Но сейчас, когда его руки блуждали совсем рядом с ее грудью, а губы касались ее губ, сознание Келли отказывалось противостоять опасности. Язык двигался в ее рту, как раскаленное железо, словно таким образом он собирался ее заклеймить, чтобы навеки оставить рядом.
Калеб немного отстранился, совсем немного, ровно настолько, чтобы разглядеть ее лицо. Глаза его подернулись дымкой и мерцали, как далекие огоньки в дождливую ночь.
– Келли, скажи «да».
Разум говорил «нет». Рассудок, благоразумие, здравый смысл твердили «нет». Но сердце кричало «да!». И Келли прислушалась к голосу сердца:
– Да!
От неожиданности Калеб оторопел.
– Когда?
Келли недоуменно взглянула на него, не сразу поняв смысл вопроса.
– Что когда?
– Свадьба, Келли, когда свадьба?
– Давай немного подождем, ведь мы же только что объявили о нашей помолвке. – Щеки девушки порозовели. – Мне противна сама мысль, что люди тут же начнут судачить о причине такой спешки и подсчитывать на пальцах.
Калеб расплылся в улыбке.
– Ну конечно, Келли, я понимаю, все будет, как ты хочешь.
– А можно… нас обвенчает священник?
– Как пожелаешь.
– А платье? У меня будет свадебное платье?
– Самое лучшее в мире.
– Правда? Тогда можно я выпишу его из Нью-Йорка?
– Можешь послать заказ даже в Париж! – воскликнул Калеб, который вдруг пришел в восторг от идеи жениться на Келли. Как приятно выполнять любые ее желания, бросить к ее ногам то, чего она никогда не смогла бы получить. Все… кроме любви.
В глазах Келли засияла надежда, и от этого совесть еще глубже вонзила нож в его сердце. На долю секунды возник порыв немедленно взять назад свое предложение. Эта прелестная девушка заслуживала большего. Всем существом она жаждала романтических ухаживаний под луной и счастливой совместной жизни рядом с любимым человеком, а ему требовалось только оставить в своей собственности ранчо, уложить Келли в постель и обладать ее прекрасным телом.
Желание с новой силой вспыхнуло в Калебе и сразу же заглушило чувство вины.
С трудом взяв себя в руки, чтобы немедленно не поддаться искушению прямо сейчас, он сказал:
– На следующей неделе или чуть позже нам надо будет перегнать скот в резервацию. Ты не возражаешь, если мы назначим свадьбу на первое сентября? За это время ты сможешь заказать свадебное платье, а я успею управиться со скотом и вернуться обратно.
Келли, ошеломленная происшедшим, молча кивнула.
Что бы ни случилось, через несколько месяцев она станет миссис Калеб Страйкер.
Глава 17
Келли сидела на диване и наблюдала за чистящим свой кольт Калебом. Всю последнюю неделю она занималась приятными хлопотами: заказывала свадебный наряд и раздумывала, как получше обустроить будущую супружескую спальню. Калеб же готовился к предстоящему походу – нанимал дополнительных работников, осматривал скот, проверял состояние лошадей.
Вечера они проводили вместе, делились новостями прошедшего дня, строили планы на будущее, обсуждали, оставить ли им городской дом или же стоит его продать.
Сейчас она слушала, как он в который уже раз наказывал ей не ездить одной в город, а обязательно брать с собой сопровождающего, и вдруг поняла, что не хочет оставаться на ранчо без него.
– Возьми меня с собой.
Калеб удивленно взглянул на нее через плечо. Может, он неправильно расслышал?
– Что ты сказала?
– Я сказала, что хочу ехать вместе с тобой. В резервацию.
– Нет, Келли, это отнюдь не увеселительная прогулка. Нам придется долгое время проводить в седле, а ночевать прямо на земле. Такие перегоны не для женщин.
– Калеб, ну пожалуйста! Я так хочу поехать! Обещаю, я не стану обузой в пути.
Вот ведь упрямая девица, раздраженно подумал Калеб. Мысли заметались – какой выбор сделать? Что лучше: постоянно испытывать беспокойство за Келли, если он оставит ее на ранчо, или каждую ночь мучиться от того, что ее спальник будет рядом с ним? Протяни только руку, и вот она, сладко спящая, а он даже не сможет до нее дотронуться.
– Ладно. Мы отправляемся в начале недели. У тебя есть брюки?
– Брюки?! – воскликнула Келли, будто он поинтересовался, не завалялось ли у нее табачку. – Господи,
