– А ты страстная женщина.
Она страстная женщина? Это он страстный!
– Похоже, мы подойдем друг другу в постели.
– Да, в постели.
Он прижал свою затвердевшую плоть к ее ноге. Его ласковые пальцы коснулись влажных волос, проникая все глубже. Эти нескромные ласки заставили Индию затрепетать. Она вонзила ногти в плечи Коннора.
– О, Инди, моя драгоценная, – простонал он, целуя ее в губы.
Оттолкнув его, она метнулась в сторону.
– Остановись!
– Нет.
– Довольно, Коннор. Больше не надо.
– Давай воспользуемся этими мгновениями. Они быстро пройдут.
Индия встала, оправила платье. Она отвернулась, она не могла смотреть на Коннора.
– Если мы не остановимся, может появиться ребенок. Бабушка Мейбл говорила, что с женщинами такое случается в определенные дни месяца.
– Ребенок – это осложнение.
– Совершенно верно. Нам не следует осложнять нашу страсть. – Однако ей не хотелось видеть в ребенке только помеху. – Я не хочу, чтобы невинное дитя умерло вместе со мной в тюрьме.
– Ты не умрешь, Инди. Я не допущу этого. Во всяком случае, он не относил ее к разряду помех.
– Я не могу оставить здесь моего брата. Тем более теперь, когда Лоренс знает обо мне.
– Он не знает о вашем родстве.
– Мы не можем быть уверены в этом. – Ей хотелось повернуться и заглянуть Коннору в глаза, но она боялась разочароваться. – Ты поможешь Мэтту?
– Да.
Да? Ее сердце сжалось. Она с изумлением и радостью поняла, что он готов забыть о своем долге перед флагом Союза.
– Каким образом? Как ты поможешь ему?
– Будет лучше, если ты воздержишься от лишних вопросов.
Любуясь доверчивой улыбкой Индии, Коннор застегнул свой ремень. Ему хотелось сбросить с себя одежду, хотелось снова затащить Индию в кровать.
– Давай поговорим, – сказал он. – Будь готова покинуть Рок-Айленд завтра. Берк прибудет сюда днем. Он увезет тебя домой.
– А как же Натчез?
Он уже просил ее не задавать вопросов. Однако знал, что Индия должна обрести душевный покой.
– Мэтт Маршалл выйдет на свободу. Сегодня вечером. – Не совершает ли он еще одну ошибку, обещая спасти этого человека? Возможно. Однако он все же сделает это. – Твое желание будет исполнено. Я прощу его.
Она с облегчением опустилась на край кровати.
Мог ли он предположить, что полюбит Индию? Он никогда не любил, не мог дать определение этому чувству, но у него не было ни желания, ни воли бороться со своей готовностью удовлетворять все ее прихоти.
– Берк увезет вас обоих на Юг. – Куда он отсылает ее? В изгнание? Что бы ее ни ждало, она сможет опереться на его семью. – Твой брат может остановиться в Натчезе и забрать деньги.
– С Божьей помощью. И твоей. Он пристально взглянул на нее.
– Ты поступила правильно, прервав наши ласки. Ты заслуживаешь того, чтобы стать матерью при более благоприятных обстоятельствах.
– Не говори об этом. – Она облизала губы. – Не напоминай мне о том, что я вряд ли когда-нибудь стану матерью.
– Инди… Прости меня. – Он судорожно сглотнул. – Прости за все.
Она вскинула голову.
– Я еще увижу тебя?
– Мы скажем друг другу слова прощания, когда я отправлю тебя с Берком.
Ему нестерпимо хотелось сказать что-то еще, вымолить неуместные обещания, но он пересилил себя.
– Доброй ночи, Индия.
Положив руки на плечи Коннора, Индия посмотрела ему в глаза.
– Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты поступился из-за меня своими принципами.
