Я быстро пробормотала криво рифмованные строчки и с вожделением уставилась на хлеб. Эх, наемся!!!
Я отвлеклась лишь на мгновение, когда створка окна с силой шарахнула по карнизу. А когда вновь перевела взгляд на будущее аппетитное блюдо, едва не лишилась чувств. Передо мной расползлась противная трясущаяся субстанция болотного цвета и тошнотворного запаха (как будто что-то успело не только сдохнуть, но и начать разлагаться!).
И это моя еда?!
Ну, нет, позвольте, я не настолько голодна, чтобы жрать неведомую гадость!
И вообще, как говаривал профессор Вонтерфур после общения с одним злобным демоном из другого мира «шо це таке»?!
Вторичный шок я испытала, когда в центре мерзкой массы вдруг с громким чпоканьем проклюнулись… два красных глаза!
С истошным воплем я отскочила назад, в диком ужасе вытаращившись на неизвестное современной науке чудо.
Неизвестное современной науке чудо, тем временем, прочавкало:
— Чего косишься? Сама уродина похлеще меня! Дай пожрать!
С каждым словом зеленой пакости комнату наполняло сильнейшее зловоние. Я зажала нос одной рукой, одновременно помахивая другой перед собой, разгоняя смрад.
Получалось не очень.
— Ты кто такой? — взвыла я, наконец, когда дышать стало совершенно невозможно.
— Гнилец, — невозмутимо прохлюпала куча.
— Я вижу, что не конфета! Откуда ты взялся, вонючка?? — простонала я.
— Ты еще и дурочка…,- укоризненно скосил на меня маленькие глазки монстр, — сама же меня сотворила! Дай пожрать!!!
Я без сил опустилась на кровать. Какой кошмар… Прав профессор Бастиан, моя магия мало похожа на привычную. Вот сейчас, что я сделала? Мало того, что вместо еды получила страшное нечто, так оно еще и разговорчивое! И отвратно благоухающее! А скрипучий голосишко, кстати, напоминает незабвенный Гримуар…
Его надо срочно убрать, пока одежда не пропахла тошнотворными ароматами! Да и руководство университета против домашних животных! Тем более, таких вонючих. Студенты разбегутся от некошерного запаха.
Не удосужившись встать, я четко проговорила заклинание метаморфозы. Его я помнила еще с летней практики, когда превращала русалку обратно в исходное состояние, то есть, в рыбку.
По мгновенно посвежевшему воздуху я поняла, что мне удалось избавиться от Гнильца, и, открыв зажмуренные до этого глаза, я убедилась в своей правоте. На полированной поверхности комода лежал круглый камешек, похожий на яйцо.
Отлично! Теперь на лекцию к Иргеван, пусть голодная, вечером определю Кегуи в кухарки, он не откажется приготовить мне ужин! Однако я так и не попала на занятия к профессору магической химии, ибо, проходя мимо зеркала, вдруг заметила, что выгляжу несколько непривычно.
Еще бы! Ведь моя кожа приобрела ярко-оранжевый оттенок, по которому вольготно расположились веселые синие крапинки, физиономия больше напоминала кошачью морду (усы выросли шикарные!), а уши вытянулись и заострились. Побочный эффект магического воздействия. Бывает. Но почему опять со мной?! Почему со мной вечно происходят нелепые случайности?!
Я горестно всхлипнула и мысленно позвала Кегуи. Что-то мне подсказывало, что самостоятельно с проблемой я не справлюсь. Мой любимый вампир не замедлил явиться. И остаток дня мы посвятили приведению меня в порядок.
Впрочем, негативный опыт по изучению собственных возможностей меня не отпугнул, и я продолжала эксперименты в этой области. Кое-что мне уже отлично удавалось, но в большинстве случаев магические экзерсисы заканчивались плачевно. Однако я отчетливо поняла, что мне действительно требовался учитель или наставник, чтобы направлять мои действия, объяснять обнаруженное вдруг множество тонкостей и нюансов, обучать, в общем. То, чем я занималась в последнее время, в университете не проходили, вот тут Уруги, Владыка мертвых, не соврал.
Несколько месяцев, в течение которых я с упорством, удивившим меня саму, исследовала новые способности, пролетели незаметно. Странности поутихли, словно поджидая своего часа, чтобы с новыми силами обрушиться на меня волной, или испугавшись неумолимо приближающихся выпускных экзаменов и защиты дипломной работы.
Я настолько переживала по поводу последних, что даже перестала толком спать. Бледная, с синими кругами под глазами и прыгающими губами, явилась я на первый выпускной экзамен. Красавица та еще!
А волноваться было, от чего. Из семидесяти билетов я знала максимум пятнадцать. Что поделать, зубрежка теоретического материала всегда меня угнетала. А с нынешними делами я и вовсе забросила учебу, даже на консультациях не появлялась. И, тем не менее, я не рассчитывала, что окажусь
Конечно, казалось. Ибо я ошиблась.
— Ташуля, берите билет! — терпеливо обратился ко мне во второй раз сероглазый красавец, профессор Авельрин. Первый я благополучно прослушала.
Я тоскливо вздохнула, хорошо ему говорить, берите! Не так это просто! Я пристально всмотрелась в ровную «дорожку» белых прямоугольников. Который? Ну, который из вас я читала, ребята??? Признавайтесь!
И тут вдруг…
Сквозь плотную бумагу я отчетливо увидела проступающие ярко-алые буквы текста. Они быстро вспыхивали, горели пару мгновений, и, если я переводила взгляд, гасли. Не раздумывая ни секунды, я цапнула со стола третий слева прямоугольник. Надеюсь, мне не привиделось от волнения, что там знакомые вопросы.
— Номер тринадцать, — дрожащим голосом пробормотала я, молниеносно просматривая задание.
Авельрин кивнул, записывая цифру, и взмахом руки отправил меня готовиться.
А чего готовиться?! Когда здесь именно то, что я отлично знаю! Первая часть билета посвящалась теории (разновидности проклятий и их рациональное применение), а вторая включала задачу по ведьмовству (составить заклинание поиска мелких предметов домашнего обихода, иглы там, ниток, тапочек).
Я плюхнулась на стул с немалым облегчением. Если экзаменационная комиссия не начнет меня заваливать, то хорошая оценка мне обеспечена!
Только одно не давало покоя… Билеты всегда защищены магическим образом от списывания и тому подобных вещей. Как я смогла снять защиту?! Или не снять, а проникнуть сквозь нее? Причем, виртуозно, если я что-нибудь понимаю в магии… Никто ведь ничего не заподозрил даже! А я стояла перед тремя сильнейшими магами!
Но размышлять далее на эту тему я не стала, потом, как-нибудь, позже обдумаю. Вместе с Кегуи, который трясется за соседним столом, тот аж ходуном ходит. Я негромко хихикнула и прикрыла рот ладонью. Трусишка! Сама я успокоилась, ведь материал знала превосходно, а посему, когда пришла моя пора отвечать, ни капли не волновалась.
И получила-таки отличную оценку! Ну, не совсем легально, что ж теперь… Зачем отказываться от того, что само идет в руки?
Второй экзамен я сдала аналогичным образом. Однако оценили меня чуть ниже, чем в прошлый раз, поскольку длинноносой вредине Горжине вздумалось побеседовать со мной на дополнительные темы! Вот злючка!
Но более всего меня волновал собственный диплом. Если с изложением теоретических сведений ситуация обстояла неплохо, то по поводу демонстрации магических приемов на практике, я испытывала огромное беспокойство.
