приятных. Но не волнуйся, всё равно скоро тебя в этот круг включат.
— Вижу, ты так ничего и не понял, — Альтамир грустно на него посмотрел и направился к себе.
Когда Фэль вернулась, вид у неё был, словно она собралась устроить крупную проказу. Однако на любопытные взгляды спутников девушка лишь хитро улыбалась и загадочно возводила глаза. Единственное, что она им сказала, — это то, чтобы поскорее собирались, так как у них мало времени до ночи, а путь неблизкий.
Совершенно сбитые с толку, Странники подчинились странному приказанию и направились собираться. Много времени это у них не заняло, однако не успели они и мешки толком затянуть, как Фэль возопила: «По коням!», и они двинулись к Башне, где их в воротах уже ждал Айлохэ, несколько бледный, с загадочно блестящими глазами и ещё не до конца отошедший после разговора с Фэль.
— Нашёл? — поинтересовалась она.
— Ищу, — он кивнул и неуверенно добавил. — У меня только один вопрос…
— Лошади? — догадливо усмехнулась Фэль. — Не волнуйся. Я думаю, её сделали с расчётом на подобный случай.
— Опять какие-нибудь магические порталы, — буркнула Ноэрэ, не глядя на девушку. — Меня ещё после последнего мутит.
— Это не совсем портал, — Фэль окончательно изошла на загадочный вид.
— Фэль, — взмолился Альтамир. — Ну выкладывай уже ваш великий магический секрет!
— Да выкладывать-то, в общем, нечего, — скромно потупилась девушка. — Мы ищем дорогу в Ваинэль, только не совсем обычную.
— Дрэит Нэртэ, — Альтамир тихо, сквозь зубы выдал что-то на гномьем и уже нормально поинтересовался. — А разве кроме дороги, что ведёт от ворот Марээла, есть ещё одна?
— Есть, — Айлохэ кивнул и немного смущённо добавил. — Дело за малым — отыскать её.
— А что это за дорога такая? — полюбопытствовал Ярт.
— Дорога вроде тех, какими пользуются Странники, когда переходят черту между мирами, — Фэль искоса глянула на мгновенно посерьёзневшего друга. — Только эти дороги лежат в пределах одного мира. Обычно между магическими школами.
— Их называют быстрыми путями, — продолжил Айлохэ. — Действительно, такие пути есть в любой магической Башне, иногда не по одному. Всё это было задумано, чтобы Маги могли собираться в любой момент в любом месте, не тратя времени и Сил на установку портала. Но эти пути — одна из самых больших тайн школ. Ума не приложу, откуда Фэль о них узнала.
— Откуда, это не так уж и важно, — хитро промурлыкала девушка. — Главное, нам нужно отыскать этот путь.
— Понимаете, вся загвоздка в том, что о нём знали всего несколько Магов, одним из которых был отец, — Айлохэ помрачнел. — Он мне не успел рассказать, где этот путь находится. Младшие Маги знают о них, но нас не допускают до путей, пока мы не достигнем определённого уровня. А я не так давно перешёл в ранг Главного.
— А другие Маги? — Альтамир вопросительно посмотрел на него.
— А как я им объясню, для чего он мне так срочно потребовался? — ехидно поинтересовался Маг. — К тому же, почти все они сейчас на побережье, слава богам, иначе ваше появление тут уже вызвало бы интерес. Так что придётся раскрывать тайны Башни своими силами.
— Да. Жаль, это не Академия, — вздохнул Ярт. — С ней можно было бы договориться.
— Ещё бы! — Айлохэ фыркнул. — Башню Маги строили своими силами, а Академия — это дар одному из первых Верховных от духов мира. Благодарность за решение какого-то спора. Она живая. Она разумная. Это отдельный мир в мире, аккуратно вписанный в красивую постройку. Одна библиотека там чего стоит.
Ярт краем глаза заметил, что Сэллифэр всеми силами пытается привлечь его внимание. Волк слегка укоризненно взглянул в его глаза, и Ярт услышал:
— Тогда, у водопада. Мы прошли быстрым путём. Помнишь, Дрэй сказал «иди за ветром». Позови сильфов, они могут помочь.
— Как их вызвать? — поинтересовался Ярт.
— Спроси волчицу или Мага. Они знают, — Сэллифэр отвернулся с сознанием выполненного долга.
— Фэль, вызови мне духов Воздуха, — попросил Ярт, повернувшись к задумавшейся девушке.
— Зачем? — безэмоционально отозвалась она.
— Поиграться, — ехидно ответил он. — Ну вызови. Что тебе, трудно, что ли?
— Нет, — она с любопытством уставилась на него и что-то нарисовала в воздухе. — Духи ночного ветра, Силой Пути вас призываю. Явитесь!
На несколько мгновений всё стихло, потом вокруг них облетел лёгкий ветерок, и перед девушкой возникли миниатюрные прозрачные фигурки. Одна из них несильно дёрнула её за прядь волос и слегка обижено поинтересовалась переливчатым голоском:
— Могла бы и так позвать. Не обязательно было Знак чертить.
— Ага. А вы бы проказничать принялись. Знаю я вас, — усмехнулась Фэль.
— Бука. И зачем мы тебе понадобились? — поинтересовалась другая.
— Не мне, ему, — девушка кивнула на Ярта и снова погрузилась в раздумья. Ярт улыбнулся сильфам и негромко спросил:
— Вы знаете быстрые пути?
— Ну… — неопределённо протянула сильфочка, зависшая перед его носом. — Допустим.
— А искать вы их умеете?
— Всего-то?! — разочарованно протянула другая. — А мы-то думали…
Что они думали, она уточнять не стала и легко взмыла вверх. Лёгкий ветерок погладил его кожу, и сильфы исчезли.
— Наигрался? — Фэль бросила им вслед короткий взгляд и перевела его на Айлохэ. — А что, если нам поискать в подвале?
— Я там уже смотрел, — Маг вздохнул. — Ну не в погребе же они его устроили?
— Почему, я бы именно там и устроил, — усмехнулся Альтамир.
— Дай тебе волю, ты бы все быстрые пути провёл не к Башням Магии, а к трактирам по всему свету, — Фэль насупилась. — Сейчас не до шуток. Вдруг кто-нибудь из Магов выйдет. Надо убираться поскорее.
— Иди за нами, — раздался в ушах Ярта негромкий шёпот.
— Поехали, — он тронул Гэллэра, направляясь к дорожке в сад.
— Что это за задумка у тебя? — поинтересовался Маг.
— Сами узнаете, — в лучшем духе Фэль ответил Ярт.
— Интересно, — насмешливо улыбнулась Фэль, но всё же пошла. Альтамир уже даже ничего не пытался выяснять, просто шёл следом за всеми.
— Здесь, в фонтане, — шепнул ветер, и голоса пропали. Ярт увидел перед собой широкую нишу, в которой переливались струи воды.
— Ну и где? — Фэль всё более насмешливо смотрела на него.
— Здесь, — он переглянулся с волком и получил утвердительный кивок. — Если хотите, я первый, — Ярт ещё раз оглянулся и кивнул Айлохэ. — До встречи, Маг. Надеюсь, я ещё не раз увижу тебя.
— До встречи, Странник, — Айлохэ с любопытством наблюдал за ним.
— Вперёд, малыш, — Ярт шлёпнул Гэллэра по крупу, и конь махнул в струи фонтана. Рядом с ним взвился в прыжке волк.
Фэль непроизвольно зажмурилась. Они неминуемо должны были врезаться в стену ниши, однако грохота и криков боли слышно не было. Девушка приоткрыла глаза и убедилась, что Ярт и его компания исчезли.
— Ну вот, они, наверное, уже в Ваинэле, — задумчиво проговорил Айлохэ и смерил фонтан взглядом. — Да, естественно! У кого из Младших может возникнуть мысль, что их наставники станут сюда
