подействовал на нее?
Коултера, кажется, угрызения совести особенно не мучили. Он ни слова не упоминал о браке, но и не избегал разговора с гостями. А вот она почему-то, вместо того чтобы идти в дом, подметает этот амбар.
– Ты не думаешь, что скрываешься уже достаточно долго? – Коултер прислонился к двери, скрестив руки на груди.
– И давно ты здесь стоишь?
– Достаточно, чтобы понять, что здесь все уже блестит. Пошли в дом, или ты решила ночевать в амбаре рядом с коровой? На телочку не рассчитывай. Изабелла оставила ее Карлу.
– Я не собираюсь спать здесь.
– Ты знаешь, твои сестры просто молодцы. А вот ты почему-то избегаешь меня.
– Глупости. – Она шагнула к двери.
– Не волнуйся, мы же понимаем, что этот брак просто спектакль.
– Сама знаю! – взвилась она и поразилась своей резкости. – Я бы и не вышла замуж за такого, как ты. Как раз таких мужчин я не выношу: твердолобый деспот.
– Уж какой есть. Не ты первая говоришь мне все это, хотя я давненько не слышал упреков.
Она еще не сказала, что чувствует, что он человек жесткий, гневливый. Разве есть в его душе место нежности? Хотя были моменты, когда он был чуток и внимателен. Она припомнила, как его расстроили раны на ее руках. Невольная дрожь пробежала по спине, когда она вспомнила ласковые прикосновения его рук. И ведь он откопал отца из завала, помог похоронить его. О парнях своих заботится. О, как во всем разобраться?! Да, он такой, но, кажется, он ей нравится. Какая жалость, что он на самом деле не работник ранчо. Как бы им хорошо работалось вместе, особенно после того как разобрались бы, кто из них хозяин.
– Коултер, нам надо договориться, что делать дальше.
– Согласен.
– Парни еще не готовы уйти, да и лошадей у вас нет. Вас по-прежнему разыскивают, и вам необходимо хорошее убежище. У меня есть предложение.
– Я весь внимание.
– Я предлагаю тебе работу. Здесь почти никого не бывает. Так что ты будешь в безопасности.
Он рассмеялся:
– А как же наши гости?
– Ну, они же единственные.
– Но, боюсь, не последние. Скорее всего, мои жалкие попытки замести следы не надолго собьют с толку сержанта Нили.
– А мы тебя спрячем. Они и не узнают, что ты здесь. Никого не найдут и уедут.
– А как насчет Серого Воина? У него, кажется, полная информация из форта. Спорим, что Длинное Ружье уже выслал его на поиски моих ребят? А потом еще индейцы из племени матери Рэйвен. Они могут появиться в любую минуту.
– О, арапахо! Да это же выход! Миссионеры едут обратить язычников в свою веру? Вряд ли арапахо перестанут верить в своих богов, но уж по крайней мере не убьют миссионеров. Мы отвезем святых братьев к ним. Завтра же.
– Мы?
– Да. Ты, я и Рэйвен. Пойду скажу Рэйвен, чтобы готовилась к поездке. Спокойной ночи, Коултер.
Он задержал ее:
– Еще один маленький вопрос. Где мне сегодня спать?
– Конечно, в сарае с твоими парнями.
Его пальцы впились в ее плечо. Она даже почувствовала тепло его дыхания на своем лице:
– А где ты думал?
– Дело не во мне. Но, видишь ли, нас сегодня обвенчали и для всех, а уж для священника тем более, будет странно, что именно сегодня я не сплю со своей женой.
– Ты белены объелся?
– Думаешь, брат Ситон не сочтет мое пребывание в сарае странным?
– Плевать мне на то, что он сочтет странным, но в моей постели тебя не будет!
– Это просто намек. Тебе стоило бы сочинить какую-нибудь отговорку, прежде чем пойдешь в дом. Мы хоть и молодожены, но заниматься любовью нам не впервой, так ведь?
– Прекрати, Коултер.
Сабрина почувствовала, что она как бы раздваивается от мучительного противоречия. Всем своим существом она хотела прижаться к нему, позволить его мужской силе защитить ее. И в то же самое время мечтала оказаться как можно дальше от него, от его прикосновений, которые будоражили ее, от которых бешено стучала кровь в висках.
– Понимаю, миссис Александер. Только решите уж сейчас, как все разыграть, потому что часть наших
