– Рейвен, я знаю, как тебе тяжело и как ты переживаешь, но этим Сейди не поможешь. Ешь. Ты нужна ей сильной.
Действительно, нельзя себя распускать. Ни ее беспокойством о Сейди, ни подозрениями относительно Теда делу не поможешь.
– Ты прав.
– Так к чему вы с Тедом пришли? План Арна с самого начала не казался мне легким для выполнения.
– Можно было бы руководствоваться и планом Арна, если бы мы были уверены, что бандиты сдержат слово и отпустят Сейди. Для них убить человека легче легкого. Они ведь уже не раз убивали. – Рейвен подумала об отце и женихе.
– Да, убивали.
– Как ты думаешь, отдадут они нам Сейди в обмен на золото?
– А меня ты тоже причисляешь к членам банды Арна?
– Должно быть, так оно и есть, хотя мне трудно думать о тебе так же, как об остальных.
– Спасибо. Мне больше нравится думать о себе как о независимом человеке, но сейчас времена тяжелые.
– Значит, ты не любишь работать на других?
– Не очень.
– Тебя можно было бы уговорить уйти из банды Арна?
– А это смотря кто меня будет уговаривать.
– Если я, например.
– Возможно.
У Рейвен не было опыта таких переговоров, а Слейт не спешил идти ей навстречу. Он, скорее всего, потребует большие деньги за то, чтобы переметнуться на ее сторону. Но у нее денег было недостаточно, да и Теда она не могла спросить, можно ли посвятить Слейта в их планы, потому что Арн строго-настрого приказал не говорить Теду, кто такой Слейт. Она и сама считала, что так будет безопаснее. Теду придется и дальше считать, что он нанял Слейта для охраны поезда.
– Я уверена, что железная дорога пойдет на то, чтобы заплатить хорошее вознаграждение за освобождение Сейди.
– А если мы не сойдемся в цене, что тогда?
– Какая сумма тебя устроила бы?
– А ты как считаешь, сколько я могу запросить?
– Может, пятьсот долларов.
– Идет.
– Что ж. Я поговорю с Тедом. Может, он захочет доплатить за спасение Сейди еще сколько-нибудь своих денег.
– Это не совсем то, о чем я думал, но мы поговорим об этом потом. Значит, ты предлагаешь мне, по крайней мере, пятьсот долларов за то, чтобы я заложил своих партнеров?
– Да, именно это я тебе предлагаю.
– А ты хоть понимаешь, как это опасно и чем мне это грозит? Я рискую своей репутацией и шеей, а деньги не так чтобы очень большие.
– Возможно, ты получишь и больше.
– Деньги – это хорошо, но не все. Мне надо думать о своей репутации.
– В преступном мире?
– Ну да. Здесь, на Западе, у нас свой кодекс, и он включает и преступников. Будет задета моя честь.
– Семьсот пятьдесят.
– Мало.
– Ты забыл? Ты в долгу перед Сейди.
– Но не настолько.
– Я вряд ли смогу предложить тебе больше тысячи. Я даже не уверена, что вообще смогу достать деньги.
– Что? Разве мы не говорим о спасении девушки Харви?
– Ты прав. Фред Харви тоже поможет заплатить вознаграждение. Ладно, пусть будет тысяча.
– Я в долгу перед Сейди, и мне очень нужны деньги, но ни то, ни другое не заставит меня помогать вам.
– Не понимаю. Чего же ты хочешь?
– Того, что можешь дать только ты, Рейвен.
