Снова идет на общение и ищет друзей. А не сидит целыми днями в комнате Фэль, перебирая ее вещи.
— Да уж, слава богам! — вздохнул Найрэ. — А то у меня просто руки опускались при его виде. Он ведь никакой помощи не хотел принимать… — он вдруг к чему-то прислушался и осторожно поинтересовался. — Мирэл, милая рыженькая девчушка с тобой?
— Рыжая?! — Альтамир даже подскочил. — Она что, здесь?!
— Уже минуты три за дверью отирается, — невозмутимо кивнул Маг. — Что? Ненавязчиво попросить ее уйти?
— Не стоит, — Мирэл скислился. — А то пожалуется Совету, что у меня какие-то тайны… Вот уж досталось счастье!
— А кто она такая? — полюбопытствовал Найрэ.
— Она? Сайрэсс, наблюдатель от Совета, — Альтамир тяжело вздохнул и пояснил в ответ на слегка недоуменный взгляд друга. — Решили вот так ограничить нашу с Яртом свободную самодеятельность. А Орегонд — еще и кое-что поиметь с этого намерен, — он повернулся к двери и громко сказал. — Открыто!
В коридоре что-то прошуршало, дверь приоткрылась, и в комнату заглянула смущенная мордашка Сайрэсс:
— А как ты узнал, что я тут? Магия?
— Девочка, здесь везде свои глаза и уши, — весело хмыкнул Найрэ и протянул вперед руку, на которую спикировал миниатюрный золотисто-алый дракон, размером с голубя. — Спасибо, Фэй.
— Ой, — Сайрэсс округлила глаза, восторженно глядя на Мага. — А вы — Айэрэн Найрэ, да? А это тот самый дракон? Нэрфэйер, правильно?
— Приятно осознавать, что тебя уже знают, — усмехнулся Найрэ.
— Ну, еще бы! Вы же — лучший друг Лайнэ! — заявила Сайрэсс и недоуменно-вопросительно взглянула на Альтамира, давящегося смехом. — Чего?
— А тебе нравится Лайнэ? — поинтересовался Маг, поглаживая дракончика.
— Это мой идеал Странника! — с какой-то гордостью проговорила девушка. — Я хочу быть такой же! И к тому же, он один из Волков!
— А Совет об этом знает? — спросил Найрэ и сам себе ответил. — Ну да, вряд ли. Иначе бы тебе это задание не поручили.
Сайрэсс безразлично пожала плечами и хмыкнула:
— Чем меньше знает Совет, тем легче живется братству. Эту истину я уже уяснила. К тому же, мои личные симпатии касаются только меня, и делать их достоянием общественности я не собираюсь.
— А почему именно Лайнэ? А не кто-то другой? — полюбопытствовал Найрэ. — В братстве много не менее достойных и не таких… хм…отверженных, наверное.
— Я же сказала — он один из Волков, — девушка слегка недоуменно взглянула на Мага. — И он этого не скрывает, а напротив — гордится тем, что он — сын Вожака Стаи. Он смелый, сильный и… — она задумчиво запнулась.
— Красивый? — подсказал Найрэ.
— Что? А, ну, в общем-то, да, конечно… Но это не главное, — Сайрэсс отмахнулась. — Такая дикая привлекательность была у каждого из Волков. Из чистых Волков. Животный магнетизм, знаете… Я же хотела сказать — свободный. И готовый за эту свободу бороться, — она заправила прядь волос за ухо очень знакомым Найрэ жестом и добавила. — А еще он надежный. Если Лайнэ что-то сказал, он это сделает. И именно потому, что он такой, у него так мало друзей в братстве.
— В смысле? — Найрэ чуть приподнял брови, весьма заинтересованно глядя на собеседницу.
— Все его друзья похожи на него, — Сайрэсс улыбнулась. — Тоже хотят свободы. Свободы от Кодекса, от Совета, возможности пожить своей жизнью, своими силами… Вернее, как сказать… Хотят-то этого многие. Но немногие решаются признаться в этом хотя бы себе, — девушка хмыкнула. — А вокруг Лайнэ именно те, кто готов в любой момент заявить, что они устали от этих дурацких правил и невозможности решать за себя… Некоторые уже за глаза называют его окружение Стаей. И, в общем, сходство явное есть… Пока Лайнэ будет терпеть, они тоже не сдвинутся. Разве что будут вести с ним наводящие разговоры.
— Что-то в твоем голосе сквозит подозрительная мечтательность, — усмехнулся Найрэ. — Тоже хочется свободы?
— А я не спорю! — Сайрэсс гордо вскинула голову. — Я хочу попасть в эту Стаю! Очень хочу! Мне нравятся те, кто там есть! И к тому же, моя прапрабабушка была Волчицей! И я не собираюсь стыдиться своих корней, как некоторые!
— Мирэл, и это она должна за вами присматривать?! — изумился Айэрэн. — Ты в этом точно уверен?!
— Я уже давно ни в чем не уверен, — проворчал Странник. — Но Орегонд настоял. Хотя он все знает. Да-да, — ехидно усмехнулся он в ответ на недоверчивый взгляд девушки, — знает! Он ведь тебя просматривал перед Посвящением. Работа у старейшин такая — в наших помыслах копаться. Во избежание дальнейших неприятностей… Я вот удивляюсь, как тебя допустили?
— Раз допустили, значит, достойна, — вмешался Найрэ, ободряюще глядя на Сайрэсс. — Главное, чтобы Совет про эти ее измышления не узнал. И все будет нормально. В конце концов, это не так уж плохо — иметь собственное мнение на все.
— Скажи-ка это своим ученикам, — подколол его Альтамир. — Как-нибудь на уроке по правилам безопасности и правомерности использования магических сил.
— Вот поэтому помимо своего мнения нужно иметь еще и здоровый реализм в мышлении, — с достоинством ответил Маг. — Иначе могут быть крупные неприятности. И, поверь мне, молодежь это очень быстро постигает. Если судить по тому, что за все время существования братства изгнание применялось всего несколько раз.
Альтамира откровенно передернуло от воспоминаний. А Сайрэсс пожала плечами и заметила:
— На мой взгляд, в ближайшее время Совет на это не пойдет в любом случае. Ему сейчас еще бреши в наших рядах заделывать и заделывать. Какие уж там изгнания! Они и на Лайнэ-то только фыркают. Но что бы он ни устроил — самое страшное, что может случиться — это строгий выговор и какое-нибудь наказание, как бы кое-кому ни хотелось его выгнать. Потому что Мирэл правду сказал на Совете — Лайнэ один из лучших Странников. А таких немного осталось. И за последние годы незаметно, чтобы прибавилось… Конечно, рано или поздно эта ситуация исправится. Но совсем не так скоро, как хотелось бы Совету.
— Почему же? — полюбопытствовал Найрэ, глядя на девушку со все возрастающим интересом.
— Потому что старейшины боятся отпускать нас на Путь в одиночку, а найти наставников для всех сразу не представляется возможным, — она пожала плечами. — А как мы будем набираться опыта без практики? Нет, я понимаю, что они о нас волнуются. Но такой своей заботой Совет сам загоняет братство в тупик. Оставаясь здесь и зубря теорию, не научишься вести себя в сложных ситуациях в другом мире. Братству нужен именно опыт, который негде взять кроме как на практике. А для практики нет достаточно опытных наставников. Замкнутый круг получается. Представляете, сколько потребуется времени, чтобы вся наша молодежь получила этот жизненно необходимый опыт при том количестве наставников, которые есть сейчас? Ведь многие Странники отказываются учить. И Совету приходится их уговаривать. Вот ты, Мирэл, например, — она с долей осуждения посмотрела на него.
— Это будет даже дольше, чем ты думаешь, — едко заметил он. — Ты хоть представляешь, сколько времени нужно на самом деле, чтобы из одного ученика сделать действительно опытного Странника? На это годы уйдут! А мне как-то не особенно нравится мысль об ускорении обучения, чтобы за год из ребенка что-то вылепить, а тем более из двух-трех сразу. Потому что это получится именно что-то. В одиночку такие создания и года на Пути не выдержат. Нельзя за день научиться мастерски владеть мечом или за неделю познать всю магию. На это никто не способен! Настоящее наставничество понимает под собой определение сущности ученика, раскрытие его сильных и слабых сторон. Их развитие и тренировку. Выбор наиболее подходящей тактики поведения в различных ситуациях и ее отработка до уровня рефлекса. Жизнь в нескольких мирах… Это годы, Сайрэсс. Десятилетия! И это только с одним учеником. Не с двумя-тремя… А если будет неудача? Если после всего этого твой ученик, в которого ты часть своего сердца, своей души вложил, не выдержит? Не сможет выбраться из какой-то ситуации? Не вернется? Ты хоть знаешь, насколько это больно? Это так, словно из тебя душу вырывают! Поэтому те, кто действительно
