захватить это место прямо сейчас – и разумно, и вполне вероятно. Потому что этого вашего шага никто не ждет.
– А зачем нам та аномалия? Разве сейчас хоть кто-то может вот так запросто сделать действующую телепортационную систему? Да и зачем нам телепортация в Старый Петергоф?
Кайндел несколько мгновений вдумчиво изучала собеседника.
– Ну, во-первых, создать телепортационную систему невозможно, и выборгский чародей (которого, к сожалению, уже в живых нет) тому живое подтверждение. Более того, имея поблизости от аномалии действующий магический источник, это можно будет сделать непринужденно. А источник – вот он, здесь наклевывается. И все это вы, господин старший офицер, не можете не понимать.
– Без лишней иронии, пожалуйста, госпожа курсант.
– Извините… Я продолжаю, если не возражаете. Если во-вторых, то аномалия в Петергофе довольно мощная. Источник тоже получится не из последних, особенно если мне помогут и посодействуют. И тогда телепортационная система получится не двусторонняя, как дверь (то есть открытая только двум точкам пространства), а многомерная. Насколько это соответствует действительности, я не знаю, но предполагаю.
– Хорошо. – Роннан кивнул. – Я понял, что ты хотела сказать. Багира, отведи Кайндел в машину. Пусть передохнет. И офицеров ко мне – на совещание.
– Всех?
– По возможности.
Там, у машины, куда ее решительно и грубовато, словно узницу, вела черноволосая оборотница, девушка встретилась со Шреддером. Он, распоряжавшийся пятью какими-то бойцами, которых курсантке прежде видеть не доводилось, при виде ее ненадолго отвлекся и поспешно прижал ее к себе. От него пахло кожей, потом и почему-то горьковатым дымком, и это все мешалось с запахом мужчины (а она еще раньше замечала, что каждый из тех мужчин, что ей нравился, имел схожий с остальными специфический легкий, как струйка ветра в жаркий полдень, запах) – и очень успокаивало.
Он гладил ее по спине, а она понимала, о чем он думает, даже не видя его лица – по движениям, по дрожанию пальцев, прикасавшихся к ней. «Ведь и меня может не стать к вечеру, и ее может не стать – всякое бывает. Так досадно было б умереть, даже не повидавшись толком. Не обнявшись…» Она и раньше догадывалась, почему Эйв каждый раз перед «боевым выходом», каков бы тот ни был, норовит уединиться с ней. А теперь восприняла сердцем и с внезапным испугом поняла – он же любит ее. Действительно любит. Это обязывает.
– Тебе только дай волю, – пробормотал он едва слышно, – ты так и продолжишь пропадать.
– Прости, – ответила она, по привычке извиняясь, потому что не знала, что сказать. – Я тебе потом все расскажу, ладно?
– Обязательно расскажешь. – Он отстранил ее, оглядел и нахмурился. – Слушай, у тебя видок – краше в гроб кладут. Что с тобой тут делали?
– Обласкал, – усмехнулась Кайндел, догадываясь, что и в самом деле, наверное, выглядит так себе. – Просто от души, – и оттолкнула от себя. – Слушай, тебя люди ждут.
– Кто? – Он оглянулся. Команда терпеливо ждала, пока он наобнимается. – А подождут. Кстати, знакомься. Это Константин. Он же Спутник.
– Спутник чего? – вырвалось у девушки. Она почувствовала, что от усталости начинает туже соображать, и испугалась.
– Ты отнюдь не первая, кто мне этот вопрос задает, – прогудел рослый бородатый мужчина, который в силу комплекции казался грузным, хотя на самом деле был просто очень крупным. – Просто Спутник, и все.
– А это его команда. Вайн, он же Валентин, Поль, он же Сема Поляков, Сокр, он же Дитер Досс и Ярена, Ярро Элен-Мариэтт. Они супруги, из Америки.
– Не совсем супруги, – с легким, но отчетливо читаемым акцентом произнесла высокая крепкая, как гриб-боровик, женщина, не слишком ловко сложенная, но явно отлично тренированная. Она держалась очень просто, но что-то заграничное так и сквозило в каждом ее движении и даже каждом взгляде. И даже в том, как она дежурно заулыбалась собеседнице, стоило ей поймать ее взгляд. – Это у вас называется гражданский брак.
– Ясно, – кивнула Кайндел, не зная, что еще тут можно ответить.
– Спутник и его команда будут постоянно рядом с тобой, – сказал Эйв. – Забирайся в машину и отдыхай пока. Скоро поедем, наверняка понадобится если не твоя магия, то твои предположения и советы – точно.
– Если б я не знала тебя, Эйв, я б сказала, что ты своей девице в охрану готов хоть полк поставить, – презрительно кривя губы, бросила Багира и, величественно отвернувшись, пошла прочь.
– До чего ж ты язва, хвостатая, – ответил он ей в спину. Правда, ответа не дождался. – Не обращай на нее внимания, Айна.
– А я разве обращаю? – искренне удивилась девушка, забираясь в машину. – Мне только одно непонятно – зачем меня пасти целой командой чуть ли не класса «супер»?
Воцарившееся молчание заставило ее высунуть голову обратно из машины. Спутник и Шреддер смотрели на нее с одинаковым выражением лица. Потом повернули головы друг к другу, потом снова к ней и спросили практически одновременно:
– Почему «чуть ли не»?
– Откуда ты знаешь, что они «супера»?
– Мне почему-то так показалось. – Она решила ответить только на второй вопрос.
– Тебе всегда все кажется правильно, – проворчал довольный Шреддер. – Хоть бы раз показалось неправильно… Видишь ли, солнышко, за тобой охотятся довольно-таки упорно. Техномаги нам сообщили. Что о тебе кто-то из Алого Круга наводил справочки, потом, вроде как, от главы этого оборотневского общества тоже что-то такое последовало…
– С ними уже заключили договор? – заинтересовалась Кайндел.
– Ну договором не назовешь. Ни подписей, ни печатей, так, острая беседа. Видишь ли, оборотням много такого не помешало бы, что есть у ОСН. Так что Один довольно легко добыл к ним ключ.
– А ты у Роннана уточнил, можно ли ей все это говорить? – прогудел Спутник.
– А что у Роннана уточнять? Он и сам прекрасно знает, как эта девчонка умудряется выдаивать из окружающих информацию, незаметно для выдаиваемых, – и одарил подругу ласковым взглядом.
– Я поняла, – сказала она, – что ты хотел мне пояснить. Образовалась идея использовать меня как живца?
– Не совсем уж так прямо. Скорее как запасной вариант. Вдруг что ценное клюнет.
– Тот парень, магистр, который в Круге занимается поисками нужных людей и исполняет другие поручения подобного рода, сейчас на меня не клюнет. Не такой дурак.
– Это он тебя вез к главе Алого Круга?
– Да.
– А как ты от него сбежала? Раз он не такой дурак?
– Он сделал ошибку.
– Что ж, приятно иметь дело с человеком, который все-таки иногда делает ошибки.
– У меня есть смутное ощущение, что эту ошибку он сделал сознательно.
Эйв удивленно приподнял бровь.
– Если у тебя есть ощущение, то можно предположить, что так оно и есть. Однако кто ж в здравом уме будет сознательно делать ошибки?
– Чужая душа – потемки.
– Ну если это говоришь ты, – расхохотался Спутник, – то, должно быть, так и есть. Давай-ка залезай- ка в машину и отдыхай. Времени у тебя на это совсем немного.
– Спасибо, – пробормотала девушка.
Она устроилась на свободном от кресел месте, на аккуратно уложенных тюках, в которых было аккуратно увязано что-то относительно мягкое. Улеглась, расслабилась – и с опасением подумала, что, если так пойдет дальше, она просто в нужный момент не сможет подняться с этого тюка.
