боли, прошла на кухню. Было уже далеко за полночь, но Гоши дома не было. Как правило, он предупреждал, если задерживался, а сегодня ушел с утра и даже не позвонил. Мавра выпила таблетку, походила бесцельно по квартире, закрыла почему-то распахнутую дверцу антресолей и снова легла в постель.
За свою спортивную карьеру Менеджер редко проигрывал – разве что в самом начале. Выигранный поединок придает уверенности в себе и является основой для будущих побед.
Менеджер ехал домой, уверенный в себе и в правильности устройства этой жизни. Нет таких крепостей, которые не брали бы настоящие пацаны, и он снова на своем железном коне. На лице Менеджера появилось выражение типа гордости.
Машина неслась по ночной дороге, рассекая лучами фар сплошную стену дождя. Никто не знает о его приезде, даже особа. Это будет сюрприз.
Перед поворотом в родной двор Менеджер притормозил, потому что на въезде стояла другая машина. Ее фары, включенные на дальний свет, не мигая, уставились в лобовое стекло джипа и не давали возможности увидеть, что за ними находится.
Из-за светового занавеса на авансцену вышла странная фигура в плаще с капюшоном.
– Убери тачку, козел! – Тень от фигуры повисла над джипом.
Назвать его козлом, а джип – тачкой?! Выражение типа гордости сменилось обычным выражением лица. То ли усилившийся дождь, то ли нехорошее предчувствие заставило Менеджера на секунду задуматься перед тем, как выйти из машины. Но сценарий был уже написан, и мизансцены расставлены.
На подступах к городу гремела канонада, и небо на мгновение становилось белым. Внезапно гром раздался совсем близко, и вспышка молнии ослепила Менеджера. Потом наступила полная темнота.
Вы вообще ездили на джипе? Нет? И не надо. На нем поперек поля хорошо ездить, по бордюрам или на препятствия наезжать. А по обычным дорогам смысла нет: жрет много и скорости хорошей не разовьешь. Слишком дорогое удовольствие.
Утром Мавра проснулась от того, что через щель в шторах ей в глаза светил солнечный луч. Она отодвинула шторы и посмотрела в окно: небо после ночного дождя было пронзительно голубым. Начиналось бабье лето.
Впервые за последние полгода ничего не болело. Как все-таки самочувствие зависит от погоды.
Гоша мирно спал в своей комнате, и Мавра, стараясь не шуметь, пошла на кухню готовить завтрак. Остановилась перед зеркалом – очень даже ничего.
Подставка
У дедушки Зарзанда были огромные волосатые руки с толстыми пальцами. Этими руками он делал все, что можно было сделать из дерева: мебель, лестницы, детские игрушки, приклады для ружей, статуэтки, бусы, – всего не перечесть. Кроватку для внука он тоже сделал своими руками и сам укладывал в нее малыша. Имя внуку дед придумал тоже сам. Красивое и звучное для армянского уха имя – Чапаев.
До пятого класса Чапаев посещал школу в соседнем селе, но потом бросил это занятие. К двенадцати годам он под руководством дедушки научился владеть рубанком и стамеской настолько искусно, что будущее виделось в радужных цветах и без среднего образования. Вокруг были зеленые ручьи, розовые горы и сиреневое небо.
Кто тогда мог знать о перестройке, землетрясении, государственном суверенитете и прочих катаклизмах? Но это все случилось, и возмужавший Чапаев, чтобы прокормить жену Сусанну и двоих деток, прибился к бригаде строителей, в составе которой дошел с боями от родного села до Украины. К этому времени он освоил все строительные специальности, размовлял по-украински с армянским акцентом и ежемесячно посылал домой деньги.
Где-то под Конотопом Чапаев встретил Вачика из соседнего села. Вачик прошел почти такой же боевой путь, но осел в Ростове, где имел русскую жену, красную машину и столярный цех. Это была удача. Руки Чапаева, пусть не такие волосатые, как у дедушки Зарзанда, но тоже золотые, тосковали по дереву. Через месяц он пересек русско-украинскую границу и стал работать у Вачика в столярном цехе. Скитания, кажется, окончились, и Чапаев вызвал в Ростов Сусанну с детьми.
Ереванский рейс задерживался. Чапаев нервничал не только из-за этого, но еще и потому, что в аэропорту было полно милиции. Проблем с законом у Чапаева не было, но милиции он на всякий случай опасался. Особенно в чужой стране.
И почему всегда случается то, чего боишься? Милицейский наряд внезапно появился именно перед той скамейкой, где Чапаев курил в ожидании ереванского рейса.
Чапаева повели в отделение. Его миграционная карта им почему-то не понравилась. Эти миграционные карты, ара, зачем нужны? Каждый иностранец, въезжающий в Россию, должен получить такую штуку у пограничников и всегда носить ее с собой вместе с паспортом. Но Чапаев пересек границу за неделю до того, как ввели миграционные карты, поэтому пришлось покупать ее у одного местного армянина со связями в паспортном столе. Он же помог с регистрацией и обещал устроить вид на жительство. Все должно быть по закону.
Половину из того, о чем его спрашивали, Чапаев не понимал, но было ясно, что дело плохо. Срочно был вызван Вачик. Он побегал по коридору, с кем-то поговорил, кого-то доверительно подержал за рукав, и в конце концов Чапаева отпустили. Но паспорт и миграционную карту не отдали. Перед уходом один милиционер сказал, что миграционная карта поддельная и ее пошлют на экспертизу. А с Чапаевым еще будут разбираться.
– Как разбираться? – спросил Чапаев.
– В тюрьму посадят, – милиционер весело хохотнул, а у Чапаева онемели ноги, – или штраф заплатишь.
– Я лучше штраф платить, – обрадовался Чапаев.
Штраф – это понятно, к этому Чапаев привык. В Армении штраф милиционеру нужно платить уже за то, что он к тебе подошел, потому что просто так он не подойдет. И на Украине так было. Чем Россия хуже? Мы же все раньше были одной великой державой и не разучились понимать друг друга.
– Завтра придешь, – милиционер выписал повестку.
Ноги ожили, и Чапаев побежал встречать Сусанну с детьми.
Как объяснить Сусанне, что он рад их приезду? А глаза грустные потому, что есть проблема. Но завтра все образуется.
Обсудив между собой разумные размеры штрафа, Чапаев с Вачиком пришли к выводу, что это должно быть в пределах трех тысяч рублей. Все равно больше до завтра не собрать. Вачик дал взаймы оговоренную сумму. Дополнительно к штрафу и в знак уважения к его получателю Чапаев решил взять с собой подставку для телефона. Собственными руками вырезанная дубовая нимфа высотой метр двадцать с подносом на голове. Вачик не понимал, зачем подставка. Но, во-первых, ара, – это красиво. Во-вторых, это вещь, нужная в любом кабинете. А еще это доказательство того, что Чапаев не какой-нибудь бездельник, а работает и может делать такие красивые и нужные вещи.
Назавтра Чапаев пришел в отделение и постучал в дверь кабинета, указанного в повестке. С нимфой под мышкой и тремя тысячами в кармане.
В кабинете сидела победительница областного конкурса «Красавица в погонах». Погоны были, естественно, лейтенантскими – в звании майора такой конкурс уже не выиграть. Красавицей оказалась дознаватель Осейчук.
«Странное имя – Знавател, – подумал Чапаев. – Первый раз слышу».
– Рано вы пришли, – сказала красавица, – справка эксперта еще не готова. Погуляйте часик, я вас приглашу.
– Инчу? Зачем погуляйте, – Чапаев поставил нимфу на пол, – я штраф платить буду. На деньгах.
– Вы мне что – взятку предлагаете? – как бы пошутила Осейчук.
– Да! – Чапаев обрадовался, что его правильно поняли, и вытащил деньги. – Давай договориться, Знавател-джан.
Ни фига себе! Знавател-джан подпрыгнула вместе со стулом и повисла в воздухе.
– Выйдите вон из кабинета, пока я дежурного не позвала! Придете через час.
Чапаев выскочил из кабинета. Наверно, не так сказал. А может, Знавател-джан была с утра не в духе.
