вам надо уйти отсюда, оторваться от слежки и в одиннадцать быть в кафе «Омар», это пригород Луэрты, южная часть.
Сыщики, понятное дело, не обернулись и таинственную незнакомку так и не увидели.
— Слушай, Паша, — насупившись, проговорил Дугин, — не нравится мне это. Может, нас в ловушку заманивают, просто замочить хотят? А у нас и оружия-то никакого… Ладно, ты руками-ногами махать здорово умеешь, меня тоже, как говорится, Бог силой не обидел, но против пушек-то разве что-нибудь сделаем? Хоть ножик купить, что ли…
— Ну а ножик тебе против пушек пригодится, что ли? Ладно, поглядим… Как-будет, так и будет. Ты лучше на часы посматривай, а я недовольную рожу строить буду.
— А ты их видишь?
— Двое вон в той черной машине — точно.
— Согласен, очень может быть. Да ничего, оторвемся. Не думаю, что они тут асы наружки. Давай-ка с ними пошутим. Вот что сделаем…
Через полчаса Воронов, внезапно сорвавшись с места, понесся по мостовой, будто молодой гепард. Он бежал вдоль проезжей части, и черная машина, естественно, со всей дури стартанула за ним. Громко крича: «Помогите!», Воронов кинулся к стоявшему возле супермаркета полисмену.
— Что случилось? — всполошился тот.
— Вон те двое, в черном «пежо»! — с перекошенным от страха лицом заорал Воронов. — Они хотели сбить меня, когда я переходил улицу, а теперь гонятся за мной! Это убийцы, убийцы!
Не долго думая полисмен направился к черной машине, которая тут же, круто развернувшись, скрылась в переулке. Передав по рации номер подозрительного транспортного средства, страж порядка обернулся… Он был очень удивлен, не обнаружив в обозримом пространстве того, кто только что обращался к нему за помощью. А Воронов уже ехал в такси, которое за это время поймал Дугин.
— Нормально, Паша, — сказал Вадим.
— Еще бы… Поработали бы они у нас хоть пару лет, тогда бы мы их на такой мякине ни хрена не провели.
В кафе «Омар» посетителей почти не было. За одним из столиков сидел пожилой мужчина, волосы которого были белыми как снег. Увидев Воронова и Дугина, мужчина кивнул им; они подошли и сели за его столик.
— Зовите меня Ником, — приветливо сказал мужчина, — и давайте побеседуем быстро, у нас не так много времени. Я бывший полицейский, в отставку ушел недавно… Вскоре после того, как акула убила вашу соотечественницу, Полину Шанскую. И ушел именно по причине этого события.
Воронов сидел как прибитый к стулу; Дугин раскрыл от удивления рот.
— Случаи гибели людей от акул, — сказал Ник, — как мне недавно объяснили, начались всего два года назад. Я этому не верю и думаю, что были они и гораздо раньше. Когда я начал собственное расследование, то оказалось, что в стране существует разработанная уже давно система утайки подобной информации от общественности. Свидетелям, если таковые были, платили за молчание хорошие деньги. На пляжах появились специальные агенты, их задача, в частности, — высмеивать тех, кто видел акул и рассказывает об этом другим. — При этих словах Воронов и Дугин почти одновременно кивнули. — Руководству и персоналу отелей розданы инструкции, в них говорится, как отвечать на вопросы туристов об акулах… Все это проходит под ширмой строгой секретности, знает об этом только узкий круг лиц… Сам я узнал это лишь недавно.
— Только когда погибла Полина? — нахмурился Воронов.
— Да… Дело в том, что факт ее гибели от акулы установил именно я:
— Как это было? — помолчав, спросил Павел.
СМЕРТЬ ПОД ЗВЕЗДАМИ
С открытого балкона в комнату входили косые лучи красноватого закатного солнца, теплый ветер и манящий запах моря. Полина лежала на кровати, курила и думала о Витюшке.
Обида на него уже прошла, ее будто смыли волны, теплые и соленые, как слезы прощения, будто выдул из души ласковый бриз… Оставалась только легкая грусть.
Полина не верила, что Витя может ее предать, надеялась, что он просто поддался минутному порыву. Эта Катька такая зараза, давно уже на него глаз положила, но он на нее никакого внимания не обращал. А тут небось сама на шею кинулась да как пиявка присосалась… Видно, что Витюшка и сам переживал. «Ничего, — думала Полина, — вернусь — все образуется».
Она представляла себе, как появится на занятиях — бронзовая от загара, с новой стрижкой, в белых брюках, красной блузке и изящных босоножках, купленных здесь, в Луэрте, благоухающая дорогим парфюмом… Катька от зависти с ума сойдет, а Витюшка, даже если между ними что-то и было, сразу забудет про нее… И не будет больше у Катьки никаких шансов.
На часах было уже девять; мечты мечтами, а кушать тоже хочется, подумала Полина и отправилась на ужин. В ресторане все туристы уже знали красивую девушку, улыбались ей и иногда перебрасывались ничего не значащими фразами о погоде и качестве закусок. Полина хорошо говорила по-английски, выглядела совершенно как жительница Европы, и никому даже в голову не приходило, что она из России. Никто, собственно, и не интересовался, из какой страны приехала Полина. Однако в этот раз случился небольшой казус.
Полина стояла у огромной горы холодных закусок, накладывая в свою тарелку морепродукты, от которых была просто без ума. Рядом с Полиной оказалась пожилая женщина; посмотрев на девушку, она расплылась в улыбке.
— Откуда ты, принцесса? — спросила она по-английски.
— Угадайте… — улыбнулась в ответ Полина.
— Похоже, ты откуда-то с Севера, — оценивающе прищурилась женщина. — Швеция? Дания? Финляндия? Может быть, ты из Норвегии?
Полина отрицательно качала головой.
— Ну, я не знаю… Откуда же?
— Из России.
— О нет! Нет, нет, нет! — изменившись в лице, женщина испуганно замахала руками.
Пожав плечами, Полина отошла в сторону. Ей было обидно, а главное, она не поняла, в чем заключалась причина такой странной метаморфозы… Полина почувствовала, что ее легонько трогают за плечо, и обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина средних лет.
— Извините, мисс, — произнес он на не важном английском, — я наблюдал эту сцену и вижу, что она вас неприятно поразила. Если в двух словах — дело в том, что, например, у нас в Германии почти каждый вечер показывают по телевидению сюжеты о русской мафии… А в боевиках герои с ней постоянно сражаются. Волей-неволей сложилось так, что теперь любой русский воспринимается нами как мафиози. А если речь конкретно о вас… Эта мадам приняла вас за дочь или подругу какого-нибудь страшного «крестного отца» из Москвы, вот и все. Повела она себя, конечно, бестактно, это вопрос другой. Но что касается отношения к русским… Не обижайтесь — это не наша вина.
— И уж тем более не моя, — сказала Полина, — спасибо, что разъяснили.
Ее настроение было немного подпорчено, но вкусные морепродукты вскоре отвлекли девушку, и грустные мысли вновь уступили место приятным. Много Полина не ела, потому что она собиралась через пару часов искупаться, как делала каждый вечер.
На берегу в начале двенадцатого ночи было пустынно. Ветер, дующий с моря, стал немного прохладным, но это Полину не пугало. Сбросив халатик, она осталась в изящном купальнике; море было спокойным, устало шелестел длинными волнами прибой.
Полина заходила в воду медленно, смакуя купание, как сладкое пирожное. Вот она в воде по пояс, по грудь… Когда дно ушло из-под ног, девушка, взмахнув руками, поплыла.
Она могла плавать двадцать минут, а то и все полчаса. На воде Полина держалась как мячик, слишком
