шуточками! Сами же сказали одеться попривлекательней!
– Угу, – сглотнул слюну Петр Иванович, – получилось…
Вокруг стенда уже столпилось не менее десятка посетителей, изо всех сил делавших вид, будто интересуются многочисленными предложениями «Зоркого глаза», а на самом деле, как и предполагал Петр Иванович, втихаря пялившихся на Анину маечку.
До обеда пришлось заливаться соловьиным дуэтом о достоинствах домофонов «Коммокс» и камер скрытого наблюдения «Пенхол». Народ, косясь на маечку, слушал безропотно и не перебивал. Пассажи насчет отрывания ушей и прочих частей тела у нарушителей правопорядка также пришлись публике по вкусу, и в самом скором времени вокруг экспозиции собралась немалая толпа. Вещая поставленным баритоном о светлом будущем, в котором на каждого гражданина из-за каждого угла будет посматривать ассортимент «Зоркого глаза», Петр Иванович не забывал и главную задачу – отыскание «толстого клиента» по критерию наличия свиты, соответствующих ботинок, наручных часов и стрелок на брюках. Во всяком случае, именно такие инструкции выдал генеральный. Персонажи с часами и брюками попадались довольно часто, а двое или трое – даже со свитой и удобной табличкой «V. I. P.» на лацкане пиджака. Все складывалось наилучшим образом, и хотя ни одного из «толстых» пока «окучить» не удалось, радостное предчувствие удачи буквально витало над экспозицией «Зоркого глаза». Конкуренты отдыхали, злобно поглядывая в сторону неказистого, но нахального стенда, но ничего поделать не могли: на ихних мымр после Аньки все равно никто бы не клюнул.
К трем часам дня Петр Иванович ощутил некое першение в горле и, заметив, что Аня и в одиночестве неплохо справляется с задачей привлечения посетителей, решил немного отдохнуть, пройтись по выставке, людей посмотреть и себя показать. По жизни он разговорчивостью не отличался и от вдохновенной болтовни в течение нескольких часов рисковал напрочь потерять голос.
Посмотреть было на что: стараниями крупных инвесторов выставку оформили на высшем уровне, особенно отличились инофирмы. Посередине зала соорудили огромный самоцветный какой-то бассейн, в котором золотые рыбки шныряли вокруг невиданных водорослей: просто так, для красоты, без всякого рекламного намека. Одну стену сплошь уделали красными и белыми розами, а другую – какими-то махровыми цветами, с виду – японскими. По углам расположились искусно устроенные мраморные чаши-фонтаны; в них пузырилась «Балтика № 7», и оттого вокруг толпилось особенно много народу. Чтобы предупредить суету,
