понимаешь, на них не натянуть. Я не хочу рисковать их здоровьем.
Ярт хмыкнул и потянул за узду:
— Тогда идём.
— Куда? — Фэль удивлённо захлопала ресницами.
— На улицу. В тепле этот упрямец ничего не поймёт. И в следующий раз, Фэль, — он прямо посмотрел на девушку, — потрудись поставить меня в известность, если ты собираешься что-то делать с моим Гэллэром. Иначе однажды меня может и не оказаться рядом, а он не из самых смирных лошадок, позволяющих подходить к себе кому угодно.
Она пожала плечами и вышла вслед за ними.
На улице было сумрачно. Пики на востоке ещё только начинали окрашиваться розовым золотом рассвета. С вершины дул пронзительный ветер. Тепло конюшни быстро испарялось под его мощными порывами. Гэллэр поёжился, когда ему в морду швырнуло горсть колючего крупяного снега. Конь жалобно посмотрел на Ярта. Неужели за его провинность будет такое суровое наказание? Но ведь он не виноват, что подруга хозяина обожгла его. Зачем они здесь? У хозяина тёплые шкуры, а у Гэллэра уже мёрзли ноги на стылых камнях.
И в этот момент его коснулось Тепло. Гэллэр повернул голову и увидел девушку, которая с сосредоточенным выражением лица гладила его по спине. От её осторожных прикосновений по хребтине разливался приятный жар. Так вот зачем она обожгла его там!
Ярт протянул коню кусочек яблока и погладил по лбу. Гэллэр фыркнул и поднырнул под его руку.
— Стой спокойно, — Ярт удержал его на месте.
Фэль огладила ноги, провела ладонями по шее и осторожно шлёпнула коня по носу, укоризненно проговорив:
— Ну вот! Неужели тебе было так трудно спокойно постоять в конюшне? И мне было бы легче, и тебе — теплее.
Гэллэр бочком двинулся в сторону и попытался спрятаться за спиной Ярта, высунув над его плечом морду, на которой было выражено самое большое раскаяние, какое он только смог изобразить.
— Ладно, седлай его. Скоро поедем, — Фэль направилась к конюшне. — Вот только с Айсэ сейчас закончу.
Айсэ кротко подняла голову от кормушки и грустно посмотрела на Фэль. Значит, снова в путь? Надолго ли в этот раз и куда? Хозяин говорил, в горы, но ведь там так холодно и неудобно. Даже травы нет.
Айсэ неторопливо подошла к Фэль и тронула влажным носом её ладонь. У Госпожи такие тёплые и ласковые руки. Они словно снимают боль и усталость. Грайсеру повезло с хозяйкой.
Пальцы разжались, и в губы лошади ткнулся кусочек моркови. Госпожа знает, что Айсэ любит. Лошадь захрустела морковью и даже не ощутила первого укола искорки огня. То, что с ней происходит нечто странное, она поняла лишь тогда, когда ощутила переполняющую её силу. Ей единственной из троицы нужно было придать выносливости, иначе переход через горы Айсэ могла и не выдержать.
Лошадь философски мотнула головой и опустила морду в кормушку, выискивая былинки повкуснее. Госпожа и без неё всё сделает.
Фэль закончила и взъерошила её короткую гриву. Ей нравилась альтамирова лошадка. У неё был тихий спокойный нрав. Особенно по сравнению с Грайсером и Гэллэром. Конечно, она не могла с ними сравниться по силе, скорости, выносливости, но и им бы не помешало кое-что из её качеств. Ум, например, или терпеливость.
— Держи, умница, — она протянула Айсэ остатки моркови и вышла из стойла. Надо было ещё собрать Грайсера, только вот передохнуть бы сначала. Фэль прислонилась к стене конюшни и прикрыла глаза. Почему-то странно кружилась голова и противно звенело в ушах.
Альтамир вошёл внутрь и повёл носом:
— Ты призывала Силу?
— Да, — Фэль отлепилась от стенки и измучено улыбнулась. — Надо же было их к переходу подготовить.
— Что делала? — он внимательно смотрел на неё.
— Огонь заклинала, — фыркнула девушка. — Тут ещё что-то можно сделать?
— Странно тогда, почему ты выглядишь так, словно провела бессонную ночь, — усмехнулся друг.
— Силы ушло больше, чем я рассчитывала, — Фэль направилась к Грайсеру, а потом обернулась и хмыкнула. — Впрочем, бессонная ночь у меня тоже была.
Ярт стоял на улице и ждал, пока Орик проверит подковы у коня. Наконец гном поднял голову и с ехидцей произнёс:
— Хлипковаты, конечно. Но для человеческого мастера очень даже неплохо.
— И на том спасибо, — вздохнул Ярт.
Сэллифэр, появившийся, как всегда, бесшумной тенью, сидел в небольшом отдалении и внимательно наблюдал за сборами.
— Твоя волчица думает, что в горах что-то есть? — поинтересовался он, когда Ярт заметил его.
— Не знаю, — Ярт перекинул через спину Гэллэра мешки с вещами и едой. — Видимо, думает, раз уж мы туда едем.
— Зря. Здесь везде покой. На всех горах, — волк встряхнулся. — Ничего нет. Я это знаю.
— Откуда? — Ярт был так занят, что слушал вполуха.
— Я же здесь родился и вырос. И пусть я мотался по эльфийским лесам, но что такое Сила гор, я никогда не забуду. Я по-прежнему слышу их и могу говорить с ними. Я зверь этих мест. Горы говорят, что всё в порядке, и я им верю, так что твоя волчица ошиблась.
— А-а, — протянул Ярт и обернулся на мгновение. — Это хорошо.
— Ты не слушал! — Сэллифэр поднял голову и посмотрел на него. — Что-то случилось?
— Ничего, — Ярт вздохнул. — За исключением того, что на меня снова нарычала Фэль.
— И всего-то?! — искренне удивился волк и помотал головой. — Пройдёт. Она не умеет долго сердиться. Особенно на тебя.
— Если бы, — Ярт поморщился. — Она жутко обидчивая.
— Не скули, — Сэллифэр прошёл до конюшни и заглянул внутрь. — Она уже всё забыла. А такой скулёж по пустякам достоин маленького щенка, а не взрослого волка, вожак.
— Учту на будущее, — Ярт примерился и схватил его за уши.
— Ай, пусти! — заскулил Сэллифэр, прижимаясь к земле.
— Не-а, — Ярт осторожно стиснул его ухо. — Кто там что-то говорил по поводу скулежа по пустякам?
Сэллифэр шутливо оскалился и прыгнул на него. Ярт свалился в сугроб и выпустил волчьи уши.
— А теперь попробуй снова поймать, — Сэллифэр метнулся в сторону, обегая двор по широкой дуге.
Ярт бросился за ним по прямой. Волк прыгал в разные стороны, метался и уворачивался, ускользая, когда Ярт, казалось, вот-вот его схватит.
— Мальчишки! — презрительно фыркнула Ноэрэ и села у дверей конюшни.
Фэль вывела Грайсера на двор и хмыкнула, увидев очередной раунд их игры. Она немного понаблюдала за ними и негромко позвала:
— Эй, Ярт…
Он обернулся, повернув к ней разрумянившееся от игры и мороза лицо, и вскинул ресницы, открывая радостно сияющие глаза:
— Да, Фэль!
— Садись, поехали, — она подождала, пока он подойдёт, и отряхнула с его спины снег. — Дитё…
— Но ведь весело же, — Ярт улыбнулся.
— Поехали, — она подтолкнула его к Гэллэру. — Муженёк!
— А-а! — торжествующе протянул Ярт. — Ты всё-таки решила это признать?
— Вот ещё, — фыркнула Фэль. — Это была насмешка, если ты не понял. Абсурднее истории ты
