Кайндел заколебалась, не зная, что ей делать и – собственно, главное – чего от нее ждут. Но в этот момент ее за локоть перехватил боец, которого она смутно помнила в лицо, но по имени не знала.
– С тобой Один хочет поговорить. Давай выбирайся из замка.
– Отличное предложение, – восхитилась девушка. – Только вот как?
Боец посмотрел на нее непонимающе.
– Я тебе приказ передал. Выполняй.
– Непременно. Как только замок будет захвачен и у меня появится возможность выйти через ворота… Или Один хочет, чтобы я по воздуху летела?..
Он не дослушал, отмахнулся от нее, как от мухи, и направился к донжону, в глубине которого уже вновь шел бой, и так рьяно, что грохот и крики находили путь наружу даже несмотря на толстые стены. Только после окончания боя девушке предстояло узнать, что там, в подвалах башни Олафа, укрепились и все это время отчаянно сопротивлялись ребята из дружины Владимира, и теперь, приободрившись, стиснули бойцов Круга с двух сторон.
Только их упорство и отказ поверить в собственное поражение спасли их на этот раз. В подвале башни они держали оборону несколько часов без воды и надежды на чью-либо помощь и только теперь поняли, что были правы. Восторг тех, кто мысленно уже готовился к смерти, а тут внезапно увидел шанс на спасение, трудно описать словами. А настроение в бою решает немало. Хотя закоулки донжона самими создателями этой громоздкой, мощной каменной конструкции были предназначены для того, чтоб облегчить задачу обороняющимся, адептов Круга смяли очень быстро. Кое-кто из них умудрился выбраться через бойницы на кузнечный дворик, а потом и из крепости, но таких оказалось меньшинство.
Впрочем, обо всем это Кайндел узнала много позже от друзей-курсантов, которые участвовали в захвате донжона и потом несколько дней в подробностях пересказывали свои впечатления соратнице, которую необходимость рубиться в узких переходах башни и на круговой лестнице обошла стороной.
Все то, что далее происходило в ней самой, девушка воспринимала как в тумане. Позже она смутно вспомнила, что, кажется, рубилась с кем-то в большом дворе замка и спешно искала метку, на которую ею и был совершен переход с окраины Петербурга в кольцо замковых стен, а нависающий над ней Ирландец торопил и почему-то все время оглядывался. Сказалась усталость, ну и магическое перенапряжение, конечно. Уже через полчаса Кайндел было безразлично, что с ней происходит, и даже самую слабую магию она не могла уже выдавить из себя, хотя и возможности имелись, и энергию ей артефакт готов был обеспечить в нужном количестве.
Она очнулась, когда Шреддер перехватил ее у ворот замка и закричал на ухо:
– Выходи из боя! Слышишь? Выходи из боя и отправляйся к Одину. У него к тебе есть что-то!
– Слышу, слышу, – без удовольствия отозвалась курсантка и послушно направилась к крепостному мосту.
Бой еще не закончился, из-за кромки стены то и дело прилетали шальные заклинания, и девушка в изнеможении почти не защищалась, однако странным образом ни одно из них ее не зацепило. Говорят, тот, кто не верит в гибель, и не встретит неприятную случайность, но вернее будет сказать, что к такому человеку смерть просто придет незаметно, он не успеет ее осознать, и в этом благо. А Кайндел просто хранил счастливый случай, а не закономерность.
За мостом ее, едва заприметив, сразу перехватил боец, который, видимо, был в курсе. Его вмешательство избавило ее от необходимости носиться между машинами ОСН и искать автомобиль Одина. Кайндел просто подвели к ней и втолкнули внутрь.
– Наконец-то! – воскликнул глава Организации, увидев курсантку. – Мне еще когда сообщили, что видели тебя на куртине.
– Мне было не выбраться из замка.
– Понимаю. А интересовало меня, собственно, откуда ты там взялась. Теперь от Ирландца уже знаю. Умудрилась открыть выборгский портал?
– Вроде того, – ответила она, не вдаваясь в подробности.
– Угу… С драконом, как понимаю, твоя работа?
– Не совсем. Но идея моя.
– Хорошо… Кстати – он жив или наш противник лишился одного из самых мощных своих бойцов?
– Не думаю, что лишился. И уверена – в будущем этот номер больше не пройдет.
– Ну и ладно, – согласился Один. – Ты осматривала магическую систему замка?
– Не было времени. – Она удивилась, что собеседник не понимает таких очевидных вещей.
– Я полагал, раз ты устроила в крепости такой сабантуй, то не без обращения к местной энергии. Жаль, что не посмотрела… Но что скажешь – когда сможешь приступить к созданию энергетической системы?
– Не скоро, – призналась она. – Я очень устала… Очень.
– Понимаю. Но хотелось бы как-то максимально укрепить защиту крепости. Тем более что людей у Владимира осталось не так уж и много, – и жестом показал на сидящего в углу салона главу реконструкторской дружины.
Владимир выглядел не лучшим образом. И дело даже не в том, что он был помят, явно ранен и оттого бледен. Молодой мужчина, которого девушка запомнила как средоточие силы и уверенности в себе, был просто убит всем случившимся. «Должно быть, действительно потерял многих своих друзей… – поняла Кайндел. – И не может поверить в это. Ему можно только посочувствовать». И она от души посочувствовала тому, кому при первой встрече так не понравилась.
– Один ты не узнавал у своих? – спросил глава реконструкторской дружины. – Хоть еще кто-нибудь из моих ребят остался в живых?
– Остались, остались. Но немного, сам понимаешь.
Владимир вздохнул, отворачиваясь. Ему было неприятно, что на него смотрят с сочувствием.
– Похоже, дружина моя прекратила свое существование. Где я наберу столько ребят, чтоб были толковые и чтоб могли отстаивать от нападений целый замок?
– Набере-ошь! Это в земле копаться охотников нет, а мечом махать – сколько угодно. Тем более что Кайндел вам сделает хорошую магическую систему в замке. И крепость станет неприступной. Когда, а, Кайндел?
– Я постараюсь сделать все, что в моих силах, но не обещаю, что это произойдет быстро.
– Но надо-то быстро.
– Один, ты раз за разом требуешь от меня выполнения невыполнимых заданий…
– Которые ты аккуратно выполняешь, доказывая, что нет ничего невозможного в этом мире.
Она несколько мгновений смотрела ему в лицо, избегавшее выпускать на свободу улыбку.
– Я враг самой себе, получается?
– Почему же? Разве тебя не привлекает возможность чувствовать себя незаменимой?
– Привлекает, верно.
– Я раз за разом предоставляю тебе такую возможность.
– Я согласна на меньшее…
– Но я не согласен. Отправляйся и спи. А проснувшись, попытайся сделать для крепости и ее обитателей все, что в твоих силах. И даже более того. Выборгской крепости нужна сильная магическая защита.
– Ты самодур, Один!
– Нет. Я просто умелый хозяйственник. После того, как выполнишь эту работу, получишь трое суток увольнительной. А может и десять – по обстоятельствам. Это помимо положенного тебе общего отдыха на курсантской базе, вместе со всеми.
Несмотря на неизбежное раздражение от известия, что нормального отдыха ей не дадут и придется снова рвать жилы, Кайндел удовлетворенно потянулась. «Кажется, мое положение в ОСН действительно укрепляется», – сказала она себе.
– Все равно ж не дашь. Опять найдется что-нибудь непредвиденное и суперважное.
Он и сам не удержался от улыбки.
– Может, и так, конечно. Но я постараюсь…
