по крайней мере, всегда будет стремиться к этому… Даже если б для меня ничего не значила гипотетическая необходимость толкаться локтями с бывшим мужем… Словом, вряд ли.
– Почему?
– По многим причинам. Намного проще сказать «никогда» и закрыть тему.
– Не забывай, Кайндел, что… – сурово начал Роннан.
Но его прервал глава Организации.
– Все понятно, курсантка, вопросов к вам больше нет. Довольно и того, что вы меня убедили. Расстановка такова, что выборгский замок занят людьми Ночи. Кто-то из ее магов закрыл телепорт между Выборгом и окраиной Питера, поэтому мы все здесь ждем, пока нам заправят машины. Выборг надо отбить, это не обсуждается. Не скажу, что любой ценой, но – скажем так – почти любой. Так что, перекусывая, подумай, что тут можешь сделать конкретно ты, и отправляйся делать.
Она задумалась, отрывая волокна от ломтя мяса, взяла вареное яйцо, окунула его в соль, насыпанную горкой прямо на стол. Она краем уха слушала разговоры старших офицеров, и в ее сознании как-то само собой откладывалось все самое главное. Девушка не то чтобы была озабочена непременно находиться в курсе всех дел Организации – природа почти лишила ее такого обычного для женщины свойства, как пустое любопытство. Но слишком уж часто от нее требовались ответы на вопросы, для полного понимания которых запросто могло не хватить информации.
Она слушала и про себя вяло рассуждала о том, что задание сильно смахивает на предложение пойти туда, не знаю куда, и принести то, не знаю что. Правда, и у подобного задания имеется вполне себе универсальное решение.
И когда Один, отвлекшись от обсуждения количества машин, которые необходимо будет заправить прямо сейчас, а какую часть можно оставить дожидаться второй цистерны, спросил ее:
– Ты надумала?
Кайндел ответила:
– Пожалуй. Какие ограничения ты налагаешь на мои действия?
– Никаких, – удивился он. – Практически.
– Тогда, пожалуйста, дай мне автомобиль с водителем, который доставит меня на Софийскую улицу.
– В Купчино? – удивился Ирландец. – А почему именно туда?
– Нужно. И еще… Мне нужна порция «снега».
Один поднял бровь.
– Ты же принимала его совсем недавно. Несколько дней назад, верно?
– Верно. Но у меня физиология уже несколько отличается от человеческой. – Девушка улыбнулась. – Ну в самом крайнем случае получите полностью подконтрольного вам оператора информации.
– Нам или тому, у кого будет этот наркотик, – проворчал Один. – Нет уж, лучше без этого. Подумай еще раз – это на самом деле обязательно?
– Да.
– Ладно. Варлок, дай ей порцию «снега». Какие-нибудь советы считаешь нужным дать?
– Разве что один-единственный. – Вставая, девушка благодарно кивнула Ирландцу, на скорую руку соорудившему ей еще один бутерброд с мясом – в дорогу. – Начинать операцию как можно скорее, пока адепты Круга не укрепились в замке. Тут, как и в прежней войне, каждая минута может стать решающей.
– Это и без тебя понятно, – отмахнулся Роннан.
– Да, пожалуй. Иди, Кайндел. Тебя отвезет Лиден. Думаю, в качестве водителя он тебя устроит?
– Разумеется. Но нужен же кто-то, кто сможет при необходимости связать меня с вами. Мало ли какие вопросы всплывут.
– Да, разумеется. С тобой отправится Ирландец. Ирландец, не возражаешь?
– Не так, чтоб очень. – Преподаватель поднялся и, затягивая перевязь с кобурой, улыбнулся. – Идем, Кайндел. Мою машину, наверное, уже успели заправить.
– Мы начнем операцию сразу, как только окажемся у стен замка, – произнес Один, пристально глядя на курсантку. – Так что планируй свои действия, исходя из этого. Не надо класть своих одновременно с чужими.
– Да, я понимаю.
Придя в себя после очередного этапа «видения», девушка с неудовольствием поняла, что на ее физическом состоянии принятие порции наркотика сказалось очень плохо. Никакого отдохновения. Ей казалось, что тело одеревенело и не повинуется желаниям ее сознания. По логике должно было быть совсем иначе, ведь на пути в Купчино работал только ее дух, а тело отдыхало. Сразу, как только Ирландец усадил Кайндел в кресло рядом с водительским и помог пристегнуться, она тут же вынула данный ей Варлоком пакетик, растворила порцию «снега» в пластиковом стаканчике с водой и выпила залпом.
Ее реакции на препараты и вещества после физиологического преобразовании действительно заметно изменились. К примеру, жаропонижающее почти не действовало, а обезболивающие давали краткий и частичный эффект. Но восприятие под действием «снега» почти не претерпело изменений. Она, конечно, боялась, когда подносила стаканчик к губам. Ее уступкой своему страху стало то, что выданную ей порцию она ополовинила, рассчитывая, что и растворенного окажется достаточно. Но, когда выпила до дна, прикрыла глаза, ощущая, как жидкий огонь растекается по жилам, ощущение, что все правильно, успокоило ее.
Как ни удивительно, перстень-печать стала для нее чем-то вроде карты в путешествии по видению. Как всегда, образы сменялись стремительно и, казалось, неосмысленно, причем на этот раз их было так много, что в них немудрено и заблудиться. Однако, когда, очнувшись, девушка открыла глаза и огляделась, она уже примерно знала, что делать.
– А ты кричала, – сказал Ирландец, не отрывая глаз от дороги впереди. Они катили по пустой Софийской улице.
– Да? Громко?
– Нет… Так… к Кольцевой подъезжаем. Как дальше ехать?
– За Кольцевой сбрось скорость и смотри по сторонам. Я скажу, где поворачивать.
– Что-нибудь выяснила?
– Кое-что, что может нам помочь. Если, конечно, тебе удастся в нужный момент связаться с Одином и передать ему, что нашим следует отойти от замка.
– Он все равно не сделает этого без объяснений.
– Я дам объяснения. Он ведь потребовал от меня невозможного – и чтоб я придумала действенный способ одержать победу, какую-нибудь эдакую магическую хитрость, и чтоб эта хитрость не была заклятием массового поражения. В смысле, чтоб действовала точечно, а не на местность. У меня появилась одна идея. Однако ж точечным предполагаемое действие не назовешь.
– Замок собираешься взрывать?
– Ну, думаю, замок действительно пострадает. Надеюсь, не настолько, что его не смогли привести в порядок.
– Можно рассчитывать, что в твои планы не входит дистанционное управление ядерными боеголовками?
– И каюк Америке, – улыбнулась ему в ответ курсантка. – Думаю, до этого не дойдет… Поворачивай вот за тем деревом.
Выглянув из машины, остановившейся у ворот нужного дома, она успокаивающе показала пустые руки девушке, которая уже почти минуту внимательно наблюдала за ними из-за забора и настойчиво демонстрировала им дуло ружья.
– Мне нужен Алан, – громко сказала Кайндел.
– Всем нужен Алан, – срывающимся голосом крикнула незнакомка, наставляя на нее оружие. – Повернись спиной!
«Если б Ирландец хотел, ты б уже с простреленной головой валялась, дурочка, – подумала девушка, неторопливо поворачиваясь. – Кто ж так держит оружие…»
– Пистолет вынь и брось на дорогу.
