– Такое место не может не понравиться, но с чего ты решил, что я захочу жить здесь?
Сандро не сразу ответил. Он отошел к окну и остановился возле него, глядя в сад. Казалось, он не уверен, стоит ли говорить то, что он собирается сказать. У Джоанны замерло сердце в ожидании чего-то очень важного.
– Молли рассказывала мне, как ты любила жить в деревне. Как любила простор, свободу, воздух. Пока вы жили у деда, у тебя была своя лошадь, и ты ездила на ней куда хотела. Потом мать перевезла вас в Лондон…
Джоанна почувствовала боль в сердце. Она и не подозревала, что Сандро и Молли были так близки. Вообще не знала, что они разговаривали наедине. Оказывается, он знает о ней гораздо больше, чем она ему рассказывала.
– Скажи же что-нибудь.
– Молли слишком многое тебе сообщила, – вот все, что она смогла выдавить из себя.
Он усмехнулся, засунул руки в карманы. Это выглядело небрежно, но Джоанна знала, что так он маскирует напряжение.
– Мы встретились в Лондоне за ланчем в кафе, – признался он. – Примерно через месяц после того, как ты ушла от меня. Я же должен был знать, как вы справляетесь одни. И мне было необходимо поговорить о тебе с кем-то…
Она не могла сдержать слез. Горевала ли она по Молли? Да. Было ли ей больно оттого, что они встречались за ее спиной? Возможно. Но главное – она чувствовала, что ее лишили права на тайну, грубо вытащили на открытый резкий свет.
– Накануне этой встречи у меня заболела мать. Я как раз должен был вылететь к ней в Рим. И тут позвонила Молли и попросила встретиться. В конце нашего разговора Молли спросила, меняет ли то, что она мне рассказала, мое отношение к тебе. Я сказал, что да, конечно, меняет, но мне необходимо срочно поехать к матери. Когда я вернулся в Лондон через несколько дней, вы съехали с квартиры Молли. Я понял, что она рассказала тебе о нашей встрече и ты, как обычно, сбежала. Я не был тебе нужен. Поэтому я не стал дальше разыскивать вас и не знал о смерти Молли.
Он подумал о ней самое худшее, так же как и тона подумала самое худшее о нем.
– Теперь пришло время возмещения потерь, – он сделал легкий жест рукой в сторону вида за окном. – Я должен искупить свою вину и возместить тебе ущерб…
Так он имел в виду его «компенсацию» ей?!
– Ты… ты думаешь, что должен мне что-то? Ты поэтому купил это прекрасное место?
– Конечно.
– Нет! – воскликнула Джоанна. – Ты абсолютно ни в чем передо мной не виноват и не должен мне ничего!?
– Нужно будет перевести центральный офис в Рим, конечно. И еще я установлю здесь современную систему коммуникации, так что у меня будет время помочь тебе с отделкой этого дома.
Джоанна уставилась на него в немом изумлении. Этот человек опять хочет перевернуть ради нее небо и землю.
– А сам-то ты чего хочешь, Сандро? – мягко спросила она. – Какой твой личный интерес во всех этих грандиозных преобразованиях?
– Было бы неплохо добыть себе жену, – улыбнулся он.
Желание, вполне выполнимое для любого мужчины, но только не для Сандро! Господи, за что она причиняет ему все эти муки?
– Сандро, – вздохнула она, зная, что никогда не сможет дать ему то, чего он желает. – Перестань! Ну неужели ты не видишь, что я не стою всех этих усилий? Я даже не хочу всего этого!
– Тогда чего же ты хочешь? – потребовал он ответа.
«Мне нужен только ты». Она отвернулась, чтобы он не смог прочесть ответ в ее глазах.
– Нет! – гневно воскликнул он, видя, как она вновь уходит, прячется от него.
Бросившись к ней, Сандро схватил ее за руку и развернул лицом к себе.
– Перестань прятаться от меня всякий раз, когда мы приближаемся к истинной сути вещей!
– Я не могу только получать и ничего не давать взамен! – с болью выкрикнула она.
– Ты можешь дать мне себя, – просто сказал он.
– Не могу! – Господи, да он хоть слово слышал из того, что она говорит ему? – Не могу, черт побери, не могу!
Внезапно он выпустил ее руку, отвернулся и вышел из дома на солнечный свет.
– Пойдем, – спокойным голосом позвал он. – Тут еще многое нужно осмотреть.
Джоанна не могла поверить своим ушам. Он полностью игнорировал все ее доводы! Отметал все, что не подходило ему! Ей ничего не оставалось, как последовать за ним и осмотреть поместье. Он показал ей стойла, сказал, что она сама сможет выбрать на заводе лошадей для своей конюшни. Наконец они пошли к машине.
– Сандро, выслушай меня, – взмолилась она.
– Только если ты скажешь что-нибудь положительное.
– Я положительно знаю, что никогда не смогу заняться с тобой любовью, – прямо заявила она.
