думала, думала… Она и врагу не пожелала бы оказаться в таком положении: в течение короткого времени потерять трех дорогих ее сердцу мужчин. С двоими из них по крайней мере все было ясно — они навсегда покинули этот мир. Но что случилось с Сергеем, почему он так внезапно исчез, Ира понять не могла и мучилась от сомнений. Неужели он ее банально бросил, разлюбил и бросил? Да нет, ведь ничто не предвещало такой беды! Ведь он хотел приехать к ней… Почему не приехал? Куда девался потом?
У Иры и так были очень тяжелые мысли, а когда она позвонила Сергею домой, ей стало еще тревожнее. Незнакомый мужской голос ответил ей, что по этому номеру никакого Зимина нет и никогда не было. Тогда Ира решила пойти в милицию. Поскольку знакомых у нее там, кроме старшего следователя Дугина, не имелось, она позвонила ему. Говорить по телефону Дугин почему-то отказался наотрез, назначил встречу у магазина «Петровский пассаж».
Разговор оказался очень коротким.
— Ира, то, что я вам сейчас скажу, вы должны расценить не как просьбу, а как приказ, — тон Дугина был очень жестким, — это в ваших же интересах. Слушайте и запоминайте: вы никогда больше не увидите Сергея Зимина. Не вздумайте его искать: ни самостоятельно, ни с помощью милиции или частных детективов. Не говорите о нем ни с кем, даже с родными и подругами. Самое лучшее для вас — забыть этого человека. Навсегда.
— Но почему? — еле смогла вымолвить ошеломленная Ира.
— Я не могу ответить на этот вопрос. Добавлю только одно: поиски Зимина для вас опасны. Может быть, смертельно опасны. Это все, что я могу сказать.
Неожиданно для самой себя Ира разрыдалась… Дугин немного растерялся.
— Ира… У вас вся жизнь впереди, — только и нашелся сказать следователь. — Вы молоды… Вы очень красивы. В общем… В общем, я уверен, что у вас все будет хорошо.
Когда Ира пришла домой, голова у нее шла кругом. Девушка улеглась на диван и включила первую попавшуюся программу… Шли криминальные новости. На экране Ира увидела фотографию пожилого седого мужчины; его лицо было весьма симпатичным и добродушным.
— …Ушел из дома и не вернулся гражданин Фомичев Александр Александрович, семидесяти одного года. На Фомичеве была серая ветровка…
Ира выключила телевизор, откинулась на подушку и прикрыла глаза.
На другом конце Москвы Павел Воронов дослушал сообщение до конца.
— Прощай, Сан Саныч… — сказал он тихо.
— Кто это, Паш? — удивленно спросила Настя.
— Знакомый один…
— Ясно. По последнему делу? Кстати, как оно у тебя?
Павел глубоко вздохнул.
— Все, я больше не буду приставать… Прости, пожалуйста.
Павел потерся носом о теплую Настину щеку, встал с дивана и подошел к окну… Лето кончилось. Дождь моросил мелкий, какой-то ленивый, медленный. В общем, обычный осенний дождь.
