– Какое у вас было завораживающее детство.
Стелла вновь бросила взгляд на монитор.
Лицо сейчас лишь отдаленно напоминало человеческое; размытые черты на светлом фоне. Впрочем, ей не удавалось различить не только цвет отсутствующих глаз, но и форму подбородка.
Лоу вернулся к своему месту перед другим монитором и положил руку сверху, готовясь повернуть его к Стелле. В его карих глазах появилось серьезное выражение.
– Вы все еще можете уйти, – сказал он. – Возможно, так вам было бы легче.
Изменившееся настроение Лоу смутило Стеллу.
– Дэвид, кто-то пытался убить Кита в пещере, когда мы нашли камень. Кто-то другой – или это был тот же человек – все перевернул в комнате Кита и оставил записку с угрозой убить нас, если мы не разобьем каменный череп на кусочки. Я не могу уйти. И даже если вы будете утверждать, что это самый опасный предмет на нашей планете, я не готова поднять молоток, чтобы его уничтожить.
– Дейви, – рассеянно поправил он. – Не Дэвид; Дейви. И не отказывайтесь от молотка так быстро. Когда на кону стоит ваша жизнь, всегда полезно иметь запасной план.
Он одновременно допил кофе и докурил сигарету, потом крутанулся на своем стуле.
– Скажите мне, что вы видите.
Монитор повернулся к Стелле. Она рассчитывала увидеть мандалу,[11] богов майя или другие черепа. Однако перед ней возникли символы майя, ряд за рядом, похожие на те, что она нашла в книгах Седрика Оуэна.
Стелла наклонилась вперед, положив обе ладони на стол.
– Где вы это нашли?
– В сети. Есть сайт, откуда это можно скачать.
Дейви Лоу вновь встал у нее за спиной, от него пахло дымом и кофе.
– Это Дрезденский кодекс, один из священных текстов майя. За сотни лет они написали тысячи таких текстов, но осталось лишь четыре – остальные уничтожены иезуитами. Этот оказался в Дрезденской библиотеке, где собирал пыль до тысяча восемьсот восьмидесятого года, пока кто-то не сумел понять, что в нем написано. Конечно, можно было спросить у майя, но к тому времени почти все, кто умел читать их письмена, умерли, в результате тексты назвали в честь места, где их перевели, никак не связав с народом, который их создал.
– И вновь культурный империализм?
– Именно. Есть еще три таких же документа: Мадридский, Парижский и Гролье, впрочем, последний может быть подделкой. Это все, что осталось от цивилизации, по сравнению с которой мы находимся на ранней стадии развития. Так вот, если верить этому документу, то конец мира должен наступить двадцать первого декабря две тысячи двенадцатого года.
– Очень смешно.
Стелла ощутила странный металлический привкус во рту и вместе с креслом повернулась к Лоу спиной.
Он схватил кресло за подлокотник и резко развернул его обратно.
– Послушайте меня. Я не шучу. Это продукт деятельности цивилизации, способной изобразить расположение планет с такой точностью, что НАСА позеленеет от зависти.
– Я астроном. Не пытайтесь подавить меня наукой.
Стелла не хотела быть резкой, но и смягчать свою реплику не стала.
– Стелла, я пытаюсь открыть вам глаза. Послушайте… Он принялся нажимать на клавиши и открыл другие страницы. На экране появлялись все новые и новые символы.
С неожиданной живостью он сказал:
– Ну, раз вы астроном, так слушайте. Дрезденский кодекс – это таблицы движения Венеры и Марса, сделанные с поразительной точностью. На них основан календарь майя, по сравнению с которым наш напоминает «Нодди отправляется в игрушечную страну».[12] Во времена Седрика Оуэна, когда всех еще волновал переход от юлианского к григорианскому календарю и люди пытались найти систему, при которой Рождество не приходилось бы на середину лета, майя уже тысячи лет пользовались календарной системой, определявшей даты лунного затмения с точностью до одной семидесятитысячной доли секунды на восемь тысячелетий как назад, так и вперед. Когда мы были на такое способны? В прошлом году? Может быть, восемнадцать месяцев назад, если бы нам очень повезло?
– К двухтысячному году мы легко справлялись с этой задачей. – Стелла налила себе еще кофе. – Какое это имеет отношение к нелепым пророчествам Армагеддона?
Стелла не заметила, когда Лоу успел скатать и закурить новую сигарету. Он смотрел на нее сквозь облако дыма.
– Дрезденский кодекс – это ключ к космогонии майя. Они разделили время на циклы по пять тысяч сто двадцать пять лет. Мы живем в пятом цикле. Согласно легендам, каждый из предыдущих циклов заканчивался катаклизмом, уничтожавшим существующие расы людей: огонь, землетрясения, бури или, как произошло в последнем случае, наводнение.
– Вы цитируете Библию?
– Совсем не обязательно. Существует сто тридцать семь независимых друг от друга легенд, кроме той, где животные спасаются парами; все цивилизации, обитающие сейчас на планете, помнят, что они родились из вод потопа. Однако только майя оставили нам предупреждение о времени наступления следующего катаклизма. Конец пятого цикла не будет похож на концы других циклов, это будет завершение эры и произойдет в преддверие зимнего солнцестояния. Эра продолжается двадцать шесть тысяч лет, и каждая из них начинается и заканчивается, когда Солнце лежит над галактическим центром под двадцатью восемью градусами от Стрельца, это место майя называют Ксибалба би, Дорога в Преисподнюю. Когда Солнце начнет движение по этому пути, нам конец; мы станем свидетелями грандиозной катастрофы. Речь уже не пойдет о таких мелочах, как огонь или потоп; нас ждет полнейшее уничтожение – Армагеддон, как вы его называете, – и оно будет вызвано людьми, а не явлениями природы, как в прежние времена. Дата получена при переводе Дрезденского кодекса. По календарю майя это тринадцатый бактун.[13]
Дейви Лоу обмакнул палец в остатки кофе и написал дату на столе.
– В нашем календаре – двадцать первое декабря две тысячи двенадцатого года.
Он затушил сигарету и положил руки на затылок, не сводя глаз со Стеллы.
Она сделала несколько глотков кофе и после паузы сказала:
– И что же произойдет? Всеобщее потепление? Экологическая катастрофа? Атомная аннигиляция?
– Все из перечисленного, так мне кажется. Майя уничтожили сами себя в течение пятидесяти лет; их культура исчезла в результате войны и чрезмерного использования природных ресурсов. Мы ведем себя аналогичным образом, но на планетарном уровне. И результат будет таким же.
– Я не понимаю, какое это имеет отношение к черепам.
– Согласно легендам, майя – точнее, их предки из конца четвертого цикла, что соответствовало третьему тысячелетию до нашей эры, – создали тринадцать хрустальных черепов. Если их собрать вместе, они укажут нам способ избежать катастрофы, которую мы сами на себя навлечем. В ваших руках оказался один из таких черепов.
– Черепа остановят Армагеддон?
Стелла не могла поверить.
– Нет, они его не остановят, а лишь покажут способ его избежать. Мы увидим врата, если вам так больше нравится.
– Вы в это действительно верите?
Стелла смотрела на него широко раскрытыми глазами, напрочь забыв о приличиях.
Он не стал улыбаться, а лишь пожал плечами и снова застучал по клавишам, однако ничего не произошло.
– Я лишь рассказываю вам о содержании старых текстов. Люди, которые их создали, верили в то, что писали.
– Не уходите от ответа, Дейви.
Он слегка повернул свой стул и приподнял одно плечо, словно извиняясь.
