— Что именно я должен знать? — Ярт чуть напрягся. — Заглядывать я в тебя даже не собирался. Не видел в этом необходимости. Думал, что ты сам расскажешь мне все, что сочтешь нужным… Я ошибался?
— Не совсем, — Фольтес улыбнулся. Тепло и печально. Немного помолчав, он задумчиво произнес:
— А заглянуть в меня я тебе все-таки советую. Тебе же любопытно.
— Если ты разрешаешь… — Ярт устроился поудобнее и пристально посмотрел в сторону собеседника, на точку, чуть выше его левого уха.
Смотреть так, чтобы видеть души и чувства, его научил отец. В один из самых первых уроков, данных ему через посредство Мага. И Ярт уже изрядно натренировался в этом в своих путешествиях. Он видел разное. Очень разное. Хотя многие люди и нелюди были похожи друг на друга. Но то, что он увидел сейчас, он видел впервые.
У Фольтеса было два рода. И оба были равны друг другу. Он одинаково мог принадлежать к ним обоим, и по какой линии он был рожден, Ярт даже не мог предположить. Нежные золотисто-зеленые нити — кровь Дневных Эльфов клана Лесов. А вот черно-багряные, тесно переплетающи-еся с ними…
— У тебя кровь Ночных Эльфов?! — Ярт мгновение смотрел в усмехающиеся глаза Мага и ошарашено округлил свои. — Твоим предком был кто-то из Волков?!!
— Райгд. Младший сын первого Вожака, — Маг усмехнулся. — Именно поэтому я смог стать Странником. Кровь Вожаков не теряет своей силы в поколениях. Райгд был моим прадедом. Но об этом никто не знает. Все считают, что наша семья — чистые Дневные. Несчастную влюбленность моей прабабушки и ее короткий побег из дома моя семья замяла, девчонку выдали замуж, ребенок, к счастью или нет, унаследовал черты Дневных… А мать ему, разумеется, ничего не рассказала.
— А как же ты тогда узнал? — Ярт отошел от изумления и с интересом впитывал новые сведения об этой и без того весьма интересной личности.
— А мне рассказал Лайнэ, — Фольтес пожал плечами. — Жаль, что мы встретились слишком поздно. Я уже закончил Академию. И даже успел стать вне закона. Единственное, чему меня смог научить твой отец, это смотреть в души. Переходить по Звездному Мосту я научился уже самостоятельно, — на секунду лицо Мага омрачилось. Ярт понимал, почему. Способ, которым Фольтес узнал о своем даре Странника, был, мягко говоря, довольно болезненным. Его приговорили к казни за попытки развязать войну с людьми. И первый Шаг Эльф сделал стоя на костре.
— Почему так получилось? — негромко поинтересовался Ярт.
— Не было времени, — Маг пожал плечами. — Лайнэ должен был идти со Стаей. А мне надо было возвращаться к… — он запнулся на секунду.
— Ясно, — Ярт угадал невысказанное имя.
Мэйр. Человеческая колдунья, ненавидящая Эльфов, бессмертная, как они, владеющая Силой Темной стороны Пути… Все, что натворил Фольтес, было в ее планах и с ее подачи. Но Ярт не мог осуждать его. Он сам любил точно так же. И по иронии судьбы обе они погибли в один день, в одном месте. Одна — пытаясь уничтожить мир, другая — пытаясь его спасти. И обе — из-за тех, кто любил их.
Фольтес своей рукой запечатал магическую Силу Мэйр и отправил ведьму в сломанные Врата. Фэль своей рукой вытолкнула Ярта из пляски эфирного огня, спасая ему жизнь и оплачивая ее собственной.
Но, даже зная, что Врата — это произведение Фольтеса, и помня, что Фэльмарэ погибла из-за них, Ярт мирно сидел рядом с ним, и в сердце его не было ненависти или злобы. Потому что Маг делал все из-за любви к маленькой человеческой колдунье, которая обманывала его. А Ярт слишком хорошо помнил, на какие безрассудства способна настоящая любовь. И знал, что свой путь Фэль выбрала сама. Ведь чем все закончится, ей было известно еще до того, как они нашли Врата.
— Я хотел попросить тебя об одном, — вдруг раздался голос Мага, и Ярт чуть вздрогнул. Он даже не заметил, как погрузился в раздумья.
— О чем? — его глаза наткнулись на задумчивый взгляд Фольтеса.
— Спой мне. Я всего лишь раз слышал песни Стаи, — Маг опустил голову. — И с тех пор не могу забыть.
— С радостью, — Ярт вскочил и умчался в дом.
— Мне выйти? — поинтересовался Найрэ, встретив его прямым взглядом.
— К Фольтесу? — Ярт подхватил инктар. — Он сказал, если хочешь, выйдешь. Он ко мне.
— А-а, — протянул друг. — Тогда еще не время. Я попозже выгляну.
— Я ему передам, — Ярт поймал на себе чуть мрачноватый взгляд Мирэла и резко вышел прочь. В отличие от него, Странник не забывал, кто привел Врата на Альтанатанэ.
Фольтес тенью стоял на краю террасы. Бархатную черноту неба искрами покрывали яркие летние звезды. В темноте негромко насвистывали птицы. Ленивый ветерок время от времени накатывал на террасу прохладной освежающей волной.
Ярт плотно прикрыл дверь и легко опустился на ступени лестницы, устраивая инструмент на коленях. Пальцы привычно легли на узкий гриф, расчерченный тонкими лучиками струн, слегка мерцающими в темноте. Инктар издал легкий вздох и зазвучал обволакивающим, немного горчащим звуком. Фольтес замер, стиснув пальцами перила террасы.
Чуть хрипловатый голос Ярта уверено выводил мелодию старой баллады. Мальчик не мог — просто не мог! — знать, что именно ее в ту ночь пел своему новому другу Лайнэ, и каким чудом из всех песен он выбрал именно ее, Маг объяснить не мог. Старая песня всколыхнула старые переживания, и когда Ярт окончил и поднял на Фольтеса глаза, он увидел на его лице мокрые дорожки невольных слез и прикушенную до крови губу.
Впрочем, сам певец выглядел не лучше. Его глаза тоже подозрительно блестели в полумраке ночи, и Сэллифэр осторожно ткнул вожака носом:
— Зачем ты мучаешь себя?
— Я не мучаю, — Ярт помотал головой и взглянул на волка. — Просто почему-то вспомнилась именно эта песня. Я не виноват, что она так подходит к моей жизни.
Их разговор прервал чуть севший от волнения голос Фольтеса:
— Благодарю… Лайнэ, — сейчас, как никогда, он видел в сидящем перед ним мальчике того шального молодого Волка, каким помнил его отца.
— Не за что, — Ярт резко обернулся на скрип двери.
— Не помешаю? — Найрэ неслышно вышел на террасу и вопросительно посмотрел на маленькую компанию.
— Ну что ты, — Ярт улыбнулся. — Ты как раз вовремя. Я только собрался спеть что-нибудь вэльтаретское…
— О нет, — Найрэ почти застонал, разом потеряв всю свою взрослость и умудренность. Ярко-голубые глаза с тоской воззрились на Ярта:
— Не проси меня подпевать. Ты ж знаешь, мне в детстве дракон на ухо наступил!
— Вот специально попрошу, — именинник обижено надулся. — Как в кабаке, так он подпевает. А как здесь, так сразу сказки о драконах начинаются!
Фольтес медленно расплывался в улыбке. Он в который раз подумал, что нельзя часто держать этих двоих рядом. Вдвоем они были способны переплюнуть даже команду профессиональных шутов. Хотя бы потому, что веселье у них было не наработано временем, а естественно и живо. И никто в такие минуты не вспоминал, что один из этих двоих — Верховный Маг всего мира, а второй — Странник, в душе которого кровавая рана, не заживающая вот уже третий год.
Песню Ярт из Найрэ все-таки выбил. Заметно смущаясь, Айэрэн при поддержке друга что-то запел. Но потом разошелся, в голосе добавилось уверенности, И Найрэ даже не заметил, что где-то ближе к середине ничей голос его уже не поддерживает. К слову сказать, последствий драконьих прогулок на его ушах не наблюдалось. Так, дракончика разве.
— Ой, а что это вы тут так сидите? — из дверей выглянула Терти и легко выпорхнула на улицу. — К вам можно? Или у вас тут чисто мужская компания? — ее взгляд быстро скользнул по темной фигуре возле края террасы.
— Ну что ты, — Ярт улыбнулся. Озорной характер Терти вносил оживление даже в самую мертвую
