– А я этим очень разочарован, – пожаловался Алан. – Ты успешно познаешь меня как человека, но когда ты наконец обратишь внимание на меня как на мужчину?
Его последние слова вызвали у нее настоящий приступ хохота.
– Поверь мне, когда такое произойдет, ты совсем не обрадуешься.
– Я не могу знать этого, потому что не имел возможности убедиться. Но, тем не менее, я согласен перетерпеть что угодно.
Она быстро глянула на него, поняла по его виду, что он шутит, и опять рассмеялась.
Выбрав паб, они заняли места за столиком. Вечер стоял очень теплый. Среди посетителей преобладали рабочие, решившие пропустить рюмку до того, как электричкой отправиться к себе в пригород. Как и Алан, большинство мужчин сняли пиджаки и ослабили узлы галстуков. Дейдри тоже сняла свой жакет и бросила его на спинку плетеного кресла. Солнце, попав на ее волосы, зажгло настоящий огненный нимб вокруг головы девушки. Алан подумал, что за время их знакомства она никогда еще не выглядела такой прекрасной. И тут же поймал себя на том, что эта мысль появляется у него каждый раз при встрече с ней.
Глядя на Алана, Дейдри заметила, как в его глазах разгорается желание. Встретив подобный взгляд, она обычно насмешливо поднимала бровь и отворачивалась, но сегодня этого не сделала. Девушка посмотрела ему прямо в лицо, потом провела кончиком языка по губам. Это вышло так эротично, что Алан был готов повалить Дейдри на пыльный пол и овладеть ею тут же, у всех на глазах. Он тяжело выдохнул воздух и с чувством произнес:
– Ах ты шлюха!
А она, состроив вид скромницы, объяснила, что ей страшно хочется пить. Алан встал и пошел за напитками. Дейдри смотрела ему вслед, любуясь его фигурой в обтягивающих джинсах. Перед стойкой клубилась целая толпа. Надо было долго дожидаться своей очереди. Прошло с десять минут. За это время произошло небольшое событие – к столику Дейдри подошел какой-то немолодой человек с кейсом в руках и, не спрашивая разрешения, сел на кресло рядом с девушкой.
– Привет, – сказал он. – Вы, я вижу, скучаете в одиночестве. Меня зовут Чет, а вас?
– Я здесь не одна, – холодно ответила Дейдри.
– Но этот кто-то просто ничтожество, если рискнул привести вас в такое место, как это. Не хотите ли поужинать со мной? Мы можем отправиться куда угодно. Куда только вы пожелаете, цены меня не остановят.
– Спасибо. Меня ваше предложение не интересует. – Дейдри отвернулась от назойливого незнакомца.
Но тот не унимался. Подвинувшись к ней ближе, он фамильярно положил ей на плечо свою руку. Дейдри зло стряхнула ее и уже собралась послать его подальше, но туг услышала голос Алана:
– Убери от нее свои лапы, подонок!
Человек повернулся на голос и побледнел, увидев надвигающуюся на него могучую фигуру Алана. Он быстро вскочил, схватил свой кейс, но, убегая, злобно выкрикнул:
– Лучше следи за своей девкой! А то она уже все глаза обломала, пялясь на мужиков!
Алан поставил на стол стакан, который принес для Дейдри, сделал большой шаг вперед и ухватил незнакомца за ремень. Потом, глядя прямо в его испуганные глаза, медленно вылил большую кружку холодного пива за пояс его брюк.
– Объясняйся теперь со своей супружницей, старый козел!
Мужчина вприпрыжку побежал в сторону, а несколько девушек из-за соседнего стола громкими криками приветствовали подвиг Алана. Он снова уселся рядом с Дейдри.
– Думаю, что на некоторое время это охладит его пыл. – Алан не скрывал своего удовлетворения.
Но реакция Дейдри его просто поразила. Сердито поглядев на Алана, она сказала:
– Кому было нужно твое хамство? Зачем ты так с ним обошелся?
Он в изумлении пробормотал:
– Но ты же хотела отделаться от него? Правда?
– Я вполне могла справиться с этим типом сама. Могу отшить любого, и помощь самцов мне ни к чему!
– А ты ожидала, что я буду стоять рядом и спокойно созерцать, как он тебя лапает?
Глаза Дейдри превратились в ледяные щелочки.
– Но ты-то сам лапаешь меня, причем все время, пока я рядом с тобой.
– Значит, он и я для тебя – одно и то же?
– А какая между вами разница? Может быть, ты предлагаешь мне перенять твой опыт охлаждения страстей и применять его каждый раз, как только сам начнешь распускать лапы?
Алан буквально взвился. Он был готов в этот миг ударить ее.
– Прекрати городить чушь! – гаркнул он. – Это просто смешно.
– Ты так считаешь? Правда? – От гнева на щеках Дейдри загорелись красные пятна. Вскочив, она коротко бросила: – Спасибо за приглашение, Алан. Почему бы тебе не пойти и не купить себе еще пива вместо того, вылитого? Может, выпьешь его вон с теми девицами, которые так тебе аплодировали. Уж они- то не станут вырываться, когда ты вздумаешь их пощупать. – Она метала молнии. – И запомни: я не такая, как они! – Повернувшись на каблуках, она быстро вышла из паба и двинулась в сторону стоянки.
В три огромных прыжка Алан догнал Дейдри и поймал ее за руку. Он был в ярости.
