– Извините, – сказал Нонор.
– А я-то гадаю, кого вы там прячете – собаку или кошку, – слегка улыбнулся Урмаш. – Ваш любимец?
– Да, я везде беру его с собой. Можно пустить его на пол?
– Пожалуйста. Надеюсь, он ничего здесь не испортит?..
Впрочем, если бы малейший признак пьяного гриба в монастыре был, инспектор Нонор уже знал бы об этом. От мысли найти простую и грубую причину беспорядков на Чаячьем пришлось отказаться. Если тут и завалялся у кого пузырек для личного употребления, то такого количества недостаточно, чтобы поднимать скандал. Собственный пузырек с грибом был даже у префекта. Да чего уж греха таить, он раньше был и у Нонора, только Нонор его продал, когда маленькая дочка сильно заболела.
– Значит, никаких претензий ни по службе, ни по финансовой дисциплине, ни по каким другим обстоятельствам вы к эргру Датару не имеете, – сказал инспектор. – Тем более странно.
Эргр Урмаш слегка наклонился вперед, наблюдая за нюхающим ножку стола лисом.
– Скажите, господин инспектор, вы подозреваете в чем-либо эргра Датара?
– Видите ли, эргр Урмаш, та таинственность, которой ваша община окружает малейшие свои дела, не идет на пользу ни моему расследованию, ни роли эргра Датара в нем. Знай я несколько больше, я, возможно, перестал бы считать его замешанным в ту темную историю, которая произошла и происходит по сей день вокруг его храма...
– Простите, а у него сейчас что-либо не в порядке? – слегка озаботился эргр Урмаш.
– Не знаю. Может быть, для священника то, что там происходит, дело обычное. Но если бы на его месте оказался простой горожанин вроде меня, я бы так не посчитал.
– Сожалею, но я не могу посвятить вас в подробности биографии эргра Датара. Наши правила запрещают это.
– Хорошо, не говорите мне подробностей. Скажите мне только одно: вы ему доверяете?
– Да, – ответил эргр Урмаш.
По той небольшой заминке, которая предшествовала ответу, Нонор понял, что нет. Не доверяет. И никак не найдет надежный способ контролировать и накрепко прижать каблуком, поэтому не доверяет втройне.
Нонор встал.
– Кстати, забыл спросить. Эргр Датар просил перевести его с Чаячьего острова. Куда?
– Куда хочет вся молодежь его возраста? Конечно, в Белый Энлен. К истокам Единобожия, к самым древним и великим его святыням. Вы сами понимаете, что невозможно удовлетворить подобную просьбу. Тем более нельзя отпускать такого способного служителя, как эргр Датар. Со временем он станет не просто умен, а мудр. Среди развращенной нынешней молодежи такие люди – большая редкость. Уже скоро эргр Датар поймет, что не место делает человека святым, а человек – место.
– Спасибо, эргр Урмаш, за содержательную беседу. – Инспектор Нонор сложил руки под благословение.
Он взял под мышку лиса и вышел в монастырский ад. Ему не показалось: в дальнем домике за кустами меж прорези ставень моргнул огонек, и тут же окно задернули мешковиной. А из нерационально большой трубы начал помаленьку выползать и стелиться по черепичной крыше едкий дым.
Мем просидел в ожидании Датара до полуночи. Больше всего ему хотелось лечь возле печи и уснуть, но он терпел. Мем знал, что кухарка ночует в другом месте, но оказать ему любезность и позволить пошарить по укромным углам она в этот вечер совсем не торопилась. Чтобы уйти, ей непременно требовалось благословение эргра Датара. Наконец что-то там произошло, на улице загомонили, несколько раз прозвякал жестяным голосом колокол сбоку от храмового входа, и тут же, словно усиленное колодцем эхо, отозвался тяжелым плотным звоном Рабеж – начиналась первая ночная стража.
Прежде чем явиться в дом, Датар долго еще прощался с кем-то, стоя в храмовых дверях, а потом напутствовал на отход ко сну свою преданную кухарку. Когда он вошел в комнату, где ждал его Мем, тыльная сторона руки у него была в ярко-красной губной помаде, и эргр брезгливо уничтожал эти следы.
– Ну что ты будешь с ними делать, – с ходу пожаловался он Мему, проследив его взгляд. – Все время говорю им: не украшайте себя, когда идете к Единому, ни вам, ни Ему это незачем, а все равно... Постой. – Монах вдруг осекся. – А в честь чего ты опять здесь сидишь?
– Тебя охраняю, – объяснил Мем.
– Зачем?
– В прошлый раз тебя после них ограбили. Может, сегодня снова придут.
Датар в последний раз провел по тыльной стороне кисти ладонью и досадливо вытер все остатки о свой балахон.
– Ну... ладно, – произнес он не очень довольным голосом. – Может быть, заодно объяснишь мне, где Ошка? Я ждал его к обеду, но не вижу до сих пор.
– Нонор исполнил свое обещание – посадил его в подвал, – порадовал Датара Мем.
– За что?! – вскинул руки Датар.
– Пока – ни за что. Но он усердно ищет, чем оправдать свое решение. И он не отступится. Он же тарг. Может, лучше будет сразу все объяснить ему?
– А что еще ему объяснять? Я уже объяснял ему три раза. В том, что убили шпика из Тайной Стражи, Ошка виноват не больше, чем луна, которая в ту ночь даже не светила, а была закрыта облаками. Если бы приплели в качестве косвенной причины меня, и то было бы больше правды!
– Так-так, – заинтересовался Мем. – Значит, причина, хоть и косвенная, вполне доступна для исследования?
Монах всплеснул широкими рукавами.
– Что ты хочешь от меня? Ну, что ты хочешь? В чем мне признаться? В том, что... в том... – Датар умолк, опустил руки и отвел взгляд.
Мем ждал.
– Это не моя тайна, – сказал наконец монах. – Я не могу об этом говорить. Я не имею права.
– Много ты должен Хозяину Веселого Берега? – спросил Мем.
Датар вздрогнул, словно от удара палкой.
– Прежнему Хозяину я не был должен ничего.
– А нынешним?
– Это дело мое и монастыря, Мем.
– Почему же монастырь тебя подставляет? Разве он не может договориться с нынешними хозяевами, чтобы тебя не беспокоили? Ведь они соседи. У них должны быть особые отношения.
Вместо ответа Датар схватил со стола чашку своего прежнего гостя, выплеснул остатки чая на пол к порогу, быстро сунулся за печь и вернулся оттуда с горячей водой и кувшином. Вино он хлебнул прямо из горлышка кувшина, а воду вовсе пить не стал, поставил на стол и сам сел рядом, сцепив над чашкой тонкие длинные пальцы.
– Послушай, – Мем передвинулся к Датару ближе, – ты хотя бы понимаешь, что с такими людьми, как Хозяин Берега, не шутят? Не боишься?
Датар сморщил нос. Вина он Мему в этот раз не предлагал.
– Не боюсь, – сказал он. – И не таких видал.
– Ты не хочешь поговорить о новых хозяевах?
Датар отрицательно покачал головой.
– А вот я хочу. – Мем подвинулся еще ближе, уселся против Датара и тоже поставил локти на стол.
Датар долил в чашку с водой вино и стал пристально смотреть на образовавшуюся жидкость.
– Вышло так, – начал Мем. – Старый Хозяин Берега дал тебе денег на выкуп и взнос в монастырь. Нельзя сказать, которая из этих сумм была больше, поскольку ты стоил дорого. Но обе немаленькие. Полгода назад старый Хозяин умер, и наследство поделили два его сына. Одному достались Речные Пристани, а второму Веселый Берег. Ребята они молодые, вроде нас с тобой, но ума у них, к несчастью, оказалось немного. То, что папа накопил для них за двадцать лет владычества, в одночасье пустить по ветру было сложно, но постепенно они с этой задачей справляются. И, что хуже всего, они теряют не
