подумал, он никогда не задал бы этот вопрос.
Кван возвел глаза к небу, как бы прося даровать ему терпения при виде такой глупости.
– А у вас люди и гайры между собой никогда не воюют? – ехидно поинтересовался он.
Да, действительно.
– Слушай, расскажи мне о них! – попросил Вайгар уже другим тоном.
Кван вздохнул.
– Да я и сам почти ничего не знаю. Мои предки появились здесь уже после создания атмосферы и прихода людей. Я даже толком не знаю, откуда мы сами взялись! Просто появились, и все. Кто-то с кем-то удачно переспал, или чья-то сила выплеснулась в нужном месте и в нужное время, кто теперь скажет? А Нави и ее родственники, если можно о них так сказать, жили здесь еще раньше. Как они выглядели тогда и чего они между собой не поделили, этого я не знаю. Нави молчит как партизанка. Знаю только, что есть те, которые живут на земле, и те, которые живут под землей.
– И которые из них «наши»?
Кван сверкнул на него глазами.
– Конечно, те, которые на земле! Если бы ты видел тех, кто живет под землей, ты бы никогда не задал такой вопрос!
– Что, такие страшные?
Кван как-то нехорошо усмехнулся.
– Ты хоть раз видел живого демона? – Вопрос был риторическим. – Так вот, это они их делают. А теперь, когда у них энергии хоть отбавляй, представь себе хоть на секунду, что вас, людей, да и всех нас тоже, ждет в ближайшем будущем!
А чего тут представлять? Полная ж..а, и так ясно.
Вайгар молча встал и взял оружие. Подумать обо всем можно позже или в процессе, а сейчас следует вплотную заняться обедом. Надо сказать, что Вайгар весьма смутно представлял себе, как именно он будет охотиться, потому что никогда ранее этим не занимался и даже не предполагал, что будет заниматься. А вот, поди ж ты! Пришлось и благородному гайру взять в руки оружие и идти добывать себе пропитание, как простому длорку.
Ну, ходить бесшумно его учить было не нужно, благодаря покойной матушке (в этот момент Вайгар очень надеялся, что дух ее пребывает на небесах и вкушает вечное блаженство уже за одно это), и он осторожно начал пробираться между деревьями, пытаясь высмотреть добычу. К счастью, он довольно скоро выяснил, что, оказывается, охота – это не такое уж и хитрое дело для природного Лара. Он почти сразу же наткнулся на целую семейку тощеньких после зимней спячки сентрюсов. Они, конечно, прятались, но, к сожалению, не знали, что с Ларом такие штуки не проходят. Спастись от него можно только поспешным и паническим бегством. Ни лука, ни тем более ружья у Вайгара не было, так что ему пришлось использовать ножи. Получилось в целом неплохо, и пара молоденьких сентрюсов осталась лежать на полянке неподвижно. Вайгар подошел к ним и взвалил добычу себе на плечи. Ничего себе! Килограмм тридцать будет точно! В принципе можно было обойтись и одним, но Вайгар усмехнулся про себя. Еще неизвестно, какой аппетит у Квана! Да и сам он дошел уже до того, что ему показалось разумным начать есть одного из сентрюсов прямо сейчас. Впрочем, от этой мысли он сразу отказался, потому что сентрюсы были грязные и воняли... не аппетитно. А мама, упокой боги ее душу, всегда запрещала ему есть немытую пищу.
Сильно торопясь, Вайгар несся по лесу и уже не очень смотрел по сторонам. А если бы смотрел, то непременно заметил бы, что следом за ним осторожно, на мягких лапах с кошачьими подушечками, следует существо, внешний облик которого больше всего напоминал детский кошмар. Оно было ростом с Вайгара в холке, ходило на четырех лапах, и морду имело округлую, с большими любопытными глазищами, и было бы очень милым, если бы все его тело, от носа до кончика хвоста, не было покрыто иглами, самые длинные из которых были размером с меч Вайгара. Игл не было только на животе и шее. Да оно и правильно, надо же ему как-то спать.
Вайгар уже почти пришел, когда неожиданно для себя обернулся и наткнулся взглядом на это чудовище. Одним движением он сбросил со своих плеч сентрюсов, выхватил меч и набросился на зверя. Тот как-то очень тоненько для такой махины мяукнул и ощетинился всеми своими иглами. После нескольких минут бешеной схватки, причем Вайгар все время нападал на противника с совершенно дикими глазами, а животное неловко защищалось, сила хорошо обученного гайра одержала верх над дикой природой. Меч Вайгара вошел существу под челюсть, и оно упало на бок, открыв миру беззащитный живот, покрытый белой мягкой шерсткой.
Тяжело дыша, Вайгар стоял над поверженным противником и пытался понять, как же это он его не заметил раньше. Еще немного, и ...
В этот момент раздались аплодисменты, и скрипучий голос сказал откуда-то снизу.
– Ну, Вайгар, не думал, что ты
– Это я голодный? – Ощетинился Вайгар. – Это он голодный! Эта скотина чуть меня не сожрала!
К его удивлению Кван сложился пополам от смеха.
– Он – тебя?! Вайгар, да ты посмотри на его зубы! Он же травоядный! У нас их ежиками называют! Они же безобидные, как котята!
Теперь, когда схлынула горячка боя, Вайгар внимательно посмотрел на «ежика», и вынужден был признать, что Кван прав. Так вот почему его инстинкт промолчал насчет зверя. Он просто не представлял никакой опасности, несмотря на устрашающую внешность.
– А чего он тогда за мной перся? – Вайгар не хотел так легко сдаваться.
– Так молодой еще, любопытный. Увидел интересную игрушку, и потопал за тобой!
Вайгар хмыкнул, вытер меч об траву и засунул его в ножны. Потом подошел к ежику и положил ладони на его морду. Чуткие, гибкие пальцы пробежали по закрытым глазам зверя и остановились под его подбородком, где меч оставил глубокую рану. Целителем он, конечно, не был, но попытаться определенно стоило. Наблюдавший за ним Кван поднял глаза к небу, прося терпения, и подошел к Вайгару.
– Погоди, не так. Дай покажу.
Немного погодя, после ругани и небольших совместных усилий, ежик, пошатываясь, встал на четыре лапы, немного потоптался и, бросив обиженный-обиженный взгляд на Вайгара, ушел восвояси. Вайгар и Кван еще несколько минут наблюдали, как его иголки мелькают между деревьями, а потом переглянулись и расхохотались.
Сентрюсы оказались на удивление вкусными, а может, это Вайгар был настолько голодным, но они на пару с Кваном слопали обоих, предварительно зажарив, разумеется, и сразу же заснули, отяжелевшие от еды. Проснулись же только под утро.
– Ну, и что ты теперь думаешь делать? – спросил Кван погрузившегося в раздумья Вайгара.
Тот пожал плечами.
– Ничего. Домой пойду. Мне здесь делать нечего.
– А как же твоя Кинари?
Вайгару захотелось его убить.
– Она уже не моя, – буркнул он. – Пусть живет со своим Заргоном. Она всегда этого хотела.
– Дурак ты, Вайгар! – с досадой сказал Кван. – Да если бы не она, мы бы все уже давно тут передохли! Если кто и может приструнить этого Заргона, то только она. Это она не дает подземным выпустить в мир демонов.
– Шутишь? – не поверил Вайгар. Впрочем, от Кинари всегда можно было ждать чего угодно.
– Если бы. Ты что, думаешь, что у нее там райская жизнь? Про них в столице такие сплетни ходят...
Кван даже не заметил движения, которым Вайгар схватил его за горло.
– Ты, заткнись, слышишь?
Тот благоразумно умолк.
– Я иду домой, – сказал Вайгар через некоторое время, и Кван не стал на этот раз ему возражать.
Повесить портал Вайгар не смог. Сначала это привело его в замешательство, но потом, кажется, понял, в чем дело. Он повернулся к злорадно наблюдавшему за его неудачами Квану и потребовал объяснений. Тот, вдоволь наиздевавшись, поведал, что границы теперь закрыты их общим другом Заргоном и, если он желает попасть в Йасиар, то придется топать туда ножками, да и то неизвестно, что получится.
